Happ a playoffs tras racha de 10-0 en ‘The Show’

Con 27 jugadores en línea y tres boletos para playoffs aún por reclamarse, la jornada del lunes se caracterizó por la constante revisión de la pizarra digital y de la página de los standings en la Liga de Jugadores de MLB The Show.

"Te hace sentir como si estuvieses jugando béisbol”, dijo el veterano jardinero de los Gigantes, Hunter Pence, durante la jornada del lunes. “El juego es asombroso, y existe una conexión y un lazo que hemos creado con todos los jugadores en esta liga. Me agrada bastante formar parte de este torneo".

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Para cuando la jornada terminó, seis jugadores ya habían reclamado su boleto para los playoffs –que estarán compuestos por ocho equipos— y se aseguraron los cinco mejores sembrados del torneo. Blake Snell (Rays) disputará las semifinales a jugarse el viernes como el mejor sembrado, seguido de Joey Gallo (Rangers), Bo Bichette (Azulejos), Jeff McNeil (Mets) y Dwight Smith Jr. (Orioles).

A ellos se les unirá en la primera ronda de los playoffs Ian Happ (Cachorros), quien sorprendentemente consiguió 10 victorias en sus últimos 11 duelos – y anotó exactamente las carreras necesarias para obtener la ventaja en caso de un posible escenario de desempate en su derrota con el comisionado de la liga Trevor May (Twins).

ESPN, MLB Network transmitirán MLB The Show

¿Y después qué? Sintoniza ESPN2 a las 10 p.m. ET la noche del miércoles para saberlo. Los últimos tres boletos para la postemporada están aún por definirse, y quedan dos juegos por disputarse. Lucas Giolito (White Sox), Tommy Kahnle (Yankees) y Gavin Lux (Dodgers) todavía tienen posibilidades de avanzar.

Happ inició 9-9 y después obtuvo 10 victorias consecutivas, que celebró escuchando "Go Cubs Go" y ondeando la bandera de la victoria detrás de él en todo momento. Derrotó a Gallo 6-5 en tremendo juego el lunes por la noche: "Es una gran victoria", dijo Happ, y luego venció a Luke Jackson (Bravos), 4-2.

Eso creó un enfrentamiento final de temporada regular con May, que acababa de ser eliminado de la carrera rumbo a los playoffs luego de caer ante Ty Buttrey (Angelinos).

May surgió con una victoria de 3-2, pero Happ, con un récord de 19-10, tendría la ventaja de desempate ante Lux (Dodgers), quien anotó 77 carreras durante la temporada regular de 29 juegos.

La victoria de Buttrey sobre May fue una de varias sorpresas el lunes por la noche que modificó la foto de postemporada en la Liga MLB The Show. Kahnle (Yankees) parecía que podía pasar a la postemporada, pero perdió un par de juegos de una carrera ante Buttrey y Cole Tucker (Piratas). Ahora, Kahnle depende de él mismo para calificar ya que solo necesita una victoria en su último juego de la temporada regular el miércoles por la noche.

Mientras tanto, el exuberante Tucker estaba tan ocupado conversando con los fanáticos en su sala de chat de Twitch que ni siquiera se dio cuenta de que había derrotado a Kahnle. Tucker dijo que si se hubiera quedado con esa estrategia durante toda la temporada "hubiera ganado todos los juegos" en lugar de terminar 6-22.

Casualmente, el ex lanzador de los Cachorros Carl Edwards Jr. (Marineros) ayudó a su antiguo equipo a conseguir un lugar en la postemporada el lunes por la noche. Lux tuvo la oportunidad de asegurar su boleto, pero Edwards logró un rally salvaje en la sexta entrada: dos toques de bola, un wild pitch, bases por bola consecutivas para llenar las bases, una ‘carrera de caballito’, un elevado de sacrificio y un hit - para vencer a Lux.

Así lucen los playoffs
1) Blake Snell (Rays) -- 24-5 (1er sembrado)
2) Joey Gallo (Rangers) -- 23-6 (2do sembrado)
3) Bo Bichette (Azulejos) -- 21-8 (3er sembrado)
4) Jeff McNeil (Mets) -- 21-8 (4to sembrado, se medirá a Smith en 4tos de final)
5) Dwight Smith Jr. (Orioles) -- 19-10 (5to sembrado, enfrentará a en 4tos de final)
6) Ian Happ (Cachoros) -- 19-10 (boleto asegurado, quedaría sembrado entre 6to y 8vo)
7) Gavin Lux (Dodgers) -- 19-10
8) Lucas Giolito (White Sox) -- 18-10

Todavía con posibilidades
9) Tommy Kahnle (18-10)

Qué sigue ahora

Entonces ¿qué falta? La última noche de temporada regular tiene un par de factores en juego.

Después de un día libre el martes, la Liga de Jugadores regresará a las 10 p.m. ET el miércoles por la noche con dos juegos transmitidos por ESPN2: Giolito (Medias Blancas) contra Amir Garrett (Rojos) seguido de Lance McCullers Jr. (Astros) contra Kahnle (Yankees).

De cara a esos juegos, Happ (19-10, 78 carreras) posee el sexto sembrado con Lux (19-10, 77 carreras) en la séptima posición. Esos jugadores han completado su calendario de temporada regular. Giolito (18-10, 96 carreras) está en octavo, y Kahnle (18-10, 90 carreras) está justo afuera de la foto de playoffs en noveno.

Tanto Giolito como Kahnle tienen más carreras que Happ, así que si Giolito vence a Garrett se mete a los playoffs. Si Kahnle derrota a McCullers, él está adentro. Si ambos ganan, ambos están dentro y Lux queda fuera con Happ derribado hasta el octavo lugar de la tabla.

Este fin de semana, los ganadores de los cuartos de final televisados al mejor de tres avanzarán a la ronda de semifinales, a jugarse al mejor de tres. La primera temporada de la Liga de Jugadores MLB The Show concluirá el domingo con una serie de campeonato al mejor de cinco. Los juegos serán de viernes a domingo en ESPN, ESPN2 y FS1. Los horarios y los enfrentamientos aún están por definirse.