Latinoamericanos destacados de la AFL 2021

La temporada de la Liga Otoñal de Arizona (AFL) acaba de terminar. Entonces, con toda la acción en el retrovisor, podemos revisar cómo les fue a los mejores prospectos latinoamericanos durante su estadía en el prestigioso circuito.

Éstas son algunas estadísticas que sobresalieron durante las últimas seis semanas en el desierto. Todos los autores de dichos números terminaron de líderes en esas categorías, salvo en el caso en el que se aclara lo contrario.

.338: Juan Yépez (Prospecto Nro. 26 de S.L.), ISO – El venezolano, una de las revelaciones de este año en las menores, merecía su lugar en esta lista y encontramos uno para él con su porcentaje de slugging aislado (ISO, por sus siglas en inglés). Su ISO fue el tercer mejor en la AFL, pero es bueno apuntar que Yépez (103 visitas al plato) agotó muchos más turnos que quienes terminaron por encima de él: Ivan Johnson (.367, 70 veces al bate) y Drew Lugbauer (.346, 64). El primera base y jardinero de 23 años, quien fue incluido en el roster de San Luis para el Juego del Comodín contra los Dodgers, bateó .302/.388/.640 con siete jonrones y ocho dobles en 23 juegos por Glendale.

.387: José Tena (Nro. 12 de CLE), promedio de bateo – La lucha por el título de bateo de la AFL estuvo bien reñida, con cuatro jugadores terminando por encima de .370. El dominicano Tena se llevó la corona ligando de 62-24 en sus 17 partidos con Scottsdale. (Sólo siete de esos hits fueron extrabases, sin cuadrangulares). Este liderato es la más reciente de una serie de buenas noticias, pues Tena también ganó un Guante de Oro de Liga Menor por su trabajo en el campo corto y los Guardianes lo añadieron el roster de 40 el viernes para protegerlo del Draft de la Regla 5.

11: Gabriel Moreno (Nro. 1 de TOR, Nro. 32 de MLB), dobles – Había muchas expectativas este año para el venezolano, el mejor prospecto de los Azulejos. Moreno respondió demostrando un bate por encima del promedio y bastante poder, pero sólo pudo jugar 32 encuentros con Doble-A New Hampshire debido a una fractura en un pulgar. Lució como él mismo en Mesa, equipo que terminó titulándose, liderando la AFL con tres dobles más que su perseguidor más cercano. Bateó .329/.410/.494 en 100 visitas al plato y esos 11 dobles son prueba de que su poder lo ayudó a encontrar más los canales que las gradas. Bono: Moreno tuvo la mayor velocidad de salida de un batazo tanto en el Juego de Estrellas como en la final de la AFL.

74: Nelson Velázquez (Nro. 29 de CHC), bases alcanzadas – Hay un número de categorías en las que hubiésemos podido destacar lo hecho por el boricua, JMV de la AFL en el 2021. Encabezó la liga en vuelacercas (nueve), hits (40), slugging (.712) y OPS (1.191). Pero nos quedamos con el total de las bases alcanzadas, porque ésa fue la categoría que dominó con más facilidad, son 17 más que el segundo lugar. Velázquez, quien el viernes fue sumado al roster de 40 de los Cachorros, también terminó entre los tres mejores con promedio de bateo de .385 y porcentaje de embasarse de .480, todo eso mientras encabezaba la liga con 123 visitas al plato. Mucha producción en mucho tiempo de juego.

100.6: Abner Uribe (Nro. 26 de MIL), velocidad de la recta (mph) – El derecho dominicano de 21 años todavía no ha jugado más allá de Clase-A Baja en las menores. ¿Pero saben qué tiene para que le gente preste atención, más allá del nivel? Velocidad élite. La recta de 100.6 millas por hora de Uribe el 22 de octubre fue el lanzamiento más fuerte registrado por Statcast en los juegos en Salt River esta temporada. Y eso no fue todo. Realizó 13 de los 14 pitcheos más rápidos según Statcast en el otoño, entre 98.9 y 100.6 mph. Sin embargo, permitió 13 carreras limpias y otorgó 17 bases por bolas en 9.0 entradas por Salt River, una muestra de todo lo que debe mejorar--pero el arsenal está allí.

117.0: Andrés Chaparro (NYY, no ranqueado), velocidad de salida del batazo – Los Yankees saben bastante de batazos fuertes. El venezolano Chaparro no se quedó atrás con un doble a 117 mph el 15 de noviembre. Ningún otro batazo registrado por Statcast en Salt River se acercó a esa conexión y sólo 45 pelotas fueron bateadas más fuertes en la Gran Capra este año, incluyendo 25 entre Aaron Judge y Giancarlo Stanton. Chaparro bateó .275/.363/.522 con 11 de sus 19 hits siendo extrabases en 20 partidos. No es difícil imaginar por qué.

447: Seuly Matías (KC, no ranqueado), distancia del jonrón – Aparentemente, el dominicano Matías tiene un don para los grandes momentos. Su vuelacercas del 3 de noviembre ante un slider de Garrison Bryant de los Mets fue el batazo de mayor distancia registrado por Statcast en la AFL. Además, también registró los tres tiros más duros para un jardinero, con velocidades de 98.0, 96.7 y 95.2 mph. El prospecto de los Reales sigue siendo propenso a los ponches, sin embargo, y abanicó la brisa en 31 de sus 94 visitas al plato, además de batear apenas .188 en el circuito.