Cinco interrogantes que enfrentan los Filis en la temporada baja

El presidente de operaciones de béisbol Dave Dombrowski y el manager Rob Thomson hablaron durante más de una hora el martes, reflexionando sobre las deficiencias de los Filis en la Serie Divisional de la Liga Nacional y mirando hacia lo que esperan sean mejores tiempos en 2025.

Aquí hay cinco interrogantes que enfrenta Filadelfia:

1. ¿Qué exactamente mejorará el club?

No debería sorprender que Dombrowski revelara poco sobre sus planes para la temporada baja. No tiene sentido decirle al mundo lo que quieres hacer.

"Entonces es fácil decir, bueno, si haces esto, entonces saldrás de este jugador, ¿verdad?", dijo.

Pero se esperan cambios. Dombrowski dijo que los Filis deben tener "la mente abierta para explorar lo que hay para nosotros".

"A veces se cambian buenos jugadores por buenos jugadores", indicó.

Dombrowski sugirió que los Filis están listos en el receptor, la primera base, la segunda base, la tercera base, el campocorto, el bateador designado y dos de los tres puestos de los jardines, con Nick Castellanos y Brandon Marsh. Sostuvo que necesitan más profundidad en la rotación, y que le gustaría volver a contratar a Jeff Hoffman o Carlos Estévez, aunque es poco probable que vuelvan a firmar a ambos relevistas.

Pero eso no significa que no se avecinan cambios.

"Creo que todo se reduce a tener una mentalidad abierta en las conversaciones y ver a dónde te lleva eso", agregó.

Prepárate para cualquier cosa.

2. ¿Considerarán los Filis a estrellas de alto precio?

El equipo estará vinculado al agente libre Juan Soto hasta que firme un acuerdo, pero es poco probable que lo contraten.

"No creo que necesitemos tener más estrellas", dijo Dombrowski. "Tenemos tantas estrellas como cualquier otro en el béisbol".

"A veces, no es sólo tener los jugadores estrellas; a veces también es el elenco secundario".

Filadelfia tendrá nuevamente una nómina entre las primeras cinco en 2025. Cot's Contracts proyecta que el roster de 40 será de $262.6 millones, pero eso sin Hoffman y/o Estévez y otros posibles fichajes de agentes libres. La proyección ya coloca a los Filis más allá del segundo umbral del impuesto al lujo de $261 millones de dólares. El tercer umbral del impuesto al lujo es de $281 millones de dólares.

Los Filis se mostraron reacios a superar el tercer umbral del impuesto al lujo este año porque conlleva a duras sanciones. ¿Podrían superarlo la próxima temporada? Posiblemente, pero es difícil imaginarlos superándolo, que es lo que se necesitaría para fichar a alguien como Soto.

"Realmente no tengo nada que decir al respecto", dijo Dombrowski sobre la nómina de 2025, "porque no nos hemos sentado y tenido esa discusión final. Pero no tengo indicios de que no vayamos a seguir siendo agresivos".

3. ¿Es realmente suficiente para la ofensiva asumir un enfoque de mejorar?

Filadelfia terminó quinto en béisbol en carreras (784) y empató en el cuarto lugar en OPS (.750), pero no parecía ni se sentía como una ofensiva de alto poder al ingresar a la postemporada. Los Filis creen que un enfoque ofensivo mejorado les ayudará la próxima temporada.

Kyle Schwarber mejoró su enfoque este año, ponchándose 18 veces menos y halando menos la pelota. También elevó su promedio de bateo por 51 puntos. Si los Filis pueden lograr que otros usen más todo el terreno, tal vez puedan ser más consistentes ofensivamente y ganar con lo que tienen. Sin embargo, no es algo seguro. Los bateadores son difíciles de cambiar.

4. ¿Habrá un nuevo primer bate?

Schwarber es uno de los primeros bates más peligrosos del béisbol, pero los Filis están buscando cambiar la alineación para conseguir más consistencia.

Si hacen un cambio, ¿quién batea primero? Thomson sugirió que el bateador ya está en la plantilla. Bryson Stott podría tener sentido, pero tendría que mejorar significativamente después de dar un paso atrás este año (OPS de .671). Trea Turner encaja en el perfil de un primer bate tradicional, especialmente si hace los ajustes en su enfoque.

¿Qué tal Bryce Harper? Shohei Ohtani es el mejor bateador de los Dodgers y es el primer bate. Francisco Lindor es el mejor bateador de los Mets y es el primer bate.

5. ¿Quién es el quinto abridor?

Los Filis dijeron que Taijuan Walker vendrá al entrenamiento primaveral compitiendo por el puesto de quinto abridor, pero necesitan mejores opciones. Dombrowski atribuyó al mediocre final de campaña en parte a los problemas con el puesto de quinto abridor.

Desde el momento en que el Ranger Suárez aterrizó en la lista de lesionados el 22 de julio, Filadelfia terminó 32-30. Tuvo marca de 22-16 (.579) cuando Zack Wheeler, Aaron Nola y Cristopher Sánchez iniciaron, y 10-14 (.417) cuando comenzaron todos los demás.