Opinan los ejecutivos: ¿Cuáles equipos “ganaron” la Fecha Límite?

Fue una Fecha Límite de Cambios diferente a cualquier otra en la memoria reciente.

Hubo un total de 58 canjes completados hasta las 6 p.m. ET del martes pasado, pero en esa lista hubo una notable falta de jugadores y prospectos de impacto. Sólo dos beisbolistas que fueron al Juego de Estrellas del 2024 fueron canjeados (el mexicano Isaac Paredes a los Cachorros y Tanner Scott a los Padres) y apenas dos nombres que estaban en lista de los 100 Mejores Prospectos de MLB Pipeline que se publicó antes de la temporada fueron traspasados (Dylan Lesko a los Rays y Robby Snelling a los Marlins).

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“Mi mayor conclusión fue el gran volumen de movimientos junto con la falta de prospectos de alto nivel cambiados”, dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. “La mayoría de los clubes competidores pudo mejorar en los márgenes de sus rosters, sin tocar la parte superior de sus sistemas”.

“Hay algunos prospectos que se movieron que yo quizás elegiría por delante de algunos de los Top 100”, comentó otro directivo de la Nacional. “Pero eso es subjetivo; no hubo piezas ‘sorprendentes’ que se movieran, realmente en ninguno de los lados”.

Otro miembro de la oficina de un equipo de la Liga Nacional cree que los equipos “valoran mucho a sus propios prospectos”, lo que llevó a la falta de acuerdos con nombres del Top 100. Eso, combinado con el formato de postemporada expandido, condujo a una serie de acuerdos más pequeños en lugar de los grandes canjes a los que todos nos hemos acostumbrado a ver en esta época del año.

“Hay una paridad general impulsada por el puesto extra de postemporada, además de menos equipos en modo de reconstrucción total”, añadió el ejecutivo de la Nacional. “Con los equipos, ya sea que estén muy buena forma desde una perspectiva de probabilidades de llegar a los playoffs o en un gran grupo de conjuntos contendientes, hubo unos pocos que estaban listos para hacer un gran esfuerzo para mejorar sus probabilidades”.

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“Fue un mercado bastante rígido”, resumió un directivo del Joven Circuito. “Los habituales compradores ‘agresivos’ no estuvieron activos, debido a los equipos mediocres o la falta de prospectos para mover”.

Hubo algunos movimientos que los responsables de la toma de decisiones de los equipos creen que tendrán un impacto en las luchas por la postemporada, sobre todo la adquisición de Jack Flaherty por los Dodgers, el canje del cubano Randy Arozarena a los Marineros y el movimiento de los Padres para agregar a Scott. Pero a diferencia de años de la historia reciente, cuando nombres como el dominicano Juan Soto y Manny Machado fueron traspasados, no hubo superestrellas de primer nivel cambiando de uniforme.

“Muchos movimientos sin mucho impacto”, analizó el miembro de la oficina de una novena de la Liga Americana sobre la Fecha Límite. “Los mejores bateadores que se movieron probablemente hayan sido Arozarena y Paredes, y los mejores lanzadores fueron [Yusei] Kikuchi y Flaherty. No exactamente grandes impactos”.

“Los precios de los jugadores élite eran tan altos que casi todos los equipos giraron hacia el segundo y tercer niveles”, añadió un ejecutivo de la Nacional. “Como resultado, hubo más movimientos complementarios de lo habitual”.

La abundancia de movimientos fue notable, y aunque no se canjearon a “prospectos de primera clase”, los retornos conseguidos a cambio de la mayoría de los jugadores veteranos se consideraron ampliamente a favor de los vendedores.

“Los equipos que decidieron vender fueron recompensados”, acotó un directivo de la Americana. “Me sorprendieron algunos equipos de grandes mercados con récords malos que compraron o decidieron no vender”.

En este último punto, varios ejecutivos mencionaron a los Angelinos como un equipo que podría haberse beneficiado más del mercado de vendedores con jugadores como Tyler Anderson, Taylor Ward y el venezolano Luis Rengifo, todos los cuales podrían convertirse en agentes libres después de la campaña 2025.

“Entiendo a los equipos que hicieron movimientos y por qué los hicieron, pero me interesaron más los equipos que no hicieron mucho”, dijo un ejecutivo de la Liga Americana. “Si eres los Tigres o los Gigantes, puedes entrecerrar los ojos y ver un camino hacia competir en los próximos años, porque tienen buenos recursos y algunos buenos jugadores jóvenes. ¿Los Angelinos? Me encantaría saber qué ven como su camino a seguir”.

Los Gigantes también fueron un equipo polarizador, según la visión de los ejecutivos consultados. San Francisco envió al cubano Jorge Soler a los Bravos y a Alex Cobb a los Guardianes, pero en gran medida se mantuvo firme aparte de esos acuerdos.

“No entendí del todo que los Gigantes movieran a Soler y luego no salieran de ninguno de sus otros jugadores”, expresó un ejecutivo del Viejo Circuito. “Soler ha sido un buen jugador para ellos y si iban a mantener el resto de ese roster intacto, ¿por qué no se quedaron también con él?".

El trío de lanzadores zurdos compuesto por Blake Snell, Tarik Skubal y Garrett Crochet fueron nombres populares entre los rumores antes de la Fecha Límite, pero ninguno fue cambiado. Los principales abridores que se movieron fueron Flaherty, Kikuchi, Zach Eflin, el dominicano Francelis “Frankie” Montás y Michael Lorenzen, aunque Flaherty es el único ampliamente considerado como un gran factor decisivo.

“Mi impresión es que más equipos se sintieron cómodos con su pitcheo en esta Fecha Límite en comparación con años anteriores”, sostuvo un directivo de la Liga Americana.

Un equipo llamó la atención de los ejecutivos más que cualquier otro: Los Rays. Tampa Bay hizo ocho canjes en julio, agregando a 16 jugadores a la organización mientras negociaban a figuras como Arozarena, Paredes, Eflin, Jason Adam y Aaron Civale.

A diferencia de años anteriores, cuando equipos aún en contienda decidían vender – piensa en los Medias Blancas de 1997 y su infame canje “Bandera Blanca”, más los Tigres del 2015, que enviaron a David Price a los Azulejos, dos equipos que estaban a apenas 3.5 juegos de un puesto de playoffs – la decisión de los Rays de vender varias piezas a pesar de estar a sólo 5.0 juegos de un Comodín no fue recibida con escepticismo. De hecho, la mayoría de los ejecutivos cree que Tampa Bay hizo un trabajo magistral.

“Lo que más me llamó la atención fue la disposición de los Rays a mover a tantos jugadores mientras aparentemente seguían enfocados en competir ahora y en el futuro inmediato”, dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. “Es un equilibrio realmente difícil de lograr y creo que hicieron un tremendo trabajo”.

“Creo que eso dice algo sobre la forma en que se ve ahora el deporte. Aquel cambio “Bandera Blanca” de 1997 logró un estatus legendario, a pesar de que sus probabilidades de playoffs eran bastante bajas en ese momento”, analizó un ejecutivo de la Nacional. “Los Rays hicieron eso y más, y aunque la gente puede debatir si debieron hacerlo o no, no creo que lo que hicieron obtenga la misma notoriedad. Ahora simplemente entendemos mejor estas probabilidades”.

Aquí hay algunos otros comentarios de ejecutivos de equipos de las Mayores:

“Creo que la limpieza de casa de los Marlins fue excelente y demuestra que son serios sobre empezar de nuevo y construir un equipo ganador desde cero. Acumular a prospectos de esa manera fue exactamente lo que debían hacer”. – Ejecutivo de la L.N.:

“Pienso que los Dodgers fueron la mejor combinación de impacto y valor”. – Directivo de la L.A.

“Aún estoy un poco confundido por el cambio de Eloy Jiménez a Baltimore. Me pareció un trato un poco forzado y no estoy seguro de lo necesario que era para los Orioles”. – Miembro de la oficina de un club de la L.N.

“Los Dodgers han cambiado a Oneil Cruz y a Yordan Álvarez. Tal vez haya una estrella en [el paquete que los Medias Blancas recibieron por Erick Fedde, Michael Kopech y Tommy Pham]. Casi tiene que haberla”. – Directivo de la L.A.

“Entiendo por qué los Rangers hicieron lo que hicieron. Texas tiene una batalla difícil por ganar, aunque en una división ganable. ¿Realmente vas a vender a [Nathan] Eovaldi, [David] Robertson y [Kirby] Yates? Probablemente podrían haberlo hecho bien, dados los precios por Kikuchi, [el dominicano Carlos] Estévez y Scott, pero tienes un equipo veterano que acaba de ganar la Serie Mundial, Bruce Bochy es tu mánager y estás recibiendo 40,000 fanáticos por noche. Es una decisión difícil. Seattle y Houston son buenos, pero no élite, así que entiendo sus decisiones”. – Ejecutivo de la L.A.