¿Quién es Elly de la Cruz? Todo lo que debes saber sobre él

Elly De La Cruz ha llegado por fin.

Tras un increíble inicio de temporada en Triple-A, los Rojos subieron de manera oficial a Elly de la Cruz el martes para su juego contra los Dodgers, colocándolo de cuarto bate y defensor de la antesala. El jugador de 21 años de edad, el prospecto No. 4 de MLB Pipeline al momento de su llamado, cuenta con una mezcla poco común de tamaño, velocidad y poder. Bateó .297 con 12 jonrones y 36 carreras impulsadas en Triple-A antes de ganarse el ascenso.

Esto es lo que hay que saber sobre De la Cruz, quien con sus batazos ya ha producido algunas de las velocidades de salida más rápidas del béisbol, además de registrar un mejor tiempo de home a tercera que el de cualquier jugador en las Grandes Ligas en el 2023.

DATOS RÁPIDOS

Organización de MLB: Rojos
Fecha de Nacimiento: 11 de enero del 2002 (21 años en el 2023)
Posición principal: SS
Altura/Peso: 6’5 (1.96 metros), 200 libras (91 kilos).
Batea/Lanza: Ambidextro/Derecha
Lugar de Nacimiento: Sabana Grande de Boya, República Dominicana
Firmado: 2 de julio del 2018 (por CIN)

Sobresalió en la pretemporada

Aunque no se esperaba que De la Cruz superase al cubano José Barrero ni a Kevin Newman en la batalla por el puesto de campocorto titular de los Rojos en la pretemporada del 2023, no tardó mucho en destacarse.

De hecho, no le llevó casi nada de tiempo. El 4 de marzo, Cruz conectó su primer hit de la primavera, un triple a lo profundo del jardín derecho ante una recta a 100 millas por hora del excerrador de Cincinnati, el cubano Aroldis Chapman. En su siguiente turno, Cruz conectó un jonrón por el jardín derecho.

“Definitivamente, le ayudó con la confianza, pero está haciendo buenos swings y se está manejando muy bien en el campamento”, dijo el manager de los Rojos, David Bell, después del gran juego de De la Cruz. “Está haciendo todo lo que uno quisiera que hiciera”.

Explotó en el 2022

Después de firmar con los Rojos a los 16 años en el 2018, De la Cruz se disparó en los rankings de novatos en el 2021 cuando bateó .400 en 11 partidos en la Arizona Complex League. Luego, se ganó un ascenso a Clase-A Daytona, donde ligó para .269 en 50 partidos.

Tras ser sumado al roster de 40 de los Rojos antes del inicio de la campaña del 2022, De la Cruz pasó la mayor parte del año en Clase-A Alta Dayton, donde bateó .302 con 20 vuelacercas y 52 remolcadas.

En julio del 2022, fue ascendido a Doble-A, donde tuvo promedio de .305 con OPS de .910 en 47 duelos. Con 28 bambinazos y 47 bases robadas entre los dos niveles, Cruz fue nombrado el mejor prospecto de MLB entre las tres ligas de Clase-A alta.

Continúa el legado de los Rojos

En los entrenamientos primaverales de este año, a De la Cruz se le asignó el número 44, que en su momento perteneció al gran Eric Davis. Si bien el 44 no está retirado por los Rojos, tiene un gran significado dentro de la franquicia, ya que Davis fue un jugador de las cinco herramientas que tuvo una increíble carrera de nueve años con el club. Como guinda final, De la Cruz pasó algún tiempo esta primavera trabajando con Davis, quien es asistente especial del departamento de desarrollo de jugadores de los Rojos.

“Es el que me dieron”, dijo De la Cruz cuando se le preguntó por el número. “Es un honor llevar ese número. Vamos a darlo todo para estar a la altura de ese número”.

No es demasiado alto para el SS

Con sus 6 pies y 5 pulgadas de altura y 200 libras de peso, De la Cruz ha generado algunas comparaciones naturales con su compatriota Oneil Cruz, la joven figura de Pittsburgh, otro alto y poderoso prospecto de las paradas cortas del que también se ha cuestionado si puede mantenerse a largo tiempo como torpedero, debido a su tamaño. Si bien es posible que nunca gane un Guante de Oro en el campo corto, De la Cruz se proyecta como un sólido defensor debido a su alcance y gran brazo.

Pero incluso si De La Cruz termina cambiando de posición, debe de establecerse fácilmente como titular en cualquier parte del cuadro interior, ya que ha pasado tiempo en la tercera base y en el segundo saco en ligas menores.