Mejores prospectos para el 2024: La L.A.

El flujo de prospectos nunca para. Varias de las mejores promesas deben de debutar en el 2022, incluyendo al receptor de los Orioles Adley Rutschman, al jardinero dominicano de los Marineros Julio Rodríguez, al campocorto de los Reales Bobby Witt Jr. y a un par de Tigres, el inicialista Spencer Torkelson y el patrullero Riley Greene.

En un año, un talentoso grupo de torpederos – comandados por los dominicanos Marco Luciano (Gigantes) y Noelvi Marte (Marineros), y Anthony Volpe (Yankees) – deben de llegar a las Mayores, igual que el receptor venezolano Francisco Álvarez.

Todas esas “graduaciones” significan que nuevas caras tendrán que sustituirlos en la lista de los Mejores 100 Prospectos de MLB Pipeline. Aquí, presentamos a una promesa por cada organización de la Liga Americana que debe de subir a la lista de los Mejores 100 en el 2024.

LIGA AMERICANA

División Este

Azulejos: Gunnar Hoglund, LD (Nro. 4)
Hoglund pudo haberse colocado entre los mejores 10 en julio pasado, de no haberse sometido a una cirugía Tommy John en mayo. Estará limitado en el 2022, si es que regresa. El 2023 luce más probable. Antes de la cirugía, demostró una recta, slider y cambio por encima del promedio, además de un sólido control.

Orioles: Coby Mayo, 3B (Nro. 17)
Los Orioles seleccionaron a Mayo en el Draft del 2020, pero tuvieron que esperar hasta junio del 2021 para verlo en acción, debido a una lesión en una rodilla. Una vez tomó el ritmo, demostró el potencial ofensivo que lo convirtió en un prospecto en primer lugar, al finalizar con un OPS de .981 en 53 juegos entre la Florida Complex League y Clase-A Baja Delmara.

Rays: Nick Bitsko, LD (Nro. 12)
Bitsko apenas había cumplido 18 años cuando los Rays lo eligieron en el Draft del 2020. Tampa Bay sabía que su camino hacia la Mayores sería largo, pero luego se retrasó aun más cuando se tuvo que someter a una cirugía en el hombro derecho en diciembre de ese mismo año. Para el 2024, ya debe de estar lo suficientemente sano y con experiencia como para dar el salto.

Medias Rojas: Blaze Jordan, 3B (Nro. 9)
Jordan ganó su primer festival de jonrones a los 11 años y empalmó dos cañonazos de 500 pies cuando tenía 13, antes de ser elegido en el Draft del 2020. Su poder ha seguido descansándole tras su debut como profesional, al batear .324/.368/.590 con seis bambinazos en 28 partidos entre nivel de novatos y Clase-A Baja.

Yankees: Roderick Arias, SS (prospecto internacional número 1)
El dominicano firmó por US$4 millones en enero. Es un bateador de las cinco herramientas con una avanzada capacidad en el plato. Debe de mantenerse en el campo corto, donde ha demostrado un brazo por encima del promedio.

División Central

Guardianes: Ángel Martínez, INF (Nro. 8)
El hijo del exreceptor Sandy Martínez, Ángel, firmó por US$500,000 en el 2018. El ambidiestro dominicano, con una mentalidad avanzada, versatilidad defensiva e inteligencia de béisbol, bateó .241/.319/.382 con siete cuadrangulares y 13 robos de base en 97 encuentros en Clase-A Baja, en su primer año completo como profesional.

Reales: Ben Kudrna, LD (Nro. 8)
Con una recta de 92-95 millas por hora, un slider de mediados de 80 mph y un cambio que desaparece en la parte baja de las 80, Kudrna cuenta con un sólido arsenal. Su velocidad aumentó un poco en el 2021 y debe de seguir incrementando.

Tigres: Cristian Santana, SS (Nro. 9)
Luego de firmar en enero pasado por US$2.95 millones, el dominicano dejó una gran impresión en su primera campaña como profesional al batear .269/.421/.520 con nueve jonrones y 12 robos en la Liga Dominicana de Verano (DSL). Para el 2024, el cañonero de 18 años de edad ahora mismo debe de contar con una gran combinación de poder y velocidad en temporadas completas en las menores, algo que ayuda a dar el salto en estas listas.

Mellizos: Chase Petty, LD (Nro. 7)
Puede lanzar rectas de más de 100 millas con hundimiento y un par de sliders de 80 mph. Tiene un cambio que podría ser sólido en un futuro. Claro, está el riesgo de terminar como relevista, pero apenas tiene 18 años.

Medias Blancas: Colson Montgomery, SS (Nro. 1)
Al ser un espigado campocorto que batea a la zurda con una gran proyección ofensiva, ha comenzado a levantar comparaciones con Corey Seager. Bateó .287/.396/.362 en sus 27 juegos de debut como profesional.

División Oeste

Atléticos: Pedro Pineda, SS (Nro. 6)
El dominicano firmó por US$2.5 millones en enero del 2021. Hizo rápidamente una transición de la DSL hacia los Estados Unidos a sus 17 años. Cuenta con muchas herramientas que aún hacen falta ser desarrolladas, con el talento para batear con poder, correr bien y con un sólido brazo en los jardines.

Angelinos: Arol Vera, SS (Nro. 6)
Los Angelinos le otorgaron al venezolano US$2 millones en julio del 2019 y tuvieron que esperar dos años para verlo jugar. Llegó al terreno un poco fuera de forma, pero luego se recuperó para poder batear .304/.370/.411 entre la Arizona Complex League y Clase-A Baja. Aún tiene mucho por afinar, pero tiene las condiciones.

Astros: Alex Santos, LD (Nro. 8)
Santos es uno de los mejores brazos que han salido de la secundaria del área de Nueva York en la última década. Su recta entre 91-96 mph y sólida curva tienen potencial, junto a una efectividad de 3.46, un promedio de bateo en contra de .205 y 48 ponches en 41.2 tramos en su debut como profesional en Clase-A Baja Fayetteville.

Marineros: Harry Ford, C (Nro. 5)
Ford puede batear y tiene mucho poder desde la parte derecha del plato. También puede correr, lo que lo convierte en un inusual jugador al estilo de Craig Biggio. Los Marineros confían en que pueda continuar en la posición, pero es capaz de moverse a la intermedia o a la pradera central.

Rangers: Evan Carter, OF (Nro. 9)
Vio interrumpida su temporada de debut como profesional debido a una lesión, aunque vio acción por el tiempo suficiente durante 32 partidos en Clase-A Baja como para hacer gala de su paciencia (34 bases por bolas, .438 de porcentaje de embasarse).