¿Cuáles de estos ocho equipos necesitan más a Yamamoto?

¿A dónde irá Yoshinobu Yamamoto?

Ésa es la pregunta que se hace todo el mundo ahora mismo en el béisbol. Tras Shohei Ohtani firmar con los Dodgers, Yamamoto es el agente libre número 1 disponible ahora mismo, con unos bonos que siguen en ascenso. Claro, viniendo de Japón, no se ha probado a nivel de Grandes Ligas, pero su juventud (25 años), historial en su país y puro material en el montículo han atraído a muchos postores.

A continuación, hicimos un ranking de los equipos que más necesitan los servicios de Yamamoto a partir del 2024 (entre los que se informa han hecho un esfuerzo por firmarlo).

1. Yankees de Nueva York

Claro, los Yankees ya hicieron un gran movimiento al adquirir al dominicano Juan José Soto. Pero Nueva York aún tiene urgencia de mejorar la versión del equipo para el 2024. Soto podrá convertirse en agente libre tras la próxima temporada. Gerrit Cole tiene 33 años. Aaron Judge tendrá 32 en abril. Es decir, las estrellas del equipo tienen un tiempo limitado para rendir al más alto nivel. Los Bombarderos del Bronx han cedido mucho pitcheo para adquirir a Soto y a Alex Verdugo. Tanto Carlos Rodón como el cubano Néstor Cortés Jr. tienen que estar en salud y productivos, algo nada claro dado lo que vimos en el 2023. Al fin y al cabo, no haces un cambio por Soto sin hacer todo lo posible por ganar. Agregar a Yamamoto no sólo ayudaría ahora y para el futuro. Pondría bien claro que los Yankees Son Los Yankees una vez más.

-- Mike Petriello

2. Gigantes de San Francisco

Como habrás escuchado, los Gigantes necesitan (y han dificultades para procurar) a estrellas. Claro que el equipo merece crédito por su campaña del 2021 (107-55), pero aparte de eso, San Francisco no ha terminado por encima de .500 ni ha clasificado para los playoffs desde el 2016. Su roster tiene a muchos jugadores de calidad, pero ver a Ohtani firmar con sus rivales Dodgers fue un golpe. Los Gigantes hicieron algo al fichar a Jung Hoo Lee, pero no pueden detenerse ahí. Logan Webb se ha establecido como un verdadero as, pero necesita ayuda en la rotación (Alex Cobb y Anthony DeSclafani vienen de lesiones, a la vez que los prospectos Kyle Harrison y Keaton Winn no son probados).

--Andrew Simon

3. Mets de Nueva York

Esto se trata de la imagen de los Mets, así como el impacto en el terreno de juego. Con tantos otros equipos de alto perfil en la lucha por Yamamoto – incluyendo a sus vecinos, los Yankees – el dueño de los Mets, Steve Cohen, necesita ganar esta contienda. Cuando Cohen compró el equipo, la promesa no verbalizada era que sus riquezas iban a atraer a cualquier estrella que quisieran tener… si es que ese jugador no tenía inconveniente a la hora de jugar en Nueva York, como se informa fue el caso con Ohtani. Ahora mismo, la rotación de los Mets consiste de Kodai Senga, el colombiano José Quintana, el dominicano Luis Severino, Tylor Megill y Joey Luccesi. Y el japonés Senga es el único firmado más allá del 2024.

--Thomas Harrigan

4. Azulejos de Toronto

Tras todo lo que pasó con Ohtani, los Azulejos aún pueden lucirse como “ganadores” del invierno si firman a Yamamoto. Los Azulejos ya son contendientes para el 2024, pero si el derecho japonés se uniera al grupo que ya incluye a Bo Bichette (25 años) y el dominicano Vladimir Guerrero Jr. (24), sería un equipo competitivo por mucho tiempo. Yamamoto sería la piedra angular de la rotación, algo que pensaba Toronto que sería Alek Manoah. Y con Yamamoto, tendrían un gran 1-2 junto con Kevin Gausman.

--David Adler

5. Dodgers de Los Ángeles

Los Dodgers parecen estar decididos a formar una dinastía. Tienen la ofensiva: Mookie Betts, Freddie Freeman y ahora Shohei Ohtani. Pero lo que no tienen – aún – es un grupo con un talento equivalente en la loma. Parecen ir en camino a eso, con la adquisición de Tyler Glasnow y la promesa de que Ohtani volverá a lanzar en el 2025. Pero falta ese as que pueda cementar a Los Ángeles como el equipo a vencer en los próximos años. Clayton Kershaw está en la parte final de su carrera y no hay garantías de que pueda volver a lanzar con los Dodgers en la próxima temporada y Walker Buehler será agente libre próximo el año. Yamamoto podría ocupar ese lugar. El japonés viene de ser el Kershaw en su país, ganando los Premios Sawamura, JMV y Triple Coronas. Ahora, podría ser el nuevo Kershaw en Los Ángeles.

– David Adler

6. Medias Rojas de Boston

Boston empezó este receso de temporada con la determinación de mejorar una rotación que tuvo la novena peor efectividad colectiva (4.68) de las Mayores en el 2023. Pero dos meses después de que terminó su temporada, ese grupo de abridores luce igual, con Chris Sale, Nick Pivetta, el dominicano Brayan Bello, Kutter Crawford y Tanner Houck. De su parte, la decisión de cambiar a Mookie Betts en el 2020 aún pesa sobre la organización, especialmente luego de que el club enviara a uno de los jugadores que recibieron en ese cambio hacia los Yankees (Alex Verdugo). Los Medias Rojas necesitan hacer una contratación de impacto que les demuestre a sus seguidores que la era de Craig Breslow será diferente a la de Chaim Bloom, como encargado de las operaciones de béisbol.

– Thomas Harrigan

7.Cachorros de Chicago.

Aunque Chicago ha estado vinculado con Yamamoto desde el inicio del receso de temporada, hay algunos informes recientes que indican que esa idea se ha enfriado un poco, con el aumento del mercado por el monticular. Aunque los Cachorros no parecen ser un destino tan realista para Yamamoto como otros equipos, sigue siendo un buen escenario para un conjunto que busca encontrar su camino en una accesible División Central de la Liga Nacional. Los Cachorros vienen de ganar 83 juegos, pero acaban de perder a dos jugadores claves en la agencia libre, Cody Bellinger y Marcus Stroman, junto con el dominicano Jeimer Candelario, quien firmó con los Rojos. Igual que los Gigantes, éste es un equipo con sólidas bases, pero que necesita de una figura de impacto. Yamamoto podría ser el llamado a marcar un impacto en el Wrigley Field.

– Andrew Simon

8. Filis de Filadelfia

Los Filis no perdieron tiempo con Aaron Nola en el mercado libre, al renovarlo por siete años y asegurarse de que probablemente termine su carrera con el equipo. Si no hacen nada más durante el invierno, podrían tener un equipo bien competitivo en el 2024. Pero detrás de Nola ronda el hecho de que Zack Wheeler será agente libre tras la próxima campaña. Firmar a Yamamoto les otorgaría a los Filis tres lanzadores élite en la rotación, con lo que podrían superar a Atlanta en la competencia por la cima del Este de la Liga Nacional. Además, no sólo serviría de seguro en caso de que Wheeler salga del club, sino que le restaría presión al trío de prospectos de Mick Abel, Andrew Painter y Griff McGarry. Los Filis no necesitan a Yamamoto tanto como otros conjuntos de la lista, pero eso no significa que no lo necesiten.

– Mike Petriello