¿Quién será el líder de jonrones de G.L. en el 2024? Aquí 10 candidatos

Los hitos de jonrones han dominado los titulares en las últimas dos temporadas de Grandes Ligas. La búsqueda y captura del récord de cuadrangulares de la Liga Americana por parte de Aaron Judgecondujo a uno de los momentos más icónicos del 2022.

Vimos el libro de récords de jonrones cambiar nuevamente en el 2023 cuando los Bravos se volaron la cerca en 307 ocasiones, empatando el récord de más bambinazos en una campaña en la historia de la Ligas Americana y Nacional. Los 54 jonrones de Matt Olson que encabezaron las Grandes Ligas tuvieron mucho que ver con ese asombroso espectáculo de poder. Él y Shohei Ohtani, quien conectó 44 jonrones por los Angelinos rumbo a ganar su segundo premio consecutivo de Jugador Más Valioso de la Liga Americana de manera unánime, lideraron sus respectivas ligas en jonrones por primera vez.

¿Quién será el rey del poder esta temporada? Aquí hay cinco de los principales candidatos para liderar las Grandes Ligas en cuadrangulares, y cinco apuestas menos probables, según un panel de expertos de MLB.com.

1. Aaron Judge, CF, Yankees
Jonrones en el 2023: 37 (E-10mo en MLB)

Judge empalmó 37 bambinazos en apenas 106 juegos el año pasado, la mayor cantidad por parte de un jugador que se perdió al menos 50 juegos de su equipo en una temporada. ¿Y el año anterior? Estableció un récord de la Liga Americana con 62 jonrones. Fue la elección obvia aquí como el favorito número 1. Judge tuvo slugging de .613 la temporada pasada, pero tenía un porcentaje de slugging esperado de .712. Eso significa que debería haber tenido un slugging aún más alto basado en la calidad de contacto que hizo. Eso es un líder en jonrones.

-- Sarah Langs

2. Shohei Ohtani, BD, Dodgers
Jonrones en el 2023: 44 (4to en MLB)

Ohtani está tomando un poco de calma esta primavera mientras se recupera de una cirugía en el codo derecho, pero sigue en camino de jugar en el Día Inaugural. Y desde su primera sesión de práctica de bateo, Ohtani parece estar listo para que comiencen los juegos. Los Dodgers probablemente le darán a su nueva superestrella algunos días de descanso al principio de la temporada. Está bien; Ohtani líder de la Liga Americana el año pasado con 44 jonrones pese a que disputó apenas 135 juegos. Pocos jugadores rutinariamente hacen contactos más fuertes y dañinos, y ser parte de la alineación de los Dodgers podría convertir al dos veces JMV en un bateador aún mejor.

-- Brian Murphy

3. Ronald Acuña Jr., OF, Bravos
Jonrones en el 2023: 41 (5to en MLB)

Acuña ha jugado dos temporadas completas y saludables en Grandes Ligas (2019 y 2023) y en ambas conectó 41 jonrones, lo que te da una idea del tipo de poder del que estamos hablando aquí. Pero, ¿es ese el límite del jugador de 26 años? Dudoso. Pocos en el juego le dan más fuerte a la bola o la mandan más lejos que el guardabosque venezolano, quien conecó 13 macetazos más que cualquier otro bateador en el 2023. (Entre aquellos con 25 bambinazos o más, ocupó el segundo lugar detrás de Ohtani tanto en promedio de velocidad de salida como en la distancia de esos jonrones). El Truist Park es también un terreno de juego relativamente favorable para los bateadores, y la alineación fuerte de los Bravos le dará a Acuña muchas oportunidades, siempre y cuando se mantenga en el terreno una vez más.

-- Andrew Simon

4. Matt Olson, 1B, Bravos
Jonrones en el 2023: 54 (1ro en MLB)

Si un bateador que sonó 176 jonrones en seis temporadas de las Grandes Ligas puede tener una campaña de "revelación", eso es lo que tuvo Olson el año pasado cuando encabezó las Mayores con 54 jonrones en el 2023, estableciendo un récord de los Bravos. También lideró las Mayores con 139 carreras impulsadas y la Liga Nacional con un porcentaje de slugging de .604. Estableció récords personales en porcentaje de macetazos (16.4%) y porcentaje de contacto fuerte (55.5%), entre otras métricas de calidad de contacto, y a los 29 años, todavía está en su mejor momento. La pregunta no es simplemente si el primera base encabezará las Grandes Ligas en jonrones por segundo año consecutivo, sino si también se convertirá en el primer jugador de la Liga Nacional que supera los 60 jonrones desde que Barry Bonds conectó un récord de 73 en el 2001.

-- Manny Randhawa

5. Adolis García, OF, Rangers
Jonrones en el 2023: 39 (E-7mo en MLB)

Hay una abundancia de cañoneros en Grandes Ligas ahora mismo, y el cubano García se ha ganado el derecho de ser mencionado entre ellos. Su tasa de macetazos de 16.1% en el 2023 ocupó el séptimo lugar en las Mayores, solamente de Olson y Kyle Schwarber (47 HR en el 2023). El cubano no ha tenido problemas a la hora de maximizar ese poder nato; sus 39 jonrones la temporada pasada le dieron 97 vuelacercas desde el 2021, empatándolo con Mookie Betts por la 11ra mayor cantidad en ese lapso. Suponiendo que goce de buena salud en el futuro, parece que es solo cuestión de tiempo antes de que García cumpla con esta predicción.

-- Shanthi Sepe-Chepuru

LAS SORPRESAS

Una "sorpresa" se puede definir de distintas maneras, pero nuestro panel de MLB.com trabajó con una limitación simple: No haber tenido temporadas de 35 jonrones o más entre el 2021 y 2023. Treinta y tres jugadores alcanzaron ese número al menos una vez durante ese período. Ellos están excluidos de este grupo.

1. Julio Rodríguez, CF, Marineros
Jonrones en el 2023: 32

El dominicano se ha establecido como uno de los mejores jugadores en todo el béisbol, tras apenas dos campañas en las Mayores. A comienzos de esta semana, expresó su decepción con algunos de sus resultados el año pasado – temporada en la que se convirtió en el segundo jugador en ubicarse al menos en el 90mo percentil en bateo, corrido de bases y valor defensivo en una misma campaña, según el seguimiento de Statcast. Nos vamos con una joven superestrella motivada.

-- Sarah Langs

2. Royce Lewis, 3B, Mellizos
Jonrones en el 2023: 15

Lesiones en la rodilla, oblicuo y corva han limitado a Lewis a disputar apenas 70 juegos en las Mayores desde que debutó en el 2022. Pero cuando ha estado en salud, ha mostrado tener mucho poder. Sus 15 bambinazos del año pasado llegaron en un período de apenas 58 encuentros – eso le da una proyección de 42 vuelacercas en 162 partidos. La sacó 11 veces en sus últimos 26 choques de la temporada regular y luego añadió cuatro más en la postemporada.

-- Brian Murphy

3. Spencer Torkelson, 1B, Tigres
Jonrones en el 2023: 31

Torkelson encaja perfecto en esta descripción, pero al mismo tiempo no debería ser considerado un caballo negro. Fue una cañonero sensación en la universidad, lo que llevó a los Tigres a seleccionarlo en el primer puesto del Draft amateur del 2020. Sin embargo, le ha costado un poco ajustarse a las Mayores, tras empalmar sólo ocho jonrones en sus primeros 110 partidos como novato. Empezó lento el año pasado también, pero detonó 16 cañonazos en sus últimos 48 partidos – empatando con Judge por la segunda mayor cantidad en MLB durante ese período. Aún tiene 24 años y Torkelson tiene mucho poder (94to en percentil de batazos de fuerza y 89no en macetazos).

-- Andrew Simon

4. Corey Seager, SS, Rangers
Jonrones en el 2023: 33

Seager conectó 33 vuelacercas en cada una de las últimas dos temporadas. La diferencia entre el 2022 y el 2023 fue que necesitó de 116 turnos menos en esa segunda ocasión. El campocorto de los Rangers tuvo un año carrera a pesar de haber disputado 119 partidos, imponiendo marcas personales en empujadas (96), slugging (.623) y OPS (1.013). Si Seager, quien terminó en el segundo lugar en la votación por el JMV por detrás de Shohei Ohtani, puede mantenerse en el terreno por 150 juegos o más en el 2024, entonces podría estar superando los 40 bambinazos por primera vez en su carrera.

-- Manny Randhawa

5. Christopher Morel, INF/OF, Cachorros
Jonrones en el 2023: 26

El dominicano genera mucho poder, algo evidenciado no sólo por los números (tasa de macetazos de 59.9% y 50% de batazos de fuerza en el 2023) sino también por su brazo – promedió 96.6 mph en tiros competitivos el año pasado. A este punto, se puede decir que es un bateador de rachas – empalmó 26 jonrones en 107 juegos el año pasado, para una proyección de 39 en una campaña de 162 partidos, pero empezó con un ritmo impresionante, con nueve cañonazos en sus 12 compromisos iniciales.

-- Shanthi Sepe-Chepuru