Choque de trenes: Brazos MEX, bates R.D.
La segunda semifinal de la 64 Serie del Caribe el miércoles por la noche en el Estadio Quisqueya Juan Marichal será un verdadero choque de trenes.
El pitcheo de los Charros de Jalisco (México) lleva tres blanqueadas consecutivas y un total de 29.0 entradas en blanco al hilo, así estableciendo un nuevo récord tras romper la marca de 26.0 ceros en fila registrados por los Leones del Caracas en el Clásico Caribeño de 1982. De esa manera, la tropa del manager Roberto Vizcarra ha ganado tres partidos seguidos tras caer en sus primeros dos, para así pasar de la ronda clasificatoria.
De su parte, los Gigantes del Cibao (República Dominicana) tuvieron la mejor marca de la ronda regular con 4-1, a base de un fuerte ataque ofensivo. Los dominicanos encabezaron dicha fase en carreras anotadas (24), extrabases (14), impulsadas (23) y slugging (.375).
Un axioma del béisbol afirma que el buen pitcheo frena el buen bateo. Eso espera Vizcarra, quien acudirá por segunda vez en el certamen a Brennan Bernardino como su abridor, tras el zurdo limitar a los Gigantes a cuatro hits y una sola carrera en 5.1 entradas el viernes pasado, cuando al final Dominicana salió airoso frente a México 3-2 en la primera fecha del torneo.
“Ésa ha sido la clave de que el equipo haya clasificado: El gran pitcheo”, expresó Vizcarra, cuyos serpentineros tuvieron la mejor efectividad colectiva de la ronda clasificatoria, 1.64. “Estamos contentos, sobre todo con el pitcheo, que es lo que nos ha mantenido aquí”.
Tras ser blanqueados por Venezuela, 5-0, en la segunda fecha, muchos se preguntaron si los Charros se irían de Santo Domingo sin pena ni gloria. Pero desde entonces, los brazos no han permitido anotación alguna, a la vez que la ofensiva ha hecho justo lo suficiente—lo cual incluye un par de victorias por 1-0—para mantener al equipo mexicano en el sendero de la victoria.
“Nunca perdí la fe”, dijo Vizcarra. “Sabíamos la clase de pitchers que traíamos. Muy contento y muy emocionado. Agradecido con todos estos muchachos que han sacado la casta a la hora buena”.
Tras asegurar su boleto a la semifinal con un triunfo sobre los Astronautas de Los Santos (Panamá) el martes, Vizcarra y los Charros buscan acelerar aun más la intensidad el miércoles.
“Vamos a salir mucho más motivados que en cualquier día”, aseguró.
Del lado del país anfitrión, los Gigantes encontraron pocos obstáculos en su camino hacia la “postemporada” del Clásico Caribeño. Con un grupo de reconocidos nombres de Grandes Ligas, el club del piloto colombiano Luis Urueta pretende tomar un paso más hacia un tercer campeonato consecutivo para la República Dominicana, tras los títulos de los Toros del Este en Puerto Rico hace dos años y de las invictas Águilas Cibaeñas hace 12 meses en México.
Para ello, Urueta volverá a acudir al zurdo Tyler Alexander como su abridor el miércoles. Alexander tambaleó algo en su primera salida del torneo, justo contra los Charros en aquella primera fecha, en la que concedió cinco hits y un par de carreras en 3.0 episodios.
Pese a los buenos números ofensivos de la República Dominicana, sus bateadores se han ido de 22-6 en sus últimos dos partidos con corredores en posición de anotar. Pero Urueta no tiene previsto cambio alguno en su personal ni su estrategia para la semifinal contra México. En particular, no habrá cambios “radicales”, como se le planteó el tema tras la victoria de los Gigantes sobre los Navegantes el martes en el cierre de la ronda clasificatoria.
“Es una palabra drástica para un equipo que ha hecho las cosas bien a lo largo del torneo”, dijo el capataz. “Éste es el núcleo de jugadores que ha venido jugando”.
Agregó el infielder Hanser Alberto: “Nosotros confiamos en la ofensiva, confiamos en el pitcheo, confiamos en el material que tenemos. Lo importante es ganar. Estamos listos”.