Siete agentes libres que podrían firmar con rivales divisionales

Cuando Blake Snell firmó un contrato de cinco años y US$182 millones con los Dodgers la semana pasada, aseguró que vestirá el uniforme de su tercer club de la División Oeste de la Liga Nacional en igual número de años. El dos veces ganador del premio Cy Young lanzó para los Padres entre el 2021 y el 2023, y para los Gigantes la temporada pasada.

Rumores y noticias del invierno del 2024-25

Eso nos llevó a preguntarnos lo siguiente: ¿Cuáles otros agentes libres podrían pasar de un rival divisional a otro antes de que comience la campaña del 2025?

Los mejores agentes libres, por edad

A continuación, un vistazo a siete posibles casos y por qué tienen sentido tanto para el jugador como para el equipo:

Juan Soto a los Medias Rojas

Los Medias Rojas han surgido en la última semana como una amenaza cada vez más seria para arrebatarles a Soto a sus archirrivales Yankees, después de que el dominicano ayudara a los neoyorquinos a alcanzar la Serie Mundial por primera vez en 15 años. Según un informe del martes pasado del analista de MLB Network, Jon Heyman, los Medias Rojas estaban “intensificando los esfuerzos para atraer a la superestrella y alejarlo de su histórico rival del Este de la Liga Americana.”.

Un cambio de Soto de Nueva York a Boston mantendría al cañonero zurdo de 26 años en el centro de atención en el histórico Fenway Park y energizaría a una franquicia y una afición que no ven la postemporada desde el 2021. Se rumorea que los Medias Rojas también buscan a abridores de primera línea, incluso si logran firmar a Soto. Esos movimientos podrían ser sísmicos al alterar el balance de poder en el Este del Joven Circuito de cara al 2025.

Corbin Burnes a los Yankees

Sí, los Yankees tienen bajo contrato al ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana del 2023, Gerrit Cole, hasta el 2028, pero debido a las lesiones que ha sufrido su rotación en los últimos años — Cole se limitó a 17 aperturas la temporada pasada y el año anterior, Carlos Rodón y el cubano Néstor Cortés se combinaron para hacer apenas 26 aperturas — saben mejor que nadie que nunca se tiene suficiente pitcheo abridor.

Aquí entra Burnes, el mejor abridor disponible en el mercado libre y también ganador de un Cy Young. Aunque Soto sigue siendo la principal prioridad de los Yankees esta temporada baja, se informa que el club ha estado en contacto con el entorno de Burnes. El derecho de 30 años ha sido consistentemente excelente; en el 2024, tuvo efectividad de 2.92 en 32 salidas con los Orioles, después de que Baltimore lo adquiriera en un cambio con los Cerveceros.

Alex Bregman a los Marineros

Será difícil acostumbrarse a ver a Bregman con un uniforme diferente al de los Astros la próxima temporada, pero hay una buena posibilidad de que eso ocurra, incluso con el interés de Houston en retenerlo. Después de ser un miembro clave del núcleo que llevó a los Astros a ganar los primeros dos títulos de Serie Mundial en la historia de la franquicia, en el 2017 y el 2022, el antesalista veterano está en el mercado por primera vez. ¿Uno de los equipos que realmente podría beneficiarse de una mejora en la antesala (y de más poder en la alineación en general)? Los Marineros.

La campaña pasada, Seattle obtuvo una línea ofensiva de .213/.301/.341 de sus antesalistas. Con una rotación abridora joven y de las mejores en las Mayores, el club necesita más poder al bate y Bregman, quien tiene un OPS de .848 en su carrera, sería un refuerzo bienvenido para la alineación. Aunque no ha podido acercarse a su sobresaliente campaña del 2019, en la que terminó segundo en la votación a JMV, sigue siendo uno de los mejores antesalistas del juego.

Pete Alonso a los Nacionales

Los Nacionales han sido una popular opción sorpresa para quedarse con Alonso. A medida que Washington se acerca a ser un equipo competitivo tras una reconstrucción, con estrellas jóvenes que han demostrado que pertenecen a las Mayores y una considerable flexibilidad económica este invierno, Alonso podría ser la estrella experimentada que necesitan los capitalinos para dar un gran paso hacia adelante en el 2025.

La nómina proyectada del equipo para el 2025, incluso con el dinero aún adeudado al recién retirado Stephen Strasburg, es de alrededor de US$60 millones, según Spotrac. Por lo tanto, los Nacionales tienen el margen económico para hacer un movimiento importante y firmar a Alonso. Además, tienen una vacante en la primera base, ya que el agente libre Joey Gallo probablemente no regrese.

Jóvenes como C.J. Abrams y el dominicano Luis García Jr. están en ascenso. Los muy prometedores James Wood y Dylan Crews tienen un futuro brillante, a la vez que que la rotación abridora es encabezada por Josiah Gray y MacKenzie Gore, exprospectos destacados que están comenzando a consolidarse, aunque Gray se perderá la mayor parte de la próxima temporada tras someterse a una cirugía Tommy John en julio. Añadir a Alonso a este grupo podría hacer de los Nacionales un equipo bien interesante para el 2025 y más allá de eso.

Christian Walker *a los Gigantes
*Con el nuevo presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, al mando, y los Gigantes habiendo clasificado a la postemporada apenas dos veces desde que Posey ayudó a San Francisco a ganar su último título de Serie Mundial hace una década, parece que esta orgullosa franquicia hará movimientos significativos este receso de campaña.

Los Gigantes parecen tener una necesidad perpetua de poder ofensivo, ya que han pasado 20 años desde que Barry Bonds tuvo la campaña más reciente de 30 o más jonrones en San Francisco, en el 2004. Con LaMonte Wade Jr. y el venezolano Wilmer Flores como las opciones actuales en la primera base, San Francisco podría buscar una mejoría en esa posición con Walker, quien ha demostrado ser consistente produciendo grandes números con los D-backs en los últimos años. Walker reforzaría instantáneamente la alineación, mientras Posey comienza a implementar su plan para devolver a los Gigantes a la senda del éxito.

Anthony Santander a los Azulejos
**Los Azulejos vienen de una decepcionante campaña en el 2024, pasando de la especulación de que podían contratar a Shohei Ohtani a principios de año a un récord de 74-88. Toronto ha estado en la conversación por el dominicano Juan Soto, incluyendo un informe del lunes que señala una "creencia generalizada**" en la industria de que los Azulejos podrían ser el equipo que haga la mayor oferta al dominicano.

Pero si Soto firma con otro equipo, Toronto podría redirigir su atención a Santander, quien fortalecería de inmediato una alineación que ya cuenta con Vladimir Guerrero Jr. y Bo Bichette.

El venezolano viene de una campaña en la que impuso un tope personal con 44 jonrones para los Orioles. Si Bichette logra recuperarse de una temporada discreta en el plato y Guerrero construye sobre su impresionante OPS de .940 en el 2024, la ofensiva de los Azulejos se volvería mucho más temible con la incorporación de Santander.

Walker Buehler *a los Padres
*Con los Dodgers firmando a Blake Snell a un contrato de cinco años y esperando el regreso de los lesionados Tyler Glasnow, Dustin May y Tony Gonsolin, Buehler podría quedar fuera de los planes del equipo. Eso podría ser una buena noticia para los Padres, que no lograron alcanzar a los Dodgers en el Oeste de la Liga Nacional la temporada pasada, a pesar de un fuerte impulso al final.

Incorporar a Buehler, quien demostró su valor con los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y en la Serie Mundial tras regresar de una lesión, a una rotación que incluye a Dylan Cease, Yu Darvish y Michael King, podría convertir a un ya sólido equipo de San Diego en una amenaza aun mayor para ganar su primer título divisional desde el 2006.