Francisco Lindor, un estudiante serio del área de la moda

NUEVA YORK -- Entre los jugadores de Grandes Ligas, hay quienes -- literalmente -- usan la misma camiseta todos los días. Hay jugadores cuyo estilo puede cambiar imperceptiblemente de semana a semana, pero nunca demasiado lejos del centro.

Luego están las figuras como Francisco Lindor. Un día, a principios de esta temporada, el puertorriqueño vistió una sudadera rosa y naranja con efecto desteñido en el Citi Field, combinándola con un pantalón color caqui. En Londres, desfiló por la ciudad con una chaqueta de cuero negra. Una semana después, se atrevió con el verde brillante.

Cuando se unió a los Mets en el 2021, Lindor inmediatamente se tiñó el cabello de azul. Más adelante esa primavera, se hizo con la chaqueta de los Mets que el comediante Eddie Murphy usó en la película “Coming to America” y la lució por el complejo de entrenamiento del equipo.

Pocos atletas en MLB, si es que hay algún otro, se preocupan tanto por la moda como Lindor, quien constantemente cambia de estilo.

“Demuestra que los atletas tienen más que ofrecer que sólo su deporte”, dijo Allen Oniya, el estilista personal de Lindor durante los últimos dos años. “Buscan formas de comunicar cosas diferentes. Para muchos atletas, la moda es el siguiente paso. Es algo con lo que muchas veces se identifican más. Especialmente Francisco, porque le encantan los colores, le encanta experimentar, le encanta probar cosas nuevas. Entonces, es muy refrescante verlo”.

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Para Lindor, la moda es un arte que siempre ha sido parte de su vida. Creciendo con tres hermanas, dos de las cuales eran mayores que él, los niños Lindor frecuentemente jugaban a disfrazarse en la casa. Lejos de ser un participante a regañadientes, Lindor disfrutaba de los juegos y comenzó a desarrollar un interés por la ropa.

A medida que crecía y se convertía en atleta profesional, Lindor comenzó a darse cuenta de que tenía tanto el dinero como la plataforma para explorar la moda con mayor profundidad. Y así lo hizo. El primer gran impacto de Lindor fue con New Balance, una compañía de calzado deportivo que le permitió diseñar su propio zapato: Los Lindor 1s, que se lanzaron en el 2021. Una versión más nueva salió el año pasado y en cualquier momento, el casillero de Lindor está lleno de cajas de zapatos de todos los colores del arcoíris.

Casi tan variados son los guantes de Lindor, que han cambiado de color y, el año pasado, incluyeron uno diseñado por Gucci.

Pero los intereses de moda de Lindor se extienden mucho más allá del terreno de juego. Hace dos años, cuando fue invitado a ser presentador en Premios Lo Nuestro, una ceremonia anual de música en español en Miami, quería encontrar a un estilista que lo ayudara a vestirse para el evento. Alan Suriel, el intérprete de los Mets y alguien bien cercano a Lindor, lo puso en contacto con Oniya, un exbloguero de moda que ha ayudado a vestir a atletas como Russell Westbrook, Rudy Gobert, DeAndre Hopkins y Jamal Adams.

“Ha sido fantástico”, aseguró Lindor. “Me ayuda a entender texturas y colores, cómo combinar siluetas. Eso ha sido de gran ayuda”.

El trabajo de Oniya es presentar ideas a Lindor, quien puede aceptarlas, rechazarlas o ampliarlas. Es una conversación abierta entre dos personas con estilos similares. Lo ideal es algo llamativo y colorido, pero también refinado.

“Si estamos revisando piezas, lo primero que nos decimos es, ‘¿Tiene esto el toque que estamos buscando?’”, contó Oniya. “Y si lo tiene, lo siguiente es, ‘Ahora, ¿tiene refinamiento? ¿Es limpio?’ Lindor ha estado moviéndose hacia un look limpio y atrevido. Si has estado siguiendo su estilo últimamente, creo que hemos hecho un gran trabajo ejecutando eso y contando su historia”.

Muchas veces, Lindor busca inspiración en la NBA. Ha admirado durante mucho tiempo el estilo de Dwyane Wade y considera esa liga como una vitrina para la moda de los atletas. Entre los jugadores de béisbol, Lindor sigue siendo relativamente único. Aunque varios de los compañeros de equipo de Lindor -- especialmente el dominicano Starling Marte, quien una vez usó un blazer color marfil sobre su pecho desnudo mientras desfilaba por la Alfombra Roja del Juego de Estrellas del 2022 -- disfrutan vestirse, ninguno lo toma tan en serio como Lindor.

Ya con un pie en el mundo de la moda gracias a sus asociaciones con New Balance y Oakley, a Lindor le gusta la idea de involucrarse más en el proceso creativo de la industria una vez que se retire del béisbol. No está del todo seguro de qué forma podría tomar eso, pero es un área en la que siempre tendrá interés.

Mientras tanto, Lindor probablemente continúe intercambiando chaquetas, pantalones, chalecos, camisas, zapatos, guantes, estilos de cabello, colores de cabello y más, siempre en busca del look perfecto. O al menos, de algo audaz y diferente que otros quieran emular.

“Creo que esto hace que el juego sea más grande, porque ahora te conectas con la industria de la moda y puedes atraer a más aficionados a través de ese camino”, comentó Lindor. “No estoy seguro de si los niños dicen, ‘Oh, Francisco se viste muy bien. Quiero jugar béisbol, porque Francisco se viste muy bien.’ Creo que están viendo más las cosas que pasan en el terreno. Creo que ven el cabello, creo que ven los zapatos, creo que ven los guantes, creo que ven el bate. Y creo que eso definitivamente tiene un impacto en cómo quieren vestirse en el terreno”.