Lo que aprendimos sobre los Piratas en el 2022

La temporada baja está oficialmente aquí para los Piratas, y ahora que el polvo finalmente se ha asentado, la temporada 2022 puede examinarse en su totalidad.

Los Piratas terminaron 62-100, la segunda temporada consecutiva del club con al menos 100 derrotas. Pero a pesar del dolor de ese gran número redondo en la columna de derrotas, el grupo central de jugadores de Pittsburgh se volvió aún más refinado esta temporada, con muchas piezas fundamentales en ambos lados del terreno.

“Definitivamente hay señales de que nos estamos moviendo en la dirección correcta”, dijo el gerente general Derek Shelton. “Es frustrante como puede ser a veces. Es parte del proceso. Pero creo que nuestro proceso está empezando a demostrar realmente que está funcionando”.

Momento decisivo: Oneil Cruz rompe el récord de Statcast para el batazo más fuerte

Se sentía inevitable. En algún momento, Cruz iba a batear una pelota de béisbol más fuerte que nadie en la historia registrada. En el juego número 54 de su carrera, Cruz hizo exactamente eso, disparando una línea de 122.4 mph contra el Clemente Wall. En retrospectiva, el momento sirvió para representar cómo Cruz mejoró en la segunda mitad de su temporada de novato. Desde el 24 de agosto, el día que estableció el récord, hasta el final de la temporada, Cruz bateó .278/.350/.514 con siete jonrones y 141 wRC+.

Lo que aprendimos: Los muchachos están aquí

El movimiento juvenil está en plena vigencia en Pittsburgh. Los Piratas se volvieron más y más jóvenes a medida que avanzaba la temporada, tanto que no era raro ver a cuatro, cinco, seis novatos en la alineación titular en un día determinado. Hubo muchos dolores de crecimiento, pero la multitud de jóvenes talentos no tuvo reparos en ofrecer un vistazo de lo que podría estar reservado. Con Cruz, Roansy Contreras, Jack Suwinski, Rodolfo Castro, Johan Oviedo y Luis Ortiz, entre otros, no faltan menores de 25 años que valdrá la pena ver la próxima temporada.

Mejor desempeño: Mitch Keller

Al comenzar esta temporada, ningún Pirata tenía más que demostrar que Keller. El derecho mostró destellos en sus primeras tres temporadas, pero su trabajo en general fue decepcionante. Esta temporada, Keller finalmente lo armó todo. Si bien abril y mayo fueron difíciles, Keller terminó el año con efectividad de 3.91 y FIP de 3.88 en 159 entradas con 138 ponches, los mejores números de su carrera. De cara al 2023, Keller encabezará la rotación de Pittsburgh.

Área por mejorar: Primera base

Los Piratas no obtuvieron mucha producción ofensiva de sus inicialistas esta temporada. En 636 apariciones en el plato, los primera bases de Pittsburgh registraron un OPS de .601. Solo los receptores de Pittsburgh (.531) registraron un OPS más bajo. A corto plazo, los Piratas pueden abordar la primera base a través de la agencia libre. Carlos Santana y Jesús Aguilar pueden ser ambos agentes libres este invierno. Miguel Sanó también podría ser otra opción, ya que es poco probable que los Twins elijan su opción de equipo.

En ascenso: Endy Rodríguez

El 23 de junio, Rodríguez, el prospecto número 6 de los Piratas, según MLB Pipeline, se fue sin hits en cuatro turnos al bate para Greensboro en Clase A. Al final de ese día, tenía un OPS de .766. Rodríguez luego procedió a encender motores. El resto del camino, Rodríguez registró un OPS irreal de 1.176, ganando ascensos a Altoona en Doble A e Indianápolis en Triple A en el proceso. En febrero, Rodríguez dijo que su objetivo era subir a Doble A. Ahora, las Mayores están al alcance de la mano.

MVP del equipo: Bryan Reynolds

Reynolds, el MVP de los Pirates, según la votación realizada por el capítulo de Pittsburgh de la BBWAA, vio caer sus números en comparación con el año pasado, pero incluso un año bajo para Reynolds fue mejor que gran parte de la liga. En 145 juegos, el máximo del equipo, Reynolds registró un OPS de .806, el máximo del equipo, y conectó 27 jonrones, el máximo de su carrera.