Impresiona Mayer en campamento de BOS

FORT MYERS, Florida -- Los rankings lo dicen todo en cuanto a qué tan lejos Marcelo Mayer podría llegar.

Las listas de MLB Pipeline tienen al joven de ascendencia mexicana como el prospecto Nro. 9 de todo el béisbol y el Nro. 1 de los Medias Rojas.

El Draft del 2021 también dijo mucho. MLB Pipeline lo tenía clasificado como el prospecto Nro. 1 de cara al Draft. Al final, terminó siendo la cuarta selección general y los Medias Rojas quedaron contentos de que tres equipos lo dejaran pasar antes de que les tocara elegir.

Si bien podría existir presión para cumplir con todas las expectativas, Mayer no lo ve de esa manera. En cambio, utiliza dicha presión como el motor que lo mantiene preparándose día a día.

“Hay muchos jugadores elegidos en la primera ronda que no lograron llegar a Grandes Ligas”, dijo Mayer desde los campos de entrenamiento de ligas menores en Fenway South. “No creo que la posición en la que fui seleccionado en el Draft vaya a dictar si voy a llegar o no. Creo que será mi trabajo duro. Sólo estoy aquí para agachar mi cabeza y seguir trabajando”.

Mucho de ese trabajo duro ya puede verse en el joven de 19 años, quien ahora luce físicamente diferente en comparación con el verano pasado.

“Marcelo, lo vimos en Boston [después del Draft], era un muchacho alto pero delgado. Luego lo volvimos a ver y, wow”, exclamó el piloto de los Medias Rojas, el puertorriqueño Alex Cora.

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Un torpedero con mucho espacio para mejorar en el terreno y con su bate a la zurda, Mayer exhibe ahora un físico robusto. Cuando los Medias Rojas lo firmaron, estaba registrado con un peso de 86 kilogramos. Ahora pesa casi 92 kg.

Ese proceso comenzó en el gimnasio levantando pesas – algo que hizo muy poco durante sus años en la escuela secundaria mientras jugaba para la Preparatoria Eastlake en Chula Vista, California.

“Sí, claro, esos días [de no entrenar con pesas] definitivamente han quedado atrás. Entrenamos con pesas todos los días aquí y mantenemos nuestros cuerpos en buena forma para poder mantenernos jugando el mayor tiempo posible”, manifestó Mayer.

Y puede sentir los beneficios de su imponente físico de varias maneras.

“Definitivamente, es un gran cambio. Te sientes más fuerte, conectas la bola con más fuerza, eres más rápido”, reconoció Mayer. “Todo eso, el hecho de cuidar mi cuerpo ahora más que nunca, porque pasé de jugar dos o tres juegos por semana a jugar seis partidos por semana, con prácticas. Entonces, toda esa preparación es importante”.

Mayer siempre ha soñado con jugar béisbol profesional. Y ahora que su viaje ha empezado, está más motivado que nunca.

“Es lo mejor del mundo”, dijo Mayer acerca de ser un beisbolista profesional. “He practicado este deporte toda mi vida y ha sido un sueño para mí. Me siento súper bendecido”.

Mayer tuvo su primera probadita de béisbol profesional en verano pasado en la Florida Complex League (FCL).

Los sonidos de silencio para esos juegos matutinos bajo un clima cálido lo tienen ansioso por sentir la diferencia de lo que será cuando arranque este año en una filial de temporada completa. Mayer iniciaría la campaña en Clase-A Baja Salem.

“En la FCL, no hay fanáticos y los juegos son a las 10 a.m., bajo el calor intenso”, manifestó Mayer. “Poder jugar ahora en una sucursal y comenzar mi carrera en ligas menores es bien emocionante”.

En 91 turnos en la FCL, Mayer bateó .275/.377/.440 con 25 carreras anotadas, 25 hits, cuatro dobles, un triple, tres cuadrangulares y siete bases robadas.

Ahora que se ha preparado lo necesario físicamente para aguantar las rigurosidades del juego, Mayer sabe que los ajustes mentales serán claves este año y en el futuro.

“Lo más importante para mí ahora es lo mental”, aseveró Mayer. “Ser capaz de dejar de lado los pitcheos a baja velocidad, y tomar las rectas, y ser capaz de estar presente cada día. Estamos aquí de 8 a.m. a 4 p.m. todos los días, así que se trata de estar aquí presente y trabajar duro”.

Como si el talento de las cinco herramientas de Mayer no fuera suficiente para el apetito de los fanáticos de los Medias Rojas, Cora ha quedado igualmente impresionado con las virtudes fuera del terreno que posee el joven californiano.

“La parte [del terreno], sabemos lo bueno que es”, destacó Cora. “En el clubhouse, en las reuniones del equipo, su disposición para ayudar a todos [se destaca]. Es bilingüe y ayuda a los muchachos. No tiene que hacerlo. Lo firmamos para que llegue a Grandes Ligas, no para que sea un traductor, pero así es él. Es un gran compañero”.