Hay choque de líderes de división entre las 5 series a seguir esta semana

Están perdonados los que han pasado la última semana dividiendo su atención entre la acción sobre el diamante y las últimas noticias y rumores mientras nos seguimos acercando a la Fecha Límite de Cambios del 30 de julio.

Esta es la última semana completa antes del plazo para realizar canjes, entonces las especulaciones comenzarán a tomar más fuerza, y es posible que el próximo domingo veamos a algunas figuras pasar a equipos nuevos.

Entre ahora y esa fecha, hay bastantes partidos que llaman la atención en el calendario.

Podríamos tener estos en cuenta:

• Los Yankees y Mets, Gigantes y Dodgers, más Mets y Bravos renuevan sus rivalidades.
• Los Filis, punteros del Este de la Nacional, visitan a los Mellizos, que actualmente son dueños del segundo Comodín de la Americana.
• Los Rangers y Azulejos se medirán en una serie entre dos clubes todavía con esperanzas de dar un giro antes de la Fecha Límite.
• Los D-backs y Reales se enfrentan con cada club con un pie fuera de un pase a la postemporada.
• Los líderes Cerveceros visitan a los Cachorros en el Wrigley Field en un choque de la Central de la Nacional.

Y al final, ninguna de dichas series fue elegida entre nuestras principales series a seguir. Así es, esta semana está repleta de enfrentamientos intrigantes.

Cardenales vs. Piratas

Tres partidos (lunes a miércoles)

Serie particular: La escuadra de San Luis se ha llevado cuatro de seis compromisos contra Pittsburgh este año y se llevó una serie de tres juegos en el Busch Stadium en junio cuando estos equipos se midieron por última vez.

Historia a seguir: Hace dos meses, pocos se hubieran atrevido indicar que estos clubes darían un giro para estar en plena lucha por un puesto en la postemporada para el comienzo de la segunda mitad. Pero los Cardenales y Piratas han sido dos de los mejores en el Viejo Circuito desde el 10 de mayo. San Luis con foja de 37-24 desde dicha fecha es la mejor en la Nacional, y los Bucaneros no están lejos (33-27). Eso pone a los Cardenales en el segundo Comodín de la Liga Nacional, mientras los Piratas están a apenas medio juego del panorama. Por supuesto, el 10 de mayo fue el último día de los Bucaneros sin Paul Skenes en sus filas. El derecho se ha visto bastante bien. Pittsburgh había ganado seis en fila antes de la derrota ante los Filis el domingo.

A tener en cuenta: Claro que es Skenes, quien se ha elevado al nivel de figuras como Shohei Ohtani y Aaron Judge en el sentido que debes dejar todo a un lado para verlos en acción. La última vez que Skenes se vio las caras con San Luis, el diestro lanzó 6.1 episodios en blanco y recibió una ovación de pie por parte de los aficionados de los Cardenales. Está programado a lanzar el martes con San Luis acudiendo a Lance Lynn.

Rojos vs. Bravos
Tres partidos (lunes a miércoles)

Serie particular: El compromiso del lunes será el primero entre estas escuadras en el 2024. Atlanta tuvo marca de 5-1 contra Cincinnati el año pasado.

Historia a seguir: Dos contendientes por los Comodines con talento llamativo chocarán en el Truist Park. Pero ambos clubes pasan por un desliz ahora mismo. Los Rojos están a cuatro juegos de uno cupo en la postemporada tras caer barridos por los Nacionales el fin de semana. Cincinnati lleva foja de 5-8 en sus últimos 13 partidos, cada uno contra rivales que tienen récord por debajo de los .500. Observando su punto brillante, el dominicano Elly de la Cruz lleva una línea ofensiva de .305/.388/.610 con 20 extrabases y 14 estafadas en sus últimos 30 compromisos.

Atlanta es el Comodín Nro. 1 con una ventaja de cuatro juegos, pero apenas lleva foja de 12-13 desde el 22 de junio. Aparte de caer ante los Cardenales el domingo, los Bravos también sufrieron golpes en sus rosters con las lesiones de Max Fried y el intermedista Ozzie Albies. Está por verse quiénes darán la cara durante esta ola de lesiones en Atlanta.

A tener en cuenta: El duelo de lanzadores del lunes es uno maravilloso entre dos convocados al Juego de Estrellas: El lanzallamas Hunter Greene por los Rojos ante el dominicano Reynaldo López por los Bravos, quien lleva efectividad de 1.88 en 95.2 capítulos. No se lo pueden perder.

Guardianes vs. Filis
Tres partidos (viernes a domingo)

Serie particular: Estos clubes no se han enfrentado desde julio del 2023, cuando Cleveland se llevó dos de tres partidos en el Progressive Field.

Historia a seguir: Cuando llegue el viernes, este podría ser el choque entre los dos con las mejores marcas en MLB. Ese sería el caso ahora mismo si los Guardianes no hubieran perdido el domingo, que los deja a medio juego por debajo de los Orioles por la mejor marca en el Joven Circuito. De todas maneras, Cleveland y Filadelfia cuentan con cómodas ventajas en sus respectivas divisiones, con un porcentaje de ganados de .600 y un total de 13 participantes en el Clásico de Media Temporada. Puede que sea un previo de octubre.

A tener en cuenta: Steven Kwan y Trea Turner. Entre los bateadores con al menos 250 turnos este año, esos preparadores de mesa están de primero y segundo, respectivamente, en promedio. El número de Kwan ha caído a sólo .346 debido a que no ha bateado tanto últimamente. Por su parte, Turner lleva .361 en julio y batea .339 en la campaña.

Dodgers vs. Astros
Tres partidos (viernes a domingo)

Serie particular: Los Dodgers ganaron dos de tres contra los Astros en el Dodger Stadium la temporada pasada. Cada partido fue decidido por una carrera.

Historia a seguir: Probablemente la Serie Mundial del 2017 es lo primero que piensan algunos cuando ven a estos equipos medir fuerzas. Varios de los rostros sobre el terreno han cambiado desde entonces, pero estos equipos -- los más exitosos desde el 2017 -- han mantenido su gran nivel. Los Astros han dejado en el olvido un pésimo mes de abril y ascendió a compartir el liderato del Oeste de la Liga Americana tras amarrar la serie el fin de semana en Seattle. Los Dodgers, pese a estar impactados por algunas dolencias, llevan un paso hacia capturar su 11mo título de división en los últimos 12 años. Además, estarán reforzados esta semana con los anticipados regresos de los serpentineros Tyler Glasnow y Clayton Kershaw.

A tener en cuenta: Esta serie nos trae un duelo entre dinámicos bateadores designados: El cubano Yordan Álvarez y Shohei Ohtani. Ambos cañoneros demostraron su poder el domingo. Álvarez bateó el ciclo mientras que Ohtani dio un impresionante cuadrangular que casi sale del Dodger Stadium.

Yankees vs. Medias Rojas
Tres partidos (viernes a domingo)

Serie particular: Estos archirrivales ya se han medido dos veces esta temporada, y Boston ha conquistado cada serie -- una en el Fenway Park en junio y otra en el Yankee Stadium a comienzos de este mes. Los Patirrojos llevan marca de 4-2 contra los Yankees en lo que va del 2024.

Historia a seguir: Difícil creer cuánto han cambiado las fortunas de estos equipos desde que se midieron en el Fenway del 14 al 16 de junio. Aunque los Yankees están 17 juegos por encima de los .500, tienen marca de 10-20 desde el comienzo de dicha serie; sólo los Medias Blancas tienen una peor foja en ese trecho (9-22). El promedio de Nueva York (.227) y efectividad (5.22) también ocupan el 28mo lugar en las Mayores. Por su parte, los Medias Rojas tienen récord de 18-11, el segundo mejor en la Liga Americana.

A tener en cuenta: Habrá bastante atención sobre el dúo de candidatos al JMV, Aaron Judge y el dominicano Juan Soto, pero Jarren Durán se está comenzando a colar entre ese debate. El JMV del Juego de Estrellas lleva 12 imparables y siete remolcadas en sus últimos cinco partidos. Desde el comienzo de junio, Durán batea .341/.393/.601, y sus 25 extrabases están por debajo de sólo los 26 de Ohtani.