Acuña un paso más cerca de hacer realidad proyecciones históricas

ARLINGTON -- Ronald Acuña Jr. ha sido uno de los mejores bateadores en las Mayores este año. El venezolano continuó su histórico arranque de temporada con otra gran actuación en la victoria por 12-0 de los Bravos sobre los Rangers la noche del lunes en el Globe Life Field.

En el segundo inning, Acuña conectó un monstruoso cuadrangular de dos carreras ante Cody Bradford, quien estaba haciendo su debut en MLB.

El candidato a JMV aporreó una curva a 80.4 millas por hora de Bradford, mandándola a una distancia proyectada por Statcast de 454 pies hasta los asientos del jardín izquierdo. Fue el noveno jonrón en el 2023 para Acuña, quien lleva un ritmo para finalizar la campaña con 35 vuelacercas y 67 bases robadas.

Acuña suma ahora 17 vuelacercas de más de 450 pies en su carrera (incluidos los playoffs), a uno de C.J. Cron (18) por la mayor cantidad en la Gran Carpa desde que comenzó la temporada del 2018.

“Lo que más me impresiona [de Acuña] en lo que va del año es su ética de trabajo”, dijo el coach de la tercera base de los Bravos, Ron Washington. “Ha atendido los detalles. En el pasado, confiaba más en su talento, pero ahora realmente presta atención a los detalles y se asegura de que su cuerpo esté listo”.

En caso de que Acuña logre los números de esas proyecciones, se uniría a Eric Davis (37 HR, 50 bases robadas en 1987) y Barry Bonds (33 HR, 52 BR en 1990) como los únicos beisbolistas en la historia de las Ligas Americana y Nacional en registrar 30 cuadrangulares o más y al menos 50 estafadas en un año. Además, sería el primero con más de 30 bambinazos y más de 60 hurtos.

“Lo más importante es que [Acuña] está sano”, resumió el manager de Atlanta, Brian Snitker. “Sus piernas están bien. Si se mantiene sano, los números van a estar ahí. No tiene que jugar por números. Tiene tanto talento que si se mantiene saludable, los números llegarán si él juega su juego”.

El béisbol parece ser fácil para el tres veces convocado al Juego de Estrellas. Acuña se encuentra entre los primeros cinco de las Grandes Ligas esta temporada en carreras anotadas (1ro, 37), hits (2do, 55), bases robadas (2do, 17) y promedio de bateo (2do, .344). También está a pocos puntos del liderato de ambas ligas en OPS (1.024) y porcentaje de embasarse (.436), ocupando el segundo lugar en ambas categorías.

“Por la forma en la que está jugando ahora mismo, [Acuña] merece el (premio a) JMV”, añadió Washington. “Independientemente de cuáles sean sus números al final del año, si [Acuña] sigue jugando como lo está haciendo, va a estar muy arriba en la votación [del MVP]”.

El impresionante inicio de temporada de Acuña ya le ha valido los honores de Jugador del Mes de abril y es una de las principales razones por las que los Bravos (26-15) lideran la División Este de la Liga Nacional con seis juegos de ventaja.

Su impresionante combinación de poder y velocidad ha causado pesadillas para los lanzadores contrarios. Y el patrullero ha mostrado pocas señales de estar disminuyendo la marcha.

En sus últimos 18 encuentros, Acuña ha bateado .323/.430/.662 con cinco jornadas de dos hits o más. También extendió su racha de juegos seguidos dando imparables a seis con su estruendosa conexión del lunes en Arlington.

Y si aumenta un poco su ritmo de jonrones, Acuña podría unirse al súper exclusivo club 40-40. Sería el quinto jugador en la historia de la L.A./L.N. en sumar por lo menos 40 cuadrangulares y 40 bases robadas o más en una sola campaña. El jugador de 25 años terminó muy cerca de esa gesta en el 2019 (41 HR, 37 BR).

“[Acuña solía] arreglárselas con su talento, pero ahora se está convirtiendo en alguien que da todo lo que tiene todo el tiempo”, dijo Washington. “Todo lo que abarca el juego, él está empezando a entenderlo, lo cual es aterrador [para los equipos contrarios]”.