Esta historia fue extraída del boletín A's Beat de Martín Gallegos. Para leer el boletín completo, haga clic aquí y suscríbase para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.

Con un equipo joven y en ascenso que mejoró su récord del 2023 en 17 victorias, los A's ingresan al 2025 con grandes cambios y retos por delante, ya que el club se prepara para mudarse a una nueva ciudad y estadio.

La reubicación de los A's será una conversación continua durante la temporada baja, mientras buscan construir un equipo que pueda dar un gran salto para regresar a la contienda por los playoffs el próximo año.

Aquí hay cinco preguntas que deberán afrontar esta temporada baja:

1. ¿Cómo afecta la mudanza a Sacramento a la conformación del roster?

Durante la última década, como gerente general de los A's, David Forst ha tenido en cuenta cómo armar los equipos cada temporada baja. Pero con los A's listos para jugar en West Sacramento en Sutter Health Park desde el 2025 hasta al menos la temporada 2027 antes de una reubicación planificada a un nuevo estadio en Las Vegas, queda por ver qué tipo de enfoque adopta Forst en los próximos meses.

Si bien Sutter Health Park no es exactamente el paraíso de lanzadores que era el Coliseum, Forst indicó que los factores del parque que su departamento de análisis ha estudiado revelan que el estadio de Sacramento tampoco es exactamente un estadio amigable para los bateadores.

“Hemos trabajado mucho en los últimos meses para intentar hacer la traducción de lo nuevo”, expresó Forst. “No es tan fácil como simplemente decir, ‘¿Cómo se juega como un estadio de Triple-A?’ Nuestra lectura inicial es que no es exactamente el estadio para bateadores que tiene la reputación de ser, pero no lo sabes realmente hasta que estás allí. No sabemos cómo se juega en esa superficie. Creo que nuestros bateadores lo van a disfrutar. No somos una organización que hace cambios mecánicos o estructurales a los jugadores en función de dónde están jugando.Todavía estamos en el punto en el que solo estamos buscando a los mejores jugadores”, comentó.

2. ¿Cómo conseguir agentes libres para Sacramento?

Incluyendo asientos fijos, césped y espacio para estar de pie, el Sutter Health Park (también sede de los Sacramento River Cats de la Triple-A) tiene una capacidad para 14,014 personas. Medir el interés de los jugadores en jugar sus partidos de local en un estadio de las Ligas Menores, especialmente los posibles agentes libres, es seguramente algo que surgirá en las conversaciones de Forst durante esta temporada baja.

“Mentiría si dijera que sé cuáles serán las respuestas del otro lado una vez que comencemos ese proceso”, dijo Forst. “Esperamos estar activos en la agencia libre. Tomará algún tiempo determinar cuál es el interés en jugar allí y llegar a esta situación. Tengo un entrenador excepcional para el que jugar y tenemos un equipo realmente bueno y en mejora en el campo del que espero que los jugadores quieran ser parte”.

3. ¿Quién está en tercera?

Los A's sacaron a varios tercera base en el 2024 sin identificar realmente una opción a largo plazo en la posición. De los que están en la lista de las Grandes Ligas, parecería que Darell Hernaiz y Brett Harris tienen las mejores posibilidades de ganar el puesto después de los entrenamientos de primavera. También está el prospecto número 8 Max Muncy, cuya temporada de 2024 con Triple-A Las Vegas se vio descarrilada por lesiones, aunque sigue siendo muy valorado dentro de la organización. Es probable que el club también explore la agencia libre y el mercado de cambios para obtener ayuda en la esquina caliente.

“Darell y Brett jugaron ahí en algunas ocasiones este año”, dijo Forst. “Cualquiera de esos muchachos va a ser parte de la discusión en la tercera base. Creo que también buscaremos opciones fuera de la organización, porque es el lugar en el campo donde probablemente cambiamos a más jugadores esta temporada”.

4. ¿Cuál es el papel a largo plazo de Mason Miller?

La transición de Miller al bullpen fue un esfuerzo de los A's por mantener sano su brazo y fue un gran éxito. El lanzador derecho estableció el récord de los A's de salvamentos para un novato , terminando el año con 28 y ganándose una selección para el Juego de Estrellas en lo que fue su primera temporada completa en las Grandes Ligas. Aunque Miller surgió de las menores como un abridor con potencial de primera línea, su rápido ascenso como cerrador de élite con una bola rápida ardiente y un slider devastador podría mantenerlo en ese papel en el futuro.

5. ¿Qué pasa con el futuro de Mark Kotsay?

A pesar de una segunda temporada consecutiva de 100 derrotas, los A's hicieron todo lo posible en noviembre pasado para ejercer su opción de club sobre el contrato de Kotsay para la temporada 2025, elogiando el liderazgo del manager durante un difícil proceso de reconstrucción. Después de que Kotsay lideró una mejora de 17 victorias con un récord de 69-93 en 2024, y en medio de una aparente recuperación, la pregunta ahora es: ¿podría Kotsay estar en condiciones de recibir una extensión de contrato?

“Así están las cosas ahora”, dijo Forst. “Mark tiene contrato hasta 2025 y nosotros hemos elegido la opción. Eso es algo que él y yo discutiremos en el futuro y lo discutiremos con los propietarios en la temporada baja”.