Con su rescate de 6 outs, Díaz se declara listo para serie crucial

NUEVA YORK -- Inmediatamente después de que el puertorriqueño Edwin Díaz se bajó de la lomita del Citi Field en la octava entrada, el dirigente de los Mets, el venezolano Carlos Mendoza, se le acercó al cerrador para informarle que quería que lanzara también el noveno episodio.

“Lo hemos estado protegiendo todo el año”, explicó Mendoza después del compromiso. “Y llegó la hora de los muchachos grandes. Sabemos que podemos confiar en él”.

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Díaz, quien había conseguido cuatro outs para un rescate en el encuentro anterior, jamás había hecho algo de esta clase en su carrera. Nunca había registrado seis outs el día después de una presentación, mucho menos una en la que había lanzado más de un inning. Pero quería la oportunidad. Mientras los Mets bateaban en el octavo capítulo, Díaz caminaba sin parar en el clubhouse, tomando agua y manteniendo su cuerpo caliente.

Luego Díaz se subió a la loma para sellar la victoria. Ponchando a Kody Clemens y dejando la carrera del empate y la ventaja en posición de anotar. Díaz se apuntó posiblemente el salvado más importante de su carrera con la escuadra de Nueva York en la victoria por 2-1 contra los Filis, haciendo de su equipo un fuerte favorito para asegurar un puesto a la postemporada.

Para amarrar uno de los Comodines de la Liga Nacional, lo único que los Mets tienen que hacer ahora es llevarse dos de tres contra los Bravos esta semana en Atlanta (En este caso, tendrían una ventaja de tres juegos sobre los Bravos con tres restando, pero los Mets ya aseguraron el desempate contra los Bravos esta semana). Incluso si caen en dos de tres, todavía controlan su propio destino de cara al último fin de semana de la campaña regular. También son dueños del desempate con los D-backs, y están empatados con Arizona en el segundo Comodín.

Con la potente parte alta del lineup de Filadelfia en la novena entrada, Mendoza sabía que quería acudir a su mejor relevista. Díaz respondió ponchando a Kyle Schwarber y Bryce Harper rumbo a un octavo episodio en blanco.

Ahí fue cuando “el manager se me acercó [y dijo], ‘Te necesitamos en la novena’”, relató Díaz. “Le dije que estaba listo”.

Pero no fue fácil. Evidentemente batallando, Díaz ponchó a Bryson Stott y Brandon Marsh, permitió que se robaran bases sin ningún problema, fijando el enfrentamiento contra Clemens con dos hombres en posición de anotar. A esas alturas un estadio lleno con 43,139 espectadores subió el volumen.

Cuando Díaz finalmente puso punto final con una recta de 98 mph, el público entró en euforia.

“Simplemente increíble”, dijo Brando Nimmo, quien dio un jonrón solitario que marcó la diferencia en la victoria de la escuadra de Queens. “Le pides a un muchacho que salga y enfrente la parte más difícil de una alineación de un equipo que es el líder en el Este de la Nacional, y tienen superestrellas en todo su lineup, y le pides que no conceda ninguna carrera. Es pedirle bastante. Pero si alguien está dispuesto a hacerlo, Díaz es el indicado. La de él es simplemente una historia muy hermosa”.

Casi media hora después del triunfo el domingo, Díaz ya se estaba preparando para la serie en Atlanta, hablando con los medios mientras llevaba una banda para el flujo de la sangre apretada en su brazo. Al preguntársele si estará disponible para el comienzo de dicho choque, Díaz no dudó en contestar.

“Estaré listo para el martes”, declaró el boricua. “Estos juegos son como de playoffs. Hemos estado jugando partidos de playoffs desde comienzos de septiembre. Debo estar listo todos los días, y sé que estaré listo el martes”.