Hijo de ‘Mr. Marlin’ hizo su debut en Grandes Ligas… con los Marlins

DENVER – Cuando el patrullero de los Marlins, Griffin Conine, se preparaba para realizar sus primeras prácticas de bateo en las Grandes Ligas, una voz familiar comenzó a gritarle desde las gradas del Coors Field el lunes:

“¡Hey, Nro. 56!”.

Su papá, Jeff Conine, estaba allí junto a unos 10 familiares y amigos, listos para presenciar la ocasión. Con la llegada de Griffin a las Mayores, los Conine se convirtieron en la segunda dupla de padre e hijo en jugar con los Marlins, uniéndose a David y Ryan Weathers.

“Muchas emociones", comentó Griffin antes de la derrota de los Marlins por 3-2 en el inicio de la serie ante los Rockies. “Obviamente, siento que todo llegó de repente. No lo estaba esperando. Sencillamente estaba intentando controlar mis turnos en Jacksonville. Me había estado yendo bien en las últimas semanas. Estaba enfocado en eso hasta que la oportunidad llegó”.

El padre de Griffin, conocido como “Mr. Marlin”, pasó ocho de sus 17 temporadas en las Mayores con los Marlins. Fue parte del equipo inaugural de 1993 y de las dos escuadras campeonas de la Serie Mundial (1997 y 2003). Sus dos convocatorias al Juego de Estrellas fueron con el uniforme de los Marlins (1994 y 1995), y fue nombrado Jugador Más Valioso del evento en la segunda ocasión.

Algunos de los primeros recuerdos de Griffin en un terreno de béisbol fueron junto a su papá con los Marlins. Exjugadores como el mexicano Jorge Cantú y Gaby Sanchez fueron algunos de los que lo felicitaron vía mensaje de texto.

“Ésta siempre ha sido la meta”, dijo Jeff, quien fue entrenador de Griffin en las Pequeñas Ligas. “Éste siempre era el destino final. Es el final del arcoíris. Es abrumador”.

En 112 juegos en Triple-A Jacksonville este año, el cañonero de 27 años bateó .268/.350/.475 con 19 jonrones. Y al momento de su ascenso, Griffin había sumado 585 partidos y 2,423 veces al bate en las menores.