Salvy, Yuli y Pham conforman trío de veteranos clave para Reales
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KANSAS CITY -- Cuando un equipo termina una reconstrucción, verás una gran cantidad de jóvenes que pasaron por el sistema de fincas y que ahora están listos para ganar. Pero si miras un poco más profundo en el roster, posiblemente encontrarás a jugadores que ya han estado en esas situaciones, y que son tan esenciales como los novatos.
El venezolano Salvador Pérez ha tenido la tarea de ayudar a sus compañeros más jóvenes, dándoles consejos sobre la energía y el ambiente del béisbol de postemporada. Además, la experiencia extensa del cubano Yuli Gurriel y Tommy Pham en playoffs, junto con la destacada trayectoria de Pérez en los equipos de Kansas City del 2014 y 2015, que jugaron hasta lo más profundo de octubre, ha creado una base sólida para mantener a las jóvenes estrellas tranquilas y enfocadas en un juego a la vez.
"Creo que ayuda un poco tener buenos turnos al bate de parte de los veteranos que han estado en postemporada antes", dijo Pérez. "Cualquier cosa que pueda obtener de un veterano para ayudar, creo que es buena. Cualquier cosa para ayudar".
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Muchos de los jugadores jóvenes, incluido el campocorto Bobby Witt Jr. y el abridor Cole Ragans, han tenido conversaciones con Pérez sobre la postemporada y qué esperar. Gurriel y Pham también han estado activos, compartiendo sus perspectivas y consejos con sus compañeros de equipo.
"He hablado con muchos de ellos porque la temporada regular es muy diferente a los playoffs", expresó Gurriel. "Saben que hay muchas más expectativas, más presión. Lo que trato de mostrarles es que simplemente se diviertan y no se presionen demasiado para que las cosas salgan bien".
Sólo hay que mirar sus trayectorias: Pérez, por supuesto, está grabado en la historia como uno de los principales jugadores en el título de la Serie Mundial del 2015. Gurriel ganó dos anillos con los Astros (2017, 2022), mientras que Pham ha aparecido en cinco postemporadas con cinco equipos distintos.
"Cuando sales al campo y haces lo que dices, haces que todos los demás sigan tu ejemplo", dijo Pham. "Y lo creo así. No es tan fácil. Es más fácil decirlo que hacerlo, créeme. Pero es una sensación hermosa cuando puedes lograrlo".
"Conocía a Yuli de verlo desde el otro lado del campo y siempre lo respeté como bateador", indicó el manager Matt Quatraro. "Era increíblemente difícil sacarlo de out. Lo trajimos en un momento en que no había jugado en un par de semanas. No sabíamos qué esperar, aparte del hecho de que todo lo que habíamos escuchado sobre él como persona y compañero de equipo era extraordinario, y mientras ha trabajado para recuperar su mejor estado de salud con su problema en el tendón de la corva. Sus turnos al bate han sido fenomenales, y lo que ha hecho por nosotros es darnos un muy buen bate para colocar detrás de Salvy".
Y sobre Pham: "Sabía con certeza que a Tommy le iba a encantar estar aquí. Con su competitividad, el hecho de que estábamos en plena carrera de playoffs, y que iba a tener turnos constantes, no dudé que los muchachos verían el tipo de competidor y trabajador que es, y que encajaría perfectamente".
Mientras los jóvenes siguen buscando recuperar su mejor nivel al bate, pueden estar seguros de que los veteranos estarán ahí para apoyarlos, porque es algo que ya han vivido antes.
"Una vez que todos empecemos a sincronizarnos, esto va a ser divertido", dijo Pham después del juego del lunes. "Pero no, habrá momentos en los que el equipo va a necesitar que nosotros, los veteranos, levantemos al equipo. Esta noche fue solo uno de esos momentos".