“No es normal”. Tanaka, Yankees hacen ajustes

TAMPA, Florida -- Fue la clase de actividad entre aperturas que Masahiro Tanaka ha realizado incontables veces durante sus seis años vistiendo el uniforme de los Yankees, caminando hacia el bullpen del George M. Steinbrenner Field para tirar desde una lomita cubierta.

Sin embargo, mientras Tanaka continuó con esa costumbre el domingo y sus pitcheos hicieron eco cuando llegaban al guante del receptor del bullpen Radley Haddad, el derecho de la escuadra del Bronx estaba consciente de que sus pasos en estos entrenamientos dejaron de ser parte de una rutina.

“Obviamente, no es nada normal”, declaró Tanaka. “Ésta es la realidad en estos momentos. Sólo debo concentrarme en lo que debo hacer. Creo que es así de simple”.

Los jugadores de los Bombarderos votaron de manera unánime a favor de permanecer en Tampa, Florida para continuar sus prácticas y un gran grupo dio sus pasos habituales en las primeras dos mañanas desde que se suspendieron las actividades en las Grandes Ligas por el coronavirus, participando en prácticas de bateo bajo techo, lanzando desde las lomitas y realizando ejercicios de fildeo.

Ese grupo podría tener menos integrantes después de una norma anunciada el domingo por Major League Baseball y el sindicato de jugadores, indicándoles “evitar todas las actividades en la que los jugadores se junten en grandes cantidades o que no puedan practicar el protocolo del ‘distanciamiento social’” recomendando por el Centro de Control de Enfermedades estadounidense. El gerente general del club de Nueva York, Brian Cashman, dijo que les leyó a los jugadores el comunicado el domingo.

“Después de la reunión, quise tener una cuenta de los que tenían intenciones de quedarse”, declaró Cashman. “Estoy seguro de que esa cantidad será diferente a la anterior luego de toda la información que tenemos”.

Como Cashman le dejó saber al roster, un jugador de Ligas Menores del equipo dio positivo por el coronavirus después de quejarse de fiebre y cansancio la mañana del viernes. Como respuesta, se cerraron las instalaciones de liga menor y todos los jugadores de liga menor de los Yankees -- junto a algunos coaches y otros en la nómina -- se aislarán por cuenta propia hasta el 25 de marzo.

“Es información nueva que pienso que debes dejar que tus jugadores puedan procesar”, expresó Cashman. “También hay nuevas reglas y sugerencias que se han impartido por Major League Baseball junto a los directivos del sindicato que ayudan a mantener informados a todos los involucrados. Debes darles la oportunidad de procesar la información y tomar la mejor decisión a nivel individual”.

Con el Día Inaugural retrasado por al menos dos semanas, Tanaka explicó que ha decidido no seguir aumentando su volumen de trabajo a un esfuerzo máximo, probablemente realizando un programa similar al de la temporada muerta.

“No sé qué hacer. Creo que nadie sabe”, agregó Tanaka. “Obviamente, ésta es la primera vez que pasamos por algo así. Por ahora, puedo decir que probablemente no mantendré el mayor nivel de esfuerzo, pero reitero, todo cambia en cada momento. Eso también puede cambiar”.

Tanaka manifestó que se ha dado cuenta del efecto del coronavirus en su vida diaria, especialmente en la tienda, donde no ha podido encontrar lo que necesita. El salir a comer a restaurantes tampoco ha sido una alternativa.

“Primero que todo, no me gusta salir tanto”, expresó Tanaka con una sonrisa.