Vlad Jr. pone el foco en los números de HOF de su padre
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TORONTO -- ¿Sabías que el papá de Vladimir Guerrero Jr. jugaba béisbol?
La historia se contó un millón de veces de un millón de maneras distintas mientras Vlad Jr. subía por las ligas menores como el prospecto número 1 del béisbol que llevaba consigo las esperanzas de los Azulejos. Esa historia finalmente se agotó, pero a medida que el joven Guerrero se ha establecido en las Grandes Ligas y se ha convertido en padre él mismo, el Juego de Estrellas es la oportunidad anual para recordarla.
Justo ahí fue donde se centró la mente de Guerrero cuando fue seleccionado para su cuarto Juego de Estrellas consecutivo este año como titular de la Liga Americana en la primera base.
“Este es un logro más, y por supuesto, es uno más cerca de mi papá”, dijo Guerrero recientemente. “Él tiene nueve Juegos de Estrellas, así que me estoy acercando a él. Ese es mi objetivo”.
Los cuatro viajes de Vladdy al All-Star Game ahora están a cinco de los de su padre, quien tiene nueve. Con solo 25 años, no debería tener problemas para alcanzar ese número. Ambos han ganado el JMV del ASG, pero Vlad Jr. fue el más joven en hacerlo. Ambos han ganado el Home Run Derby una vez, pero Vlad Jr. estableció un récord en el evento con 91 jonrones cuando fue subcampeón en el 2019. Nuevamente, el joven lleva la ventaja.
Sin embargo, esto no se trata sólo de los Clásicos de Mitad de Temporada.
“No solo Juegos de Estrellas, sino todo”, aclaró Guerrero. “Todo. Quiero ser como él en todo”.
Las ligas menores
¿Puedes creer que tanto padres como hijo hicieron 1,262 visitas al plato en las menores? Una parte de las de Vlad Sr. llegó más tarde en su carrera, ya sea cuando estaba en rehabilitación o jugando sus últimos días con las fincas Clase-A y Triple-A de los Azulejos en el 2012, pero hay una increíble simetría en los números.
Vlad Jr.: .331 / .414 / .531 (OPS de .945) -- 44 HR, 209 CI
Vlad Sr.: .346 / .403 / .588 (OPS de .992) -- 50 HR, 201 CI
La puerta está cerrada en las menores para estos dos, a menos que Vlad Jr. necesite algunos juegos de rehabilitación a lo largo de su carrera o el padre intente regresar al juego a los 50 años. Pero la “batalla” continúa en las Grandes Ligas.
La Gran Carpa
Aquí es donde podemos empezar a delinear el tipo de camino que el joven Guerrero está siguiendo. Ya no es la ruta que esperábamos después de esa campaña en la que terminó segundo en el JMV en el 2021 (todavía está uno detrás de su padre en esa categoría). Pero ya en su sexta campaña en las Mayores, tenemos suficiente muestra para proyectar hacia adelante.
Jonrones: A cada uno les tomó exactamente 248 juegos para llegar a 50 vuelacercas, otro notable ejemplo de simetría entre padre e hijo. Cuando Vlad Jr. conectó su 40mo jonrón de la temporada 2021 el 6 de septiembre, eso también hizo que él y su padre fueran solo la segunda pareja padre-hijo en la historia de las Mayores en unirse al club de los 40 HR, uniéndose a Prince Fielder y Cecil Fielder.
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Desde entonces, también han cruzado caminos en diferentes números. Tanto el progenitor como su descendiente pegaron su bambinazo número 87 en el juego número 403 de sus respectivas carreras. Parece que no pueden librarse el uno del otro.
Pero ampliemos la perspectiva. Para alcanzar los 449 jonrones que pegó su padre, Vladito (144 HR) necesitaría jugar otros 1,599 juegos si continúa conectando jonrones a este ritmo exacto. Incluso si puede jugar 150 encuentros por campaña, eso significaría otros 11 años completos, y necesitaría algunas temporadas más como la del 2021 para mantener su ritmo. Alcanzar los 450 será una colina empinada.
Hits: Los 2,590 hits de Vladimir padre lo ubican en el puesto 87 en la historia de MLB, por lo que Vlad Jr. enfrenta aquí otra montaña, especialmente con un promedio de bateo vitalicio de .280 que está bastante por debajo del de su padre (.318).
Con 813 hits hasta la fecha, si Vlad Jr. continúa dando incogibles al paso que lleva, necesitaría disputar otros 1,650 juegos más. Eso es cercano al ritmo de jonrones, lo que significa que Vladdy tendrá que jugar hasta después de los 35, y estar sano, para intentar alcanzar las dos estadísticas de su papá.
Por supuesto, hay una cosa que Vlad Jr. podría hacer que su padre nunca hizo: ganar una Serie Mundial. El padre llegó al Clásico Otoñal del 2010 con los Rangers, donde perdieron ante los Gigantes, pero uno de esos grandes y brillantes anillos ayudaría a Vlad Jr. a poner fin a esas conversaciones de un golpe.
Por ahora, los primeros días del viaje continúan. Vlad Jr. está saliendo de la sombra del padre, encontrando su propio camino después de su brillante arranque en las Grandes Ligas y las lecciones que siguieron. Volvamos a revisar este ejercicio en el Juego de Estrellas de 2030.