¿Es la banca el arma secreta de los Astros? Últimamente, así parece

HOUSTON – El manager puertorriqueño de los Astros, Joe Espada, no ha sido tímido a la hora de acudir a su banca en medio de los juegos, algo que su predecesor, Dusty Baker, solía hacer muy poco. Baker llevó a los Astros a ganar la Serie Mundial del 2022, pero el equipo de este año está construido de manera diferente.

Con el cañonero estrella Kyle Tucker fuera de acción desde el 3 de junio y otros jugadores enfrentando temporadas difíciles, Espada ha recurrido a la profundidad del club cuando ve la oportunidad de anotar. Eso fue algo que le resultó a la perfección el miércoles, cuando el hondureño Mauricio Dubón conectó un cañonazo productor de dos carreras como bateador emergente en el sexto capítulo, para empujar a los Astros al triunfo 5-4 sobre los Piratas en el Minute Maid Park.

“Al no tener a Tucker en el medio de la alineación, tienen que estar listos”, expresó Espada. “Ha habido algunos altibajos, así que a veces tienes que involucrar a algunos chicos para que prendan la chispa”.

Dubón hizo contacto ante el primer pitcheo que vio ante el derecho Colin Holderman, quien acababa de ingresar al partido luego de que fuera anunciado Dubón como bateador emergente. El cuadrangular que dio recorrió una distancia proyectada por Statcast de 399 pies hacia el jardín izquierdo, que puso arriba a Houston 5-4. De esa manera, los Astros eliminaron un déficit de 4-0 que llegaron a tener en el compromiso, y cortaron una seguidilla de tres derrotas, para empatar en la punta de la División Oeste de la Liga Americana con los Marineros.

“Llegué a las Grandes Ligas bateando ante cualquiera”, comentó Dubón. “Para mí, no importa. Voy a salir a intentar hacer algo. No estaba buscando un jonrón. Quería embasarme para los chicos que tengo detrás”.

El bambinazo de Dubón representó el primero de su carrera saliendo como emergente y el segundo de la campaña para un jugador de los Astros. El puertorriqueño Víctor Caratino lo hizo el 30 de abril.

“Tenemos bates importantes en la banca – Caratini, Dubón”, explicó Espada. “Todos contribuyen. Así es cómo ganas juegos. Así es cómo te mantienes peleando en la temporada, escalando de un hueco como el que estuvimos más temprano. Así pienso. Les decimos antes de la serie lo que tengo en mente para que estén listos”.