Los White Sox, en busca de entrenador y otras cuestiones de la temporada baja

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CHICAGO -- Los White Sox registraron un récord de 5-1 para terminar la temporada 2024.

Pero en el contexto de un récord de la Era Moderna (desde 1901) de 121 derrotas en una sola temporada, es algo así como decirle a un propietario de barco que su embarcación se hundió, pero al menos salvaron la campana de bronce.

Queda mucho trabajo por hacer para el director general Chris Getz y su equipo. Echemos un vistazo a cinco preguntas que los Medias Blancas deben responder esta temporada baja, con un enfoque en 2025 y más allá.

1. ¿Quién será el próximo manager?

La búsqueda del mánager fue considerada «la decisión más importante de la organización en los próximos meses» como parte de una declaración de más de 500 palabras del presidente Jerry Reinsdorf, que fue publicada por el equipo durante el último partido del año, discutiendo la naturaleza difícil de esta temporada y el compromiso de mejorar en todos los niveles. La exhaustiva búsqueda con un amplio abanico de candidatos ya ha comenzado, pero Getz no se precipita en el proceso.

«Obviamente, [estamos] a merced de otros clubes que potencialmente están en los playoffs, y uno quiere respetar esas situaciones», dijo Getz en su última sesión grupal con los medios de comunicación de la temporada. «En cuanto al calendario, yo esperaría sin duda en algún momento a finales de octubre, principios de noviembre».

Grady Sizemore saltó de entrenador de las Grandes Ligas a mánager interino el 8 de agosto, cuando Pedro Grifol fue destituido del cargo dos días después de finalizar una racha de 21 derrotas consecutivas. Sizemore registró un récord de 13-32, pero su influencia se dejó sentir en la mejora general de la moral, la energía y la competitividad mostradas por el equipo.

Numerosos jugadores de los White Sox expresaron su apoyo a Sizemore durante el último mes.

«Es un tipo muy fácil de seguir. Es un buen líder en los camerinos", dijo el as de los White Sox, Garrett Crochet. «Sobre todo, tiene la credibilidad de haber jugado a este nivel, y a un nivel realmente alto.

«Así que hay mucha fe y confianza que los chicos tienen en él. Me encantaría verle aquí en el futuro... Tiene experiencia de nuestro lado del campo, y ahora tiene experiencia del lado de la dirección. Para mí, eso es todo lo que buscaría».

2. ¿Crochet será titular el día de la inauguración?

Imagínese a Crochet en la cima de la rotación de los White Sox, seguido por una combinación de Jonathan Cannon, Sean Burke, Davis Martin, Drew Thorpe y eventualmente Noah Schultz (el prospecto No. 1 de los White Sox y No. 16 en general, según MLB Pipeline) y Hagen Smith (No. 2/No. 30). Se trata de un quinteto delantero joven y con talento que ofrece al equipo la oportunidad de ganar la mayoría de las veces.

Los White Sox tienen dos años de control de arbitraje sobre Crochet, pero como es poco probable que el equipo compita en los próximos dos años, probablemente no mantendrán al zurdo sin una extensión de contrato. Crochet debe traer de vuelta un fuerte retorno en un comercio, pero ese acuerdo potencial ciertamente sería cuidadosamente orquestado y pensado, al igual que la situación con Dylan Cease jugó la temporada baja pasada y en el entrenamiento de primavera.

3. ¿Qué pasa con Luis Robert Jr.

Robert tuvo que lidiar con una distensión en el flexor de la cadera derecha que le dejó fuera de juego del 6 de abril al 3 de junio. Después tuvo que enfrentarse al proceso de recuperación, a rumores de traspaso y a la peor temporada, en cuanto a producción, de sus cinco años de carrera. El jardinero central ganará 15 millones de dólares en 2025, seguido de opciones del club de 20 millones de dólares para 2026 y 2027 con compras de 2 millones de dólares. Los equipos entienden el enorme talento de Robert, pero es posible que quieran verlo sano y productivo antes de hacer un movimiento.

Robert y Crochet encajan en el grupo de jugadores que todos los equipos quieren, especialmente los White Sox.

4. ¿Cuándo llegará la juventud?

Los expertos, incluido el autor de este boletín, pensaban que el campocorto Colson Montgomery (el prospecto No. 3 y No. 37 de los Medias Blancas) debutaría en las Grandes Ligas en 2024. Pero el parador en corto zurdo nunca llegó allí, luchando con un promedio de .214 y .710 OPS para ir con 18 jonrones y 63 RBI para Triple-A Charlotte. Un Montgomery confiado aprenderá de sus primeras luchas reales, y puede reajustar su objetivo de los White Sox para el '25.

Schultz y Smith figuran como los 2 mejores prospectos de lanzadores zurdos en MLB, según MLB Pipeline, y también deberían llegar en 2025. Edgar Quero (Nº 4/Nº 59), que formó parte de la plantilla sustituta durante la última semana de la temporada 2024, podría levantar el campamento como parte del tándem de receptores con Korey Lee.

5. ¿Cuál es el futuro de Andrew Vaughn?

Vaughn tenía un salario de $ 3,25 millones en 2024, y ese número figura para subir en su segundo año de arbitraje. Con los White Sox potencialmente recortando la nómina, ¿podría el primera base ser parte de un recorte de roster?

No hay ninguna posibilidad de que Chicago no ofrezca un contrato a Vaughn. Es una valiosa presencia en el club, y muchos creen que los mejores días están por venir para el jugador de 26 años.

Vaughn ha estado sólido durante cuatro temporadas y 562 juegos, pero no ha alcanzado lo que se espera de la selección No. 3 en el Draft de MLB de 2019. Hubo interés externo en Vaughn en la Trade Deadline, por lo que podría ser movido en un acuerdo.