¿Quién tuvo mejor año ofensivo de Yankees?

Si usted da un paseo por el Parque de los Monumentos en el Yankee Stadium, va a quedar impactado instantáneamente. Muchos de los mejores jugadores de la historia disfrutaron de sus mejores temporadas vistiendo el clásico uniforme a rayas, una lista dominada por Babe Ruth, el cañonero más grande de todos los tiempos.

Examinando las mejores campañas a la ofensiva en la historia de la franquicia, sería fácilmente llenar cada lugar con las hazañas del Bambino, incluyendo su histórica temporada de 60 jonrones en 1927, una de dos ocasiones en la que él solo conectó más cuadrangulares que cada uno de los otros equipos de la Liga Americana en su registro colectivo, una gesta que probablemente jamás sea igualada.

Con eso en mente, nos ocuparemos de Ruth en el primer puesto y luego le permitiremos compartir el centro del escenario con algunos amigos. Aquí, nuestra lista de las cinco mejores temporadas para jugadores de posición de los Yankees.

1. Babe Ruth, 1920

Lo primero que viene a la mente probablemente sea 1927, cuando Ruth impuso la marca de más vuelacercas en una campaña, récord que se mantendría vigente por más de tres décadas. Nadie había disparado 30 jonrones en un año hasta ese momento (Ruth tenía el récord con 29 en 1919), pero luego el Bambino salió y demostró que era posible dar 54 en 1920.

Ésa fue la primera vez que Ruth conectó más cuadrangulares que el resto de los equipos del Joven Circuito. Los Carmelitas de San Luis fueron segundos, con 50, y los Medias Rojas, en su primera temporada sin Ruth, terminaron de últimos con 22. El OPS+ de 255 que tuvo Ruth ese año es simplemente insólito. Con una línea ofensiva de .376/.532/.847, Ruth lideró la liga en carreras anotadas (158), estacazos, empujadas (135), bases por bolas (150) y porcentaje de embasarse. Su slugging fue el récord de las Mayores hasta que Barry Bonds lo superó en el 2001.

2. Lou Gehrig, 1927

Jugando cada uno de los 155 partidos (naturalmente) de los Yankees ese año, Gehrig bateó .373/.474/.765, encabezando el circuito con 52 dobles y 173 empujadas--un récord en ese entonces--suficiente para ser nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Completó su campaña con 149 anotadas, 18 triples y 47 cuadrangulares. Sus 117 extrabases esa temporada son superados sólo por los 119 de Ruth en 1921, y su total de 447 bases alcanzadas es la tercera mayor cantidad de todos los tiempos.

3. Mickey Mantle, 1956

Camino a llevarse el primero de sus tres premios al JMV, Mantle ganó la Triple Corona con una línea de .353/.464/.705, liderando las Mayores con 132 anotadas, 52 bambinazos, 130 remolcadas y un total de 376 bases alcanzadas.

Mantle superó a Ted Williams de los Medias Rojas (.345) para quedarse con el título de bateo, a Vic Wertz (32) con comodidad en jonrones y a Al Kaline (128) de los Tigres en empujadas. Mantle coronó todo aquello con una tremenda atrapada para mantener vivo el juego perfecto de Don Larsen en la Serie Mundial.

4. Joe DiMaggio, 1941

La racha de 56 juegos dando de hit de DiMaggio capturó la atención del público de costa a costa en el verano de 1941. Entre el 15 de mayo y el 16 de julio, DiMaggio no sólo rompió el registro de 44 partidos en fila dando imparables que hasta ese momento estaba en poder de Wee Willie Keeler, sino que llevó el récord a un escalón que muchos consideran inalcanzable.

El “Yankee Clipper” bateó .408 durante la cadena y en 139 encuentros, produjo una línea de .357/.440/.643 con 193 hits, 43 dobles, 11 triples y 30 vuelacercas, encabezando la Gran Carpa con 125 impulsadas y un total de 348 bases alcanzadas. Eso le sirvió para llevarse el segundo de sus tres premios al JMV.

5. Roger Maris, 1961

La épica persecución del récord de jonrones de Ruth en una temporada convirtió la campaña en una competencia entre Maris y Mantle, mientras ambos perseguían al fantasma del más prolífico toletero del juego.

Sin embargo, puede resultar sorpresivo que algunos números no ubican la temporada de Maris en 1961 como la mejor de su carrera. Sí, impuso el nuevo récord de cuadrangulares con 61, liderando las Mayores con 132 anotadas y un total de 366 bases alcanzadas, además de ser primero en la Liga Americana con 141 impulsadas. Tuvo una línea ofensiva de .269/.372/.620 y un OPS+ de 167, el 43ro mejor para una campaña en la historia de la franquicia, mientras que su bWAR de 6.9 es el 53ro.

Hay otras grandes temporadas en la historia de los Yankees, incluyendo las de Ricky Henderson (1985), Alex Rodríguez (2005, 2007), Bobby Murcer (1971) y Aaron Judge (2017). Pero nos quedamos con Maris, en parte por la cantidad de retos adicionales que debió enfrentar. Y nadie ha hecho una película sobre los otros. Al menos no hasta ahora.