Luzardo, futuro as del Oeste de la Americana

El as de la rotación es uno de los títulos más respetados del béisbol.

Estamos hablando de lanzadores que le dan a su equipo la oportunidad de ganar cada vez que se trepan al montículo. Conocemos a los ases de Grandes Ligas en la actualidad, pero ¿quién viene en camino?

A continuación, les damos un vistazo a los futuros ases del Oeste de la Liga Americana:

Angelinos: Griffin Canning

El diestro Griffin Canning alcanzó las Mayores rápidamente luego de ser seleccionado en la segunda ronda del Draft amateur del 2017 y tiene potencial para convertirse en el as del club, si logra mantenerse sano. Canning tuvo una temporada de novato sólida en la que registró promedio de carreras limpias de 4.58, a la vez que ponchó a 96 bateadores, otorgó 30 boletos y cedió 14 jonrones en 90.1 innings de labor. Su campaña llegó a su fin a mediados de agosto debido a una lesión en el codo derecho y ahora mismo se está rehabilitando tras recibir una inyección de plasma rica en plaquetas a principios de marzo. -- Rhett Bollinger

Astros: Lance McCullers Jr.

El derecho Lance McCullers Jr. ha lanzado junto a varios ases en su breve carrera, incluyendo a ganadores del Premio Cy Young como Dallas Keuchel, Justin Verlander y Zack Greinke, además de Gerrit Cole, quien terminó en el segundo lugar en la votación para el Cy Young de la Americana el año pasado. ¿Será McCullers el próximo? El serpentinero de 26 años, hijo de un exligamayorista, posee una gran curva y ha demostrado tener madera de as desde que llegó a las Mayores en el 2015. McCullers ha lanzado como tal en ocasiones. Por ejemplo, tuvo foja de 7-2 con promedio de carreras limpias de 3.05 en sus primeras 16 aperturas del 2017, campaña en la que fue el abridor de Houston para el Juego 7 de la Serie Mundial.

Debido a las lesiones, McCullers aún no ha hecho más de 22 salidas en una temporada y viene de perderse toda la campaña del 2019 tras someterse a una cirugía Tommy John. Pero llegó al 2020 sano y podría estar al umbral de su mejor temporada en la Gran Carpa._ -- Brian McTaggart_

Atléticos: Jesús Luzardo

El peruano-venezolano aún no ha hecho su primera apertura en las Mayores, pero su dominio como relevista en septiembre del 2019 tiene a los Atléticos entusiasmados ante su traslado a la rotación abridora. Considerado la promesa número 1 de Oakland y el segundo mejor prospecto de pitcheo zurdo de Grandes Ligas por MLB Pipeline, es fácil ver por qué Oakland cree que Luzardo puede ser el ancla de su rotación durante la próxima década. Tiene apenas 22 años, pero se comporta como todo un veterano. También cuenta con cinco lanzamientos, cada uno de los cuales es considerado por encima del promedio por la organización.

En la Liga del Cactus este año, Luzardo cedió una carrera en 8.1 innings de labor, a la vez que ponchó a 13 bateadores y otorgó apenas una base por bolas. El año pasado, una lesión en el hombro le impidió comenzar la temporada con el equipo grande, mientras que un tirón en un músculo lateral en julio retrasó su llegada a las Mayores. Si Luzardo logra mantenerse sano, los Atléticos tienen a un as con el talento necesario para convertirse en uno de los lanzadores de lujo de Grandes Ligas._ -- Martín Gallegos_

Rangers: Hans Crouse

Los Rangers están entusiasmados con el pitcheo abridor que han almacenado en su finca, y ven al diestro Hans Crouse como una posible opción para el frente de la rotación. Crouse, quien militó por Clase-A Hickory el año pasado, tira entre 94 y 97 millas por hora y posee un slider devastador y un cambio con mucho potencial. Su control también ha mejorado, ya que sus boletos otorgados disminuyeron de 4.3 por salida en el 2018 a 2.0 el año pasado. Crouse, el prospecto número 7 de los Rangers según MLB Pipeline, ha hecho 38 aperturas y cuatro presentaciones como relevista en tres campañas. En ese tramo, tiene foja de 11-4 con efectividad de 3.27 y WHIP de 1.11, a la vez que ha promediado 9.3 ponches y 2.5 bases por bolas por cada nueve entradas. El gran paso será Doble-A, donde le esperan bateadores más pulidos. -- T.R. Sullivan

Marineros: Logan Gilbert

Aunque los Marineros tienen un grupo interesante de prospectos de pitcheo prometedores, la mayoría de los escuchas considera que Logan Gilbert, de 22 años, es quien más potencial tiene. El diestro, de seis pies y seis pulgadas, fue reconocido como el Lanzador del Año de Liga Menor del club en el 2019 luego de finalizar con marca de 10-5 y efectividad de 2.13 en 26 aperturas, a la vez que escaló dos niveles para terminar la temporada en Doble-A Arkansas. Se espera que Gilbert, quien es considerado el prospecto número 3 de los Marineros, empiece el 2020 en Doble-A, pero impresionó en la Liga del Cactus antes de que se suspendiera la pretemporada. Podría aportar en la rotación abridora de Seattle en algún momento de este año. -- Greg Johns