En lugar del presente, Cachorros ponen el enfoque en el 2025 y más allá

CHICAGO -- Después de quedarse a las puertas de un puesto en la postemporada el año pasado, los Cachorros mantuvieron gran parte del mismo grupo, sorprendieron al mundo del béisbol al traer al manager Craig Counsell y realizaron algunas adiciones estratégicas al roster. Alcanzar los playoffs era el objetivo claro de esta temporada.

El lunes, el presidente del departamento de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, se sentó en el dugout del Wrigley Field y enfrentó la realidad con la Fecha Límite de Cambios del 30 de julio a la vuelta de la esquina. Las posibilidades de que Chicago llegue a octubre son escasas, lo que requiere un cambio de enfoque hacia el 2025 y más allá en cualquier negociación de canje.

“Esta no es la conversación que esperaba tener”, dijo Hoyer antes de la victoria de los Cachorros por 3-1 sobre Milwaukee. “Pero tienes que reaccionar a ello y tomar las mejores decisiones posibles”.

Hoyer procedió a describir un plan para la Fecha Límite que se sintió menos como una situación de venta total y más cómo mover un poco la meta competitiva. El líder de la oficina de los Cachorros expresó su continua confianza en la base de su grupo de Grandes Ligas y optimismo derivado de uno de los sistemas de ligas menores mejor calificados del béisbol.

Desde la perspectiva de Hoyer, no tiene sentido perseguir agresivamente a una estrella de alquiler de renombre si las probabilidades indican que los Cachorros no llegarán a la postemporada este año. Buscará soluciones que fortalezcan el roster para las próximas temporadas, durante las cuales Hoyer cree firmemente que Chicago puede volver a ser contendiente.

“Probablemente no haremos muchos movimientos que solo nos ayuden para este año”, explicó Hoyer. “Si los movimientos nos ayudan en el 2025 y más allá -- creo que todavía estamos excepcionalmente bien posicionados -- creo que ahí es donde estará nuestro enfoque. Pero solo ayudar en el 2024, creo que probablemente no será nuestro enfoque a menos que las cosas cambien dramáticamente”.

El roster de los Cachorros no está repleto de jugadores que serán agentes libres próximamente, el tipo de nombres que a menudo se mencionan alrededor de cada Fecha Límite. Hoyer se negó a comentar cuando se le preguntó si estaría abierto a mover a algún jugador bajo control por varios años. Una posible área desde la cual se podría negociar sería el bullpen, donde Mark Leiter Jr., Héctor Neris y Tyson Miller están entre las posibles piezas de cambio.

Hoyer no estuvo dispuesto a discutir partes específicas del roster, pero dijo en términos generales que tiene que estar abierto a una variedad de caminos dadas las circunstancias.

“Siempre vas a escuchar”, aseguró Hoyer. “Creo que tienes que ser oportunista y tratar de ser creativo y pensar en cosas así”.

Dadas las expectativas al comienzo de esta temporada y la situación actual del club, se le preguntó a Hoyer si ha pasado algún tiempo pensando en la seguridad de su propio trabajo. El presidente del departamento de operaciones de béisbol, que tiene contrato hasta 2025, dijo que eso es lo “último” en su mente en este momento.

“En el momento en que me convierta en parte de la conversación, ya no estaré tomando buenas decisiones”, comentó Hoyer. “Para mí, se trata simplemente de tratar de tomar buenas decisiones para la organización. Por eso estoy aquí. Por eso [Theo Epstein] me contrató antes de eso. Me siento genial sobre dónde está la organización, pero jugamos mal durante dos meses y ahora tenemos que tomar decisiones en relación a eso”.