Con Ohtani lesionado, ¿quién debe abrir el All-Star por la Americana?

La oportunidad de abrir un Juego de Estrellas es uno de los máximos honores que puede recibir un lanzador.

Los rosters para el Juego de Estrellas 2023

Como de costumbre, este año hay candidatos en ambas ligas con argumentos para recibir dicha encomienda, por lo que le pedimos a un grupo de escritores de MLB.com que seleccionara, como si fuese un draft, a los ases que les gustaría ver abrir el Clásico de Media Temporada este año. (Nuestros participantes se limitaron a elegir entre los lanzadores que ya se encuentran en los rosters revelados el domingo. Los serpentineros merecedores que se encuentran lesionados, como Shane McClanahan y Clayton Kershaw, fueron excluidos.)

Aquí puedes encontrar los resultados de la Liga Nacional. Sigue leyendo para ver las selecciones en la Liga Americana.

1. Shohei Ohtani, LD, Angelinos
   Experiencia anterior en el Juego de Estrellas: 2 convocatorias (1 participación, 1 apertura)^
   ^Como lanzador

No hay mayor espectáculo de Ohtani, y es lo que le hace falta al Juego de Estrellas, que debe ser una exhibición de las cosas increíbles que hacen los mejores jugadores del mundo. Y no hay nada más increíble que Ohtani bateando y lanzando en el mismo juego. Sin embargo, Ohtani abandonó su apertura del martes en San Diego, debido a una ampolla en un dedo de la mano derecha. Entonces, hay otros candidatos.

-- David Adler

2. Framber Valdez, LZ, Astros

Experiencia anterior en el Juego de Estrellas: 1 convocatoria (1 presentación., 0 aperturas)

Tras la partida de Justin Verlander como agente libe durante el invierno, los Astros necesitaban que uno de sus otros abridores llenara el hueco al frente de la rotación. Ese abridor ha sido Valdez.

El zurdo de 29 años ya era un gran lanzador de Grandes Ligas. En el 2022, fue convocado al Juego de Estrellas, terminó en el quinto lugar en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana y jugó un papel clave en el recorrido de Houston hacia el título de Serie Mundial (efectividad de 1.44 en cuatro aperturas en la postemporada). Sin embargo, el dominicano ha llevado su juego a otro nivel en esta campaña. Entre los abridores calificados, Valdez se encuentra en el tercer lugar con efectividad de 2.49 y en el cuarto lugar de WAR con 3.2 (versión Baseball-Reference).

-- Brent Maguire

3. Nathan Eovaldi, LD, Rangers

Experiencia anterior en el Juego de Estrellas: 1 convocatoria (1 participación, 0 aperturas)

En una era de extremo cuidado de los lanzadores, Eovaldi ha sido un caso aislado. El diestro de 33 años ha registrado al menos ocho entradas en cuatro aperturas de esta campaña, la mayor cantidad para un lanzador de las Mayores. Como resultado, encabeza MLB con 112.1 entradas lanzadas en el 2023, proyectándolo para registrar la primera temporada con al menos 200 de su carrera.

Pero aparte de su cantidad de innings, Eovaldi ha brindado bastante calidad. El veterano ocupa el cuarto lugar de la Liga Americana con bWAR de 3.1 entre los serpentineros. Lleva efectividad de 2.64 (la mejor de su carrera), que lo coloca de séptimo entre los lanzadores que califican en las Grandes Ligas, mientras que sus 10 victorias lo ponen de segundo en la Gran Carpa, sólo por debajo de las 11 de McClanahan. Su wOBA anticipado de .284 lo coloca de noveno entre los abridores que han enfrentado a por lo menos 200 bateadores. Y se trata más de las simples estadísticas: Eovaldi ha dado la cara por una sorprendente escuadra de Texas que encabeza el Oeste de la American, a pesar a contar con apenas seis aperturas de Jacob deGrom antes de su lesión.

En su única participación en el Clásico de Media Temporada, Eovaldi lanzó un episodio en blanco como relevista en la victoria del Joven Circuito por 5-2 en el 2021. Con el mejor año de su carrera, esta vez merece una presentación más larga.

-- Cole Jacobson

4. Gerrit Cole, LD, Yankees

Experiencia anterior en el Juego de Estrellas: 5 convocatorias (1 participación, 0 aperturas)

Con McClanahan en la lista de lesionados y Valdez recuperándose de una molestia en un tobillo—además de la dolencia de Ohtani ahora--Cole es una obvia elección para realizar su primera apertura en el Juego de Estrellas. El derecho sigue siendo un as fiable en los Bombarderos, lanzando 109.2 capítulos en lo que va del 2023, tres menos que Eovaldi, quien encabeza la Americana. Cole también lidera a los serpentineros del Joven Circuito (y comparte la cima en MLB) con bWAR de 3.4.

Cole les dijo a los medios después de su partido del domingo, en el que concedió dos carreras en seis entradas contra los Cardenales, que está ansioso por ser el abridor del Juego de Estrellas este año, pero que está consciente de que tiene fuerte competencia con Eovaldi, entre otros. “Pues si no me gusta, debo lanzar mejor”, expresó Cole.

Pues ha lanzado lo suficientemente bien para ameritarse la apertura en Seattle contra el Viejo Circuito. Y aunque Ohtani y posiblemente otros podrían ser las alternativas más populares, Cole está a la altura de cualquiera de esos candidatos.

-- Manny Randhawa

5. Luis Castillo, LD, Marineros

Experiencia anterior en el Juego de Estrellas: 2 convocatorias (2 participaciones, 0 aperturas)

Nada mejor que ver a la estrella del equipo local abrir en el Clásico de Media Temporada: El dominicano Pedro Martínez (Fenway Park en 1999), Max Scherzer (Nationals Park en el 2018) y Clayton Kershaw (Dodger Stadium en el 2022) son algunos de los ases que hemos visto contar con el honor en el pasado, y Castillo -- uno de tres miembros de la escuadra de Seattle convocados al Juego de Estrellas -- sería una buena alternativa para ser abridor en el T-Mobile Park en el 2023.

Aparte del factor sentimental, el dominicano tiene argumentos, registrando efectividad de 3.14 con 114 ponches en 100.1 innings en lo que va del año. También sería divertido verlo retar a la parte alta de la alineación de la Liga Nacional con su excelente recta de cuatro costuras, que genera una impresionante tasa del 36.8% de swings en blanco -- la mayor entre los abridores (mínimo de 150 swings ante las rectas de cuatro costuras), por bastante.

-- Thomas Harrigan

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