¿Cómo lucirá la rotación de los Mets en la Serie de Campeonato de la L.N.?

NUEVA YORK -- Por primera vez en mucho tiempo, los Mets tienen varias opciones en su rotación bien descansados de cara a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

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Esto parece una especie de bendición para los Mets, quienes han pasado las últimas tres semanas recurriendo a cualquier abridor que estuviera lo suficientemente descansado para subirse a la loma. Sin embargo, también se ha creado un escenario en el que los directivos del equipo deben elegir entre tres opciones razonables para el Juego 1 de la SCLN: Kodai Senga, el dominicano Luis Severino y Sean Manaea.

"Estamos teniendo esas conversaciones", indicó el manager venezoano Carlos Mendoza el viernes, antes de que su equipo realizara un entrenamiento a puertas cerradas en el Citi Field. "Necesitamos hablar con algunos de los jugadores y ver cómo se sienten, y después tomaremos una decisión".

El caso de Manaea es claro: Ha sido el mejor lanzador de los Mets desde finales de julio, viene de una de las aperturas más importantes de su carrera en el Juego 3 de la SDLN y ha lanzado mejor con descanso regular. Manaea tuvo una efectividad de 2.86 con cuatro días de descanso durante la temporada regular, en comparación con 3.87 cuando se le dio un día extra o más.

Sin embargo, usar a Manaea en el Juego 1 crearía lagunas significativas entre las aperturas de otros miembros de la rotación, algo que no es nada ideal. Senga no ha abierto desde el 5 de octubre y estaría lanzando con ocho días de descanso si lo hiciera en el Juego 2. Severino está en una situación parecida, sin haberse subido a la loma desde el 6 de octubre.

Senga es un caso particular, ya que lanzó dos entradas y 31 lanzamientos en el Juego 1 de la SDLN, en la que fue su primera acción desde que sufrió una distensión en la pantorrilla izquierda en julio. Senga formará parte de la rotación de los Mets en la SCLN de alguna manera, pero su próxima apertura sólo durará alrededor de tres entradas y unos 45 lanzamientos. Eso significa que los Mets tendrán que respaldarlo con un relevista largo como David Peterson o Tylor Megill.

Por lo tanto, apelar a Senga para el Juego 1 requeriría que el equipo le diera entradas significativas a un lanzador relativamente inexperto, como Megill, o usar a Peterson —quien de repente ha emergido como una pieza clave del bullpen en situaciones de alta presión— para varias entradas temprano en la serie.

Finalmente, está Severino, quien probablemente podría beneficiarse tanto como cualquier otro de un poco de descanso adicional. Contando sus dos aperturas de playoffs, Severino ha producido una efectividad de 5.14 en sus últimas cinco salidas. Ya ha lanzado más de 100 entradas adicionales que el año pasado. Sin embargo, si los Mets esperan hasta el Juego 3 de la SCLN para que lance, tendría nueve días de descanso, un lapso prolongado que también trae sus propios desafíos.

(El colombiano José Quintana, quien lanzó cinco entradas en el Juego 4 de la SDLN, probablemente será el abridor del Juego 4 de la SCLN dados todos los otros factores en juego).

Lo único que no afectará la decisión de Mendoza es si los Mets enfrentan a los Dodgers o a los Padres en la SCLN. Los enfrentamientos específicos no son un factor, según el manager.

"Tomaremos la decisión que consideremos mejor para el equipo, ya sea mantener a algunos de los muchachos en sus rutinas o darles un poco más de descanso", agregó Mendoza. "Voy a hablar con algunos de los jugadores y tener esas conversaciones, y luego tomar esa decisión final. Pero ya tenemos una idea. Tenemos diferentes caminos por los que podemos ir".