Ocho jugadores que podrían transformar su año en la postemporada

No importa lo que suceda durante la temporada regular, la postemporada representa el inicio de una nueva historia.

• Sección de la Postemporada 2024

Para los jugadores cuyas campañas no han ido como se esperaba, eso significa una oportunidad de redención.

Los ocho peloteros a continuación han tenido un rendimiento inferior en el 2024, pero tendrán la oportunidad de cambiar la narrativa en el escenario de los playoffs y podrían ser piezas cruciales para sus equipos en octubre.

Todas las estadísticas a continuación son hasta terminada la jornada del sábado.

Walker Buehler, P, Dodgers
El regreso de Buehler tras su segunda cirugía Tommy John no ha sido fácil, ya que el derecho ha registrado una efectividad de 5.63 con un FIP de 5.70 y 8.1 K/9 en 15 aperturas este año, su último antes de la agencia libre. Sin embargo, con Tyler Glasnow (codo) y Gavin Stone (hombro) fuera el resto de este año, y Clayton Kershaw (dedo) siendo una incógnita, Los Ángeles podría verse obligado a confiar en Buehler para abrir en octubre, lo que le daría al pitcher de 30 años una oportunidad para mejorar su valor en la agencia libre y ayudar a los Dodgers en su búsqueda de la Serie Mundial. Buehler tiene un historial de éxito en los playoffs, con una efectividad de 2.94 y 101 ponches en 79.2 innings.

Nick Castellanos, OF, Filis
Castellanos ha mejorado después de haber dado solo seis jonrones con una línea ofensiva de .199/.264/.308 en sus primeros 56 juegos del 2024, pero sus números en general —22 vuelacercas, 84 carreras impulsadas y un OPS de .719— siguen siendo inferiores a los que puso cuando fue al Juego de Estrellas en el 2023 (29 HR, 106 CI, OPS de .788). El poderoso bateador también tiene la sombra de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del año pasado, donde se fue de 24-1 (.042) con 11 ponches en la eventual eliminación de los Filis ante los D-backs en siete juegos. Sin embargo, nada de eso importará si tiene una gran postemporada y ayuda a los Filis a llegar más lejos este año.

Edwin Díaz, P, Mets

Después de perderse toda la temporada pasada por un desgarro del tendón rotuliano sufrido durante el Clásico Mundial de Béisbol, Díaz ha tenido dificultades para recuperar la forma que mostró en el 2022, una de las temporadas más dominantes en la memoria reciente (EFE de 1.31, FIP de 0.90, K/9 de 17.1) para un relevista. El derecho puertorriqueño ha registrado una efectividad de 3.49 y ha convertido sólo el 76% de sus oportunidades de salvado, el tercer porcentaje más bajo entre los 27 lanzadores con al menos 15 rescates en el 2024. Sin embargo, Díaz ha mostrado mejoría últimamente, ponchando a 21 de los 41 bateadores que ha enfrentado y permitiendo solo una carrera en 11.1 actos desde su última oportunidad desperdiciado el 28 de agosto. Con poco margen de error en octubre, los Mets confiarán en que Díaz mantenga este éxito reciente en octubre y asegure los juegos en los innings finales.

Rhys Hoskins, 1B, Cerveceros

Aunque Hoskins ocupa el segundo lugar en los Cerveceros con 25 jonrones este año, ha sido un bateador por debajo del promedio en general, con una línea ofensiva de .211/.296/.412 y un wRC+ de 96, incluyendo un wRC+ de 82 en 87 juegos desde su regreso tras una distensión en el tendón de la corva derecha el 31 de mayo. Esta es una caída significativa en comparación con el wRC+ de 126 que Hoskins puso durante seis campañas con los Filis antes de perderse todo el 2023 mientras se recuperaba de una rotura de ligamento cruzado anterior en la rodilla izquierda. Los Cerveceros necesitarán que Hoskins eleve su nivel en octubre para ayudar a llenar el vacío en la alineación dejado por Christian Yelich, quien está fuera por el resto de la temporada tras una cirugía de espalda.

Merrill Kelly, P, D-backs

Kelly fue una pieza clave en la sorprendente carrera de los D-backs hacia la Serie Mundial en el 2023, siendo el número dos en la rotación detrás del as Zac Gallen, y terminó con un récord de 3-1, efectividad de 2.25 y 28 ponches en cuatro aperturas. Aunque se perdió casi cuatro meses esta campaña debido a una lesión en el hombro derecho y ha realizado solo 12 salidas con una efectividad de 3.71 y 7.3 ponches por cada 9 innings (en comparación con una EFE de 3.33 y 8.7 K/9 en 2022-23), el veterano derecho está nuevamente preparado para jugar un papel clave para el equipo en octubre. Con Brandon Pfaadt, el venezolano Eduardo Rodríguez y Jordan Montgomery luchando por consistencia, es probable que Kelly se alinee como el segundo abridor después de Gallen en la postemporada por segundo año consecutivo, siempre y cuando el calambre en la pantorrilla derecha que lo obligó a salir el sábado no se convierta en un problema a largo plazo.

Joe Musgrove, P, Padres

Musgrove hizo dos viajes a la lista de lesionados por inflamación en el codo derecho este año, perdiendo tiempo significativo debido a una lesión por segunda temporada consecutiva. Sin embargo, ahora está sano y podría estar preparado para tener un gran impacto para San Diego en octubre. Musgrove tenía una efectividad de 5.66 cuando ingresó a la lista de lesionados por segunda vez el 1 de junio, pero ha puesto una EFE de 2.05 con 51 ponches y solo siete bases por bolas en 44 innings en ocho aperturas desde su regreso el 12 de agosto.

Adley Rutschman, C, Orioles

Rutschman fue el receptor titular de la Liga Americana en el Juego de Estrellas de este año, pero su producción al bate ha estado muy por debajo de ese nivel durante casi tres meses. Aunque el catcher insistió a principios de este mes que las lesiones no son la causa de sus dificultades, no ha sido el mismo desde que fue golpeado en la mano derecha por una bola de foul el 27 de junio. Desde esa fecha, Rutschman ha tenido una línea ofensiva de .181/.279/.273 con solo cuatro jonrones en 65 juegos, muy por debajo de su producción anterior de .300/.351/.479 con 15 vuelacercas en sus primeros 77 juegos esta temporada. Sin embargo, tiene la oportunidad de dejar atrás toda la frustración si puede brillar para los Orioles en octubre.

Gleyber Torres, 2B, Yankees
A diferencia de su compañero de equipo, el dominicano Juan Soto, el venezolano Torres ha tenido un año para el olvido en su última temporada antes de la agencia libre, bateando para .253 con 14 bambinazos y un OPS de .695 en 148 desafíos. Dicho esto, su producción ha mejorado desde el All-Star Game, y ha impresionado como primer bate desde el 16 de agosto, con una línea de .304/.382/.428 en 33 juegos. Si Nueva York lo mantiene en esa posición, Torres podría ser una figura clave para el club en octubre, preparando el terreno para Soto y Aaron Judge.