Paul Skenes se muestra tranquilo de cara a su esperado debut en MLB

Después de completar una sesión del bullpen en la mañana del miércoles, como parte de su preparación para su siguiente apertura en Triple-A, Paul Skenes se levantó de una siesta y vio que tenía una gran cantidad de llamadas perdidas y mensajes de texto sin leer por parte de su manager en Triple-A Indianápolis, el venezolano Miguel Pérez.

Skenes sabía que algo pasaba, así que llamó de inmediato a su dirigente, quien al atender la llamada le hizo una pregunta:

“¿Me vas a obligar a buscar a otro lanzador para el sábado?”.

Skenees respondió: “No lo sé, ¿sí?”.

“Sí, así es, porque tú te vas para el Show”, le indicó Pérez.

Y fue así cómo Skenes, el tercer mejor prospecto del béisbol y el lanzador promesa más cotizado según MLB Pipeline, se enteró de que debutaría en las Mayores. Abrirá el encuentro del sábado de Pittsburgh ante los Cachorros a partir de las 4:05 p.m. ET. Puedes ver su debut gratis por MLB.TV y por MLB Network.

“He estado recibiendo muchas bendiciones, no sólo durante el último par de años, sino a lo largo de mi carrera”, expresó el monticular en una rueda de prensa el viernes. “Creo que éste es un paso más”.

Armado con una recta que consistentemente alcanza tres dígitos de velocidad y un slider muy venenoso, Skenes estuvo a la altura de lo esperado durante su paso por las menores este año, donde registró efectividad de 0.99 con 45 ponches en 27.1 entradas de labor con Triple-A Indianápolis. Además, ha desarrollado un repertorio profundo desde su debut como profesional, añadiendo un cambio, una curva y un “splinker” (un híbrido entre sinker y recta de los dedos separados, o splitter).

“Creo que lo más importante para mí fue perfeccionar la recta y el slider. Preparar los pitcheos para retirar más rápido a los rivales”, comentó. “Eso ha sido lo más importante en cuanto al aprendizaje en el último par de meses; aprender a utilizar mis pitcheos para preparar las cuentas. Aprender a leer a los bateadores y todo eso. Estoy muy contento con eso”.

Skenes, de 6-pies-6-pulgadas (1.98 metro) empezó a hacerse notar el año pasado cuando aún estaba con la Universidad Estatal de Luisiana (LSU), siendo seleccionado como Jugador Nacional del Año de la División I tras llevar a su escuela al título de la Serie Mundial Universitaria. Un par de semanas después, Skenes fue seleccionado en el primer puesto del Draft amateur de MLB.

Y aunque el debut de Skenes es bien esperado, él aseguró que no estará abrumado por el momento.

“Recuerdo estar en Omaha el año pasado, en la Serie Mundial Universitaria. Lancé el primer juego y alguien se me acercó y me preguntó: ‘¿Qué tal todo?’ y yo respondí como, ‘No sé, yo sólo lancé’”, recordó. “Me conozco muy bien; sé que así es como manejo esto. Pero definitivamente, quiero que sepan que me tomaré un minuto para digerir lo genial que es todo”.

Entonces, para Skenes, ¿cómo luce un debut exitoso en Grandes Ligas?

“Sólo quiero ejecutar y poner al equipo en una situación de ganar”.