Prospectos que buscan repuntar, por equipo

Luego de la breve temporada de Grandes Ligas en 2020, o en el caso de las ligas menores, cancelada, nadie realmente sabía qué esperar de los jugadores cuando regresaron a la acción en el 2021. Algunos prospectos llegaron listos para retomar el paso y avanzaron muchísimo. A otros no les fue bien o se lesionaron.

Los Mejores 100 Prospectos de MLB Pipeline

Una de las mejores cosas del béisbol es que es un deporte que siempre está permitiendo que te redimas, bien sea en el próximo turno o inning, el próximo día, o en el caso de los 30 prospectos listados abajo, la próxima temporada. Todos estos jugadores están esperando retomar el rumbo y demostrarles a sus organizaciones que tienen mucho más que ofrecer que lo demostrado en el 2021.

LIGA AMERICANA

División Este

Azulejos: Yosver Zulueta, LD

No ha sido un camino fácil para el espigado derecho. El nativo de Cuba firmó por US$1 millón en el 2019 y poco tiempo después debió someterse a la cirugía Tommy John. Estaba listo para hacer finalmente su debut en las ligas menores la primavera pesada pero se desgarró un ligamento de rodilla tras su tercer pitcheo en su primer juego para Clase-A Dunedin el 5 de mayo. Zulueta comenzó a lanzar otra vez esta primavera y su recta ya está tocando las 96 mph. Los Azulejos esperan que pueda regresar a su rango de 98-99 mph a medida que vaya aumentando la intensidad de los entrenamientos, y si logra hacer eso y dejar atrás las lesiones, podría esperarlo un rápido ascenso hasta Toronto.

Orioles: Heston Kjerstad, OF

Kjerstad, seleccionado en la primera ronda del draft del 2022, habrá dado un gran paso apenas tome un turno en el 2022. El ex jugador de la Universidad de Arkansas todavía no ha jugado un inning como profesional debido a un largo caso de miocarditis, una inflamación viral del corazón que apareció poco después del draft y lo mantuvo fuera del terreno todo 2021. No ha jugado desde hace mucho tiempo, pero tiene mucho potencial como bateador de poder.

Rays: Carlos Colmenárez, SS

Había mucha expectativa alrededor del venezolano Colmenárez antes de la temporada 2021 luego de que firmara por US$3 millones como el prospecto Nro. 3 según MLB Pipeline del grupo internacional 2021-2022. Pero todo ese ruido no se trasladó al terreno debido a una lesión en una mano que requirió cirugía. El shortstop y bateador zurdo no debutó sino hasta el 14 de agosto y bateó apenas .247/.319/.289 con tres extrabases en 114 viajes al plato después de eso. Mientras más tiempo pase desde la lesión, que típicamente afecta el poder de los jugadores jóvenes al principio, más podrá mostrar su potencial ofensivo.

Medias Rojas: Jeter Downs, SS/2B

Pieza clave en el cambio que llevó a Mookie Betts a los Dodgers en febrero del 2020, Downs demostró potencial 20-20 y parecía a las puertas de quedarse con la segunda base de los Medias Rojas cuando arrancó la temporada pasada. Pero terminó teniendo la peor temporada de su carrera, bateando .190/.272/.333 con 14 jonrones y 18 bases robadas en 99 juegos en Triple-A y tampoco le fui bien en la Liga Otoñal de Arizona. Hizo swing a más pitcheos malos que nunca antes en su carrera y sus tasas de ponches y rollings subieron bastante.

Yankees: T.J. Sikkema, LZ

Los Yankees esperaban que Sikkema ascendiera rápido tras tomarlo en la primera roda suplementaria del 2019, cuando el ex estudiante de Missouri lideró a la Conferencia Sureste y terminó tercero en la División I de la NCAA con efectividad de 1.32. Pero todavía no ha podido hacer su debut en una liga de temporada completa debido al paro por la pandemia en el 2020 y problemas en el hombro el año pasado. Nuevamente saludable, es un muchacho que sabe lanzar y su habilidad para variar los ángulos de su brazo y capacidad para hacer mover la pelota hace que muchos directivos del equipo lo vean como una versión zurda del cubano Orlando Hernández.

División Central

Guardianes: Bo Naylor, C

Cuando los Guardianes tomaron a Naylor en la primera ronda del draft del 2019, era considerado uno de los mejores bateadores a nivel de preparatoria, pero no muchos creían que podría hacer carrera como receptor. De forma sorpresiva, se ha convertido en el mejor catcher defensivo en el sistema de Cleveland, pero bateó apenas .189/.280/.332 con una tasa de ponches de 31% en Doble-A, donde se enfocó demasiado en dar elevados.

Reales: Erick Peña, OF

El dominicano Peña, firmado en julio del 2019, vivió su primera experiencia como profesional en la Arizona Complex League en el 2021 y le costó bastante hacer contacto, ponchándose el 36.5% de las veces y bateando apenas .161/.256/.314 en 156 viajes al plato. En sus mejores momentos, el slugger zurdo ha demostrado un poder por encima del promedio con un swing de abajo hacia arriba que le permite elevar la bola. Cumplió 19 años en febrero y todavía tiene tiempo para hacer que su talento natural se traduzca en producción.

Tigres: Joey Wentz, LZ

Es hora de arrancar para Wentz. El zurdo, que fue adquirido de los Bravos a mitad del 2019, fue sometido a la cirugía Tommy John a principios del 2020 y regresó al montículo en mayo pasado. La clave era mantenerse saludable, pero además dejó EFE de 3.71 y 58 ponches en 53.1 innings en Doble-A, números más que sólidos. A pesar de eso, lo seguimos considerando candidato a repuntar porque va a estar menos limitado desde un punto de vista de salud en el 2022 y debería estar batallando para unirse a sus excompañeros Casey Mize, Tarik Skubal y Matt Manning en la rotación de Detroit. Tiene un arsenal de cuatro pitcheos, incluyendo un cambio sobre el promedio, como para convertirse ese sueño en realidad.

Mellizos: Royce Lewis, SS/OF

La última vez que alguien vio a Lewis jugar con frecuencia fue durante la Liga Otoñal de Arizona en el 2019, cuando el elegido de primero en general del Draft MLB del 2017 fue reconocido como el JMV, ayudando a borrar lo que había sido una difícil campaña recular. El infielder sufrió un desgarre en un ligamento de la rodilla derecha a comienzos de los Entrenamientos de Primavera del 2021, que lo mantuvo fuera de acción toda la temporada. Cuando juegue en el 2022, tendrá la oportunidad de demostrar que está en salud y que los ajustes que realizó en la Liga Otoñal son permanentes.

Medias Blancas: Jared Kelley, LD

La mayoría consideró al diestro, quien fue el jugador del año al nivel de secundaria en el 2020, como un talento de primera ronda que resultó elegido por los Patipálidos en la segunda ronda y firmado por US$3 millones. Sin embargo, su cuerpo, acción del brazo y comando notablemente han bajado de nivel, lo que resultó en efectividad de 7.61 con 26 pasaportes otorgados en 23.2 entradas entre la Liga de Novatos y Clase-A Baja en su debut como profesional que fue interrumpido por molestias en el codo y hombro. De todas maneras, su recta supera las 95 millas por hora y tiene un cambio avanzado.

División Oeste

Atléticos: Robert Puasón, SS

El quisqueyano fue calificado por debajo del fenómeno dominicano de los Yankees, Jasson Domínguez, cuando el periodo de firmas internacionales del 2019-2020 comenzó, y Oakland no dudó en agregarlo, otorgándole un bono por firmar de US$5.1 millones en julio del 2019. Debido a la pandemia, no pudo debutar como profesional sino hasta el 2021 y los Atléticos lo retaron al enviarlo a Clase-A Baja a los 18 años. Fue evidente que no estaba listo al terminar con OPS de .574 y una taza de ponches por encima del 41%. Todavía es un adolescente, por eso tiene bastante tiempo todavía, pero un progreso en el 2022 lo ayudaría a demostrar que la gran inversión valió la pena.

Angelinos: Jordyn Adams, OF

El guardabosque fue una estrella de dos deportes en la secundaria, que pudo haber jugado fútbol americano en la universidad, entonces sorprendió a algunos cuando demostró un proceso avanzado en el plato durante su primera campaña en el 2019, que incluyó una taza de boletos negociados del 11.6%. Pero bajó un poco de nivel en el 2021, con ese índice de pasaportes bajando y su taza de ponches elevándose del 23% en el 2019 al 37.8% el año pasado. Necesita demostrar que puede recuperar esa habilidad para embasarse y emplear la buena velocidad que tiene a su favor.

Astros: Pedro León, SS/OF

El cubano, quien recibió el mayor bono (US$4 millones) entre el grupo de firmas internacionales del 2020-2021, tiene las herramientas que más llaman la atención en el sistema de los Astros: Velocidad del bate muy por encima del promedio, buen poder innato, buena velocidad, destacada fuerza en el brazo. Bateó apenas .220/.339/.369 con nueve jonrones y 18 estafadas en 72 encuentros, pero Houston lo impulsó para que ascendiera a Doble-A y Triple-A mientras aprendía la posición de torpedero sobre la marcha durante su debut en los Estados Unidos. Comenzó a hacer ajustes antes de fracturarse el meñique izquierdo mientras se deslizaba, que lo obligó a perderse casi dos meses.

Marineros: Juan Then, LD

El dominicano ha tenido dos estadías con el equipo grande luego de firmar en el 2016, ser enviado a los Yankees en el 2017 y después regresar a Seattle en el 2019, cuando jugó una temporada completa por primera vez -- y con éxito. Dio un paso atrás en la campaña del 2021, terminando con promedio de carreras limpias de 6.46 y concedió 11.3 imparables por cada nueve entradas en 14 aperturas en Clase-A Alta, luego enfrentó obstáculos en tres presentaciones de la Liga Otoñal de Arizona.

Rangers: Ricky Vanasco, LD

El derecho parecía ser el mejor prospecto de pitcheo de Texas antes de lastimarse el codo en el último partido del club en la sede alterna en el 2020 y necesitó una operación Tommy John en septiembre del mismo año. El elegido en la 15ta ronda del Draft MLB del 2017 regresó a la lomita durante la liga instructiva a finales del año pasado y superó las 90 millas por hora con su recta y demostrando una excelente curva.

LIGA NACIONAL

División Este

Bravos: Trey Harris, OF

El jardinero fue una gran historia en el 2019 como un elegido en la 32da ronda cuyo excelente bateo lo llevó de Clase-A Baja a Doble-A, terminando con una línea ofensiva de .323/.389/.498 antes de un sólido desempeño en la Liga Otoñal de Arizona. No tuvo buenos resultados en un año completo en Doble-A en el 2021, y terminó con OPS de .671 en 96 partidos. Ahora con 26 años, necesita demostrar si puede tener una buena producción en los altos niveles del sistema.

Marlins: JJ Bleday, OF

Parecía algo seguro que el guardabosque batearía para promedio y poder después de liderar a la Universidad de Vanderbuilt al título universitario, encabezando la División I de NCAA con 27 jonrones y terminando como la cuarta selección en general del Draft del 2019. Pero en su primera temporada como profesional, bateó apenas .212/.323/.373 con 12 bambinazos en 110 encuentros en Doble-A y generó contacto de simples elevados. Luego de que arrasar en la Liga Otoñal de Arizona -- que favorece a los bateadores -- y presentarse a los Entrenamientos de Primavera con 20 libras más de músculo, existe optimismo que recuperará su forma.

Mets: Junior Santos, LD

El acuerpado quisqueyano (6-7 de estatura) de 20 años le agregó velocidad a su recta y llegó a mediados de las 90 millas por hora en el 2021, y por su estatura, todavía existe una gran posibilidad de que siga mejorando. Los resultados no fueron tan prometedores el año pasado (efectividad de 4.59, 79 ponches en 96 innings en Clase-A Baja), pero los Mets esperan que esta sea la campaña en que Santos pueda juntar todo su talento mientras conoce mejor su cuerpo y trata de encontrar mejor comando. Si todo eso sucede, para el final de la temporada podría estar entre los Mejores 10 Prospectos en la organización de Nueva York.

Nacionales: Jackson Rutledge, LD

Los que vieron a Rutledge el año pasado en la final de la Liga Otoñal de Arizona conocen la cantidad de swings en blanco que puede generar con una excelente recta y un impresionante slider. Sin embargo, el resto de la temporada fue frustrante. Molestias en el hombro y ampollas limitaron al diestro a apenas 36.1 episodios en los niveles bajos, y una falta de consistencia impactaron sus números (efectividad de 7.68, WHIP de 1.65). Esta podría ser la campaña que decida si Rutledge puede ser un abridor o si su camino cambia hacia el bullpen. Pero si se mantiene en salud, su potencial puede ser similar al de Cade Cavalli y Cole Henry como los mejores del sistema.

*Filis: Casey Martin, SS *

Durante mucho tiempo, Martin ha dejado ver por momentos de sus herramientas natas. En sus primeros dos años en la Universidad de Arkansas, conectó 28 jonrones y se robó 18 bases. Tuvo dificultades en la temporada abreviada del 2020, y siempre ha dado muchos swings en blanco. Ese fue el caso en el 2021, campaña en la que se pochó un 28.1% de las veces durante su debut profesional, en el que tuvo OPS de .601. Tiene poder y velocidad, pero tiene que hallar la forma de convertir esas herramientas en producción de manera consistente.

División Central

*Cerveceros: Antoine Kelly, LZ *

Quizás exista hoy en día una frase que dé más miedo en círculos de lanzadores que “la cirugía Tommy John.” Se trata del “síndrome de apertura torácica,” que tiene un historial menos alentador. Kelly fue operado por dicha condición en noviembre del 2020 y volvió a tiempo para hacer nueve aperturas el año pasado. Está en posición de asumir una carga mayor en el 2022 con una recta de 90 y tantas millas por hora, un slider por encima del promedio, y un cambio bastante bueno. El zurdo que pide seis pies y seis pulgadas es una obra en progreso, pero tiene el material para superar el obstáculo que presenta su condición.

*Cardenales: Zack Thompson, LZ *

La filosofía de la organización de los Cardenales es retar a sus prospectos con tareas agresivas. Thompson, la 19na selección del Draft amateur del 2019, ciertamente enfrentó un reto al ser trasladado a Triple-A durante el verano, y se reflejó en los números: EFE de 7.06, WHIP de .184, y promedio en contra de .302 en 93 innings. Su estancia en la Liga Otoñal de Arizona terminó de forma más alentadora,

y vale la pena señalar que Thompson aún cuenta con una recta por encima del promedio y una curva rescatada. Un regreso a Memphis con más experiencia a nivel Triple-A que otros lanzadores de 24 años deben poner a Thompson en mejor posición para triunfar.

*Cachorros: Brailyn Márquez, LZ *

Márquez ha sacado apenas dos outs en los últimos dos años, ya que lanzó en Grandes Ligas como relevista en la jornada final de la campaña abreviada del 2020 y perderse todo el 2021 por Covid-19 y un tirón en el hombro. En el 2019, la última temporada en la que estuvo sano y en salud todo el año, se mantuvo entre 96 y 98 mph y alcanzó 102 mph con su recta y mostró también un slider poderoso con velocidades de 80 y tantas millas por hora. El dominicano recibió el bono más grande de cualquier zurdo de la camada internacional del 2015. Tiene el potencial para ser un abridor de lujo, pero debe demostrar que la durabilidad y el comando para lograrlo.

*Rojos: Austin Hendrick, OF *

Hendrick tiene tanto poder nato como cualquier otro prospecto elegido en el Draft amateur del 2020, y cuenta con la velocidad y la fuerza en el bate para sacar muchas bolas del parque. Pero en su debut del 2021, se esforzó demasiado por mejorar su ángulo de salida en un intento por jalar la bola con más poder – y una lesión en la pierna no lo ayudó – por lo cual tuvo un índice de ponches de 37.6. Podría enderezar la nave si vuelve a enforcarse en batear a los canales y confía en que su poder aparecerá de forma natural.

*Piratas: Tahnaj Thomas, LD *

Los Piratas estuvieron muy entusiasmados por el primer año de Thomas con la organización luego de que lo adquirieron en un cambio con Cleveland. En Bristol, un equipo a nivel de novatos, el diestro tuvo promedio de carreras limpias de 3.17 y ponchó a 11.0 bateadores por cada nueve inning. No le fue tan bien en Clase A Alta en el 2021 (EFE de 5.19) ya que tuvo un gran aumento en su índice de boletos luego de haber ido mejorando en ese sentido durante varios años. Su material sigue siendo abrumador, y quizás un traslado el bullpen le quitaría le presión de tener que pulir mucho su comando, pero no fue protegido en el roster de 40 jugadores este invierno.

División Oeste

*D-backs: Corbin Carroll, OF *

El jardinero, que fue la 16ta selección del Draft amateur del 2019, fue uno de los bateadores más encendidos al empezar la temporada de liga menor, ya que se había ido de 23-10 (.435) con cinco extrabases en siete juegos por Clase A Alta Hillsboro al momento de lesionarse el hombro en mayo. Tuvo que someterse a una cirugía que le puso fin a su temporada, por que lo aún estamos esperando que Carroll vuelva a la acción. Dedicó tiempo a aprender de los escuchas en el Chase Field, y podría ser divertido ver cómo utiliza ese aprendizaje en el terreno. Carroll sigue siendo una estrella con cinco herramientas y podría afianzarse como tal con sus esperados turnos al bate.

*Dodgers: Jacob Amaya, SS *

Amaya, el jugador más destacado en la finca de los Dodgers en cuanto a la defensa se refiere, también mostró buen ojo y habilidad para batear, pero trató de dar demasiados jonrones y terminó con línea de .216/.303/.343 y 12 jonrones en 113 juegos de Doble-A. Seleccionado en la 11ra ronda del Draft amateur del 2017 de una escuela secundaria en California, Amaya mostró más control al bate en la Liga Otoñal de Arizona, lo cual generó esperanzas de que se recuperará en el 2022.

*Gigantes: Seth Corry, LZ *

Corry daba la impresión de haber dado un giro con su movimiento hacia el plato y su control en el 2019, cuando dominó en la recta final y fue reconocido como el lanzador del año en la Liga Sur Atlántica a nivel Clase A Baja. Pero su mecánica se vio afectada por el tiempo que estuvo sin lanzar debido a la pandemia. Aunque aún contaba con rectas entre 91 y 96 mph y una curva venenosa, tuvo efectividad de 5.99 con 63 boletos en 67.2 innings en Clase A Alta y promedió más de un boleto por inning en la Liga Otoñal de Arizona.

*Padres: CJ Abrams, SS *

Se podría incluir a MacKenzie Gore aquí, dado que necesita un repunte en el 2022, pero Abrams parece tener mejores posibilidades de lograrlo. La última vez que lo vimos en acción fue el 30 de junio, cuando sufrió una factura en la tibia de la pierna izquierda y un esguince en la rodilla en un juego por Doble-A San Antonio. Abrams estaba supuesto a jugar en la Liga Otoñal de Arizona, pero una lesión en un hombro se lo impidió. El torpedero reanudó las actividades de béisbol este invierno, lo cual es algo prometedor para un jugador de 21 años que se destaca al bate y cuenta con velocidad de lujo.

*Rockies: Aaron Schunk, 3B/2B *

Schunk daba la impresión de ser el tipo de bateador universitario avanzando que hallaría el éxito en el siguiente nivel. Tuvo línea de .339/.373/.600 el año que fue seleccionado en el Draft y, luego de ser elegido por los Rockies en la segunda ronda del Draft amateur del 2019, dejó OPS de .873 en su debut profesional. Pero el infielder bateó apenas .224/.286/.346 en su primera temporada completa en ligas menores, ya que trató de hacer de más en la caja de bateo.