¿Habrá nuevos elegidos al Salón? Aquí, los ocho candidatos en Dallas

Espere un gran anuncio este domingo durante las Reuniones Invernales de MLB en Dallas, Texas. Ese día, se reunirá el Comité de la Era Clásica del Béisbol para determinar si alguno de los candidatos en una boleta de ocho nombres será exaltado al Salón de la Fama de Grandes Ligas en julio.

La boleta del Comité incluye a cinco jugadores de posición y tres lanzadores, con un enfoque en candidatos que contribuyeron al juego antes de 1980, incluyendo a estrellas de las Ligas Negras y las épocas previas a las Ligas Negras. Los nombres en la boleta son Dick Allen, Ken Boyer, John Donaldson, Steve Garvey, Vic Harris, Tommy John, Dave Parker y el cubano Luis Tiant.

Cualquier candidato que reciba al menos 12 votos de los 16 miembros del comité (el 75% necesario) será elegido. Los resultados se anunciarán en vivo en MLB Network el domingo a las 7:30 p.m. ET.

Dick Allen, 3B/1B

Allen jugó 15 años (1963-77) en las Grandes Ligas -- principalmente con los Filis y los Medias Blancas -- participó en siete Juegos de Estrellas y fue Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1972. El OPS+ de Allen según FanGraphs (156) es el más alto en la historia de los Filis, superando al miembro del Salón de la Fama Mike Schmidt, igualando a Willie Mays y Frank Thomas y empatando en el 14to lugar entre los jugadores con al menos 7,000 visitas al plato. Entre 1964 y 1974, Allen fue el primero en MLB en WAR ofensivo (68.3), según MLB Network, superando a Hank Aaron, Frank Robinson, Carl Yastrzemski y Joe Morgan. Allen ocupa el puesto 208 en bWAR de por vida (58.7), por delante de miembros de Cooperstown como Enos Slaughter, Willie Stargell y el cubano Atanasio “Tany” Pérez.

Un momento significativo: Imaginen si Statcast hubiera existido en la época en que Allen jugaba. Era conocido por usar un bate de 42 onzas y conectar jonrones monstruosos. Algunos de esos batazos fueron legendarios. Según Baseball Almanac, Allen conectó 18 cuadrangulares que superaron las gradas del jardín izquierdo del Connie Mack Stadium, que tenían 65 pies (casi 20 metros) de altura. Además, según el mismo sitio web, Allen en dos ocasiones superó la pizarra del jardín derecho-central, también de 65 pies de altura.

Ken Boyer, 3B

Boyer jugó durante 15 años, alcanzando la mayor parte de su éxito con los Cardenales entre 1955 y 1965. Fue seleccionado al Juego de Estrellas en 11 ocasiones, ganó cuatro Guantes de Oro en la Liga Nacional y tuvo su mejor temporada en 1964, cuando fue Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y ayudó a San Luis a vencer a los Yankees en siete juegos para conquistar la Serie Mundial. Su bWAR es de 62.8, superior al de miembros del Salón de la Fama como Harmon Killebrew (60.3), Yogi Berra (59.5) y Mike Piazza (59.5).

Un momento significativo: El Juego 4 de la Serie Mundial de 1964 en el Yankee Stadium, con los Yankees liderando la serie 2-1. Los Cardenales perdían 3-0 hasta que Boyer cambió el rumbo del encuentro en la sexta entrada con un grand slam contra el zurdo Al Downing. Ese batazo marcó la diferencia, ya que los Cardenales ganaron el partido 4-3 y terminaron conquistando el Clásico de Otoño.

John Donaldson, LZ

Mucho antes de que Satchel Paige y Don Newcombe dejaran su huella en las Ligas Negras, Donaldson fue el lanzador más dominante a principios del siglo XX. Según Bob Kendrick, presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negras, a Donaldson se le atribuye la invención del slider, lo que lo convirtió en un lanzador imponente. Según el historiador de las Ligas Negras Pete Gorton, Donaldson ganó 413 juegos, ponchó a 5,091 bateadores y lanzó 14 juegos sin hit ni carrera, incluyendo dos juegos perfectos. Hasta ahora ha sido pasado por alto porque lanzó en la primera época del béisbol afroamericano, antes de 1920, cuando se formó la Liga Nacional Negra. La mayoría de los jugadores de las Ligas Negras no fueron reconocidos hasta las décadas de 1930 y 1940, cuando figuras como Buck O’Neil y Josh Gibson dejaron su marca en el diamante. Durante su carrera, Donaldson fue considerado un “brazo de alquiler”, habiendo jugado para 25 equipos, incluyendo los Rats de Tennessee, los Hannaca Blues de Missouri y los ABC’s de Indianápolis.

Un momento significativo: Mientras jugaba para el equipo All-Nations de Kansas City en 1915, Donaldson lanzó 30 entradas consecutivas sin permitir un solo hit. “Tenemos todos estos datos cuantitativos sobre John Donaldson”, dijo Kendrick. “Tenemos todos los logros increíbles que realmente nunca habíamos visto antes de Donaldson en este juego”.

Vic Harris, OF/1B/manager

Harris dejó su huella como jugador y piloto de los Homestead Grays. Según Seamheads.com, Harris tuvo un promedio de bateo de por vida de .305 con un OPS+ de 114. Recibió el apodo de “Vicious Vic” debido a su estilo agresivo en el terreno. Fue considerado el Pete Rose y Hal McRae de su época. Su éxito como capataz es innegable. Dirigiendo a jugadores legendarios como Buck Leonard, Oscar Charleston y Smokey Joe Williams, Harris llevó a los Homestead Grays a conquistar siete banderines y el título de la Serie Mundial de 1948 en las Ligas Negras.

Un momento significativo: Los Grays fueron el último equipo en ganar la Serie Mundial de las Ligas Negras, derrotando en cinco juegos a los Black Barons de Birmingham, un equipo que contaba con Mays. La serie parecía que podía extenderse hasta el final después de que los Barons ganaran el Juego 3 por 4-3, pero los Grays aseguraron la serie al ganar los siguientes dos partidos, superando a los Black Barons por 24-7 en carreras anotadas.

Steve Garvey, 1B

Al igual que su mentor Gil Hodges, Garvey se convirtió en un primera base estelar, principalmente con los Dodgers. Garvey comenzó su carrera en la Gran Carpa como tercera base, pero se estableció en la inicial y tuvo su gran año en 1974, cuando fue Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Garvey, quien fue convocado al Juego de Estrellas 10 veces, ocupa el puesto 17 en la historia de los Dodgers en bWAR (36.6), por delante de Roy Campanella (35.6), otro miembro del Salón de la Fama. Además, Garvey posee el récord de la Liga Nacional de encuentros disputados de manera consecutiva, con 1,207.

Un momento significativo: Llegó con Garvey en los Padres en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1984, en que el toletero tuvo una actuación memorable contra los Cachorros. Fue reconocido como JMV de la serie al batear de 20-8 (.400) con un jonrón y siete carreras impulsadas. Su batazo más importante llegó en el Juego 4, cuando conectó un cuadrangular de dos carreras en la parte baja de la novena entrada para darle a San Diego una victoria de 7-5 y empatar la serie 2-2. Los Padres ganaron el banderín al día siguiente.

Tommy John, LZ

La recta de John no superaba las 90 millas por hora, pero aun así logró ganar 288 juegos y tuvo una respetable efectividad de 3.34 mientras jugaba para seis equipos, incluidos los Dodgers, Yankees y Medias Blancas.

“Si no es elegido al Salón de la Fama, será una verdadera tragedia”, le dijo su compañero de equipo en los Dodgers, Joe Ferguson, a MLB.com en marzo. “Este hombre fue uno de los mejores lanzadores de las Grandes Ligas durante mucho tiempo. Tuvo una tremenda carrera”.

Un momento significativo: El 25 de septiembre de 1974, John fue el primero en someterse a la cirugía para reconstrucción del ligamento del codo, procedimiento que ahora lleva su nombre. A John le tomó un año y medio regresar al montículo. Lanzó su primer juego tras la operación el 16 de abril de 1976 contra los Bravos y fue uno de los serpentineros más consistentes de las Mayores, ganando 164 partidos en las siguientes 14 temporadas. De hecho, John acumuló más victorias después de la cirugía que antes (124). Hasta el miércoles, se habían realizado 2,547 cirugías Tommy John en jugadores de béisbol profesionales, según el analista y periodista Jon Roegele, quien lleva un registro de quienes se han sometido al procedimiento.

Dave Parker, OF

Conocido como “La Cobra”, Parker fue un cañonero que intimidaba con su bate de 37 onzas durante las décadas de 1970 y 1980, jugando para seis equipos de Grandes Ligas, incluidos los Piratas, Rojos y Atléticos. Además de ganar dos títulos de bateo, un premio a Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, tres Guantes de Oro en el Viejo Circuito y tres Bates de Plata en la Liga Nacional, Parker jugó 19 años en las Mayores, bateando para .290 con 339 vuelacercas y 1,493 carreras impulsadas. Fue reconocido como el Bateador Designado del Año en 1989 y 1990.

Un momento significativo: Parker tenía un potente brazo, el mismo que eliminó a Jim Rice y Brian Downing en el Juego de Estrellas de 1979, en que fue nombrado JMV. Su desempeño fue clave para que la Liga Nacional venciera a la Americana por 7-6.

Luis Tiant, LD

Conocido por sus ocho años con los Medias Rojas, Tiant fue uno de los mejores lanzadores de la Liga Americana durante más de una década. Su mejor campaña llegó en 1968, como miembro de Cleveland, cuando ganó 21 juegos y lideró el Joven Circuito con efectividad de 1.68. La carrera de “El Tiante” en las Grandes Ligas duró 19 años y fue de 229 victorias con promedio de carreras limpias de 3.30 en 573 juegos.

Un momento significativo: Tiant se hizo conocido a nivel mundial en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1975. El estilo singular de Tiant en el montículo, meneando sus manos antes de colocarse en posición, para luego ponerse de espaldas al bateador antes de lanzar, complicó a los Rojos en una victoria por 6-0. El cubano lanzó una blanqueada de cinco imparables y también contribuyó con el bate, al irse de 3-1 con una carrera anotada. Abrió la séptima entrada, en la que los Medias Rojas anotaron seis carreras, con un sencillo al jardín izquierdo. Luego anotó la primera carrera del partido gracias a un sencillo de Carl Yastrzemski.