Carlos Santana a las puertas de hacer historia como ambidextro

MILWAUKEE -- Cuando Carlos Santana conectó un jonrón de dos carreras ante Aaron Nola la noche del sábado, aumentó la ventaja de los Cerveceros durante lo que terminó siendo una victoria sobre los Filis.

Y el veterano bateador dominicano también se puso un paso más cerca de grabar su nombre en los libros de récords del béisbol.

Ese cuadrangular de 417 pies ante Nola fue el número 297 de la carrera de Santana, lo que lo colocó a tiro de convertirse en el décimo bateador ambidextro en alcanzar los 300 cuadrangulares.

Esa lista está llena de grandes nombres, encabezados por los miembros del Salón de la Fama Mickey Mantle (536), Eddie Murray (504) y Chipper Jones (468). El puertorriqueño Carlos Beltrán (435), Mark Teixeira (409), Lance Berkman (366), Chili Davis (350), Reggie Smith (314) y el puertorriqueño Rubén Sierra (306) completan el grupo.

El hecho de que Santana esté a punto de unirse a ellos es un testimonio de una impresionante carrera de 14 años.

“Son muchos jonrones”, dijo Christian Yelich, jardinero de los Cerveceros. “Hay que estar mucho tiempo en la liga y ser un jugador bastante bueno para poder hacer eso. Batear desde ambos lados del plato es difícil porque tienes que mantener dos swings y ser capaz de hacerlo durante mucho tiempo, también”.

“Cada vez que alcanzas uno de esos hitos de longevidad, o llegas a grandes números redondos como jugador, es bastante impresionante. Es realmente difícil de hacer, y obviamente ha sido un buen jugador durante mucho tiempo”.

Santana, a quien Milwaukee adquirió de los Piratas antes de la Fecha Límite, ha bateado 19 jonrones esta temporada, siete de ellos desde que se unió a los Cerveceros.

Ha bateado 221 cuadrangulares como zurdo, incluido el del sábado, y 76 como derecho. El primer jonrón de su carrera, el 12 de junio de 2010, con Cleveland, obviamente destaca entre los más memorables.

Entre otros está el primer grand slam de Santana en las Mayores. Fue un cañonazo para que Cleveland dejara en el terreno 9-5 a Detroit el 29 de abril del 2011.

“Ese es uno de mis favoritos, y nunca lo olvidaré”, dijo Santana.

Con los Cerveceros luchando por la corona de la División Central de la Liga Nacional, Santana dijo que su mayor prioridad es ayudar a Milwaukee a ganar partidos.

Pero, por supuesto, alcanzar el vuelacercas número 300 en esta época del año podría hacerlo un poco más dulce.

“Estoy bendecido”, comentó Santana. “Gracias, Dios, todos los días por darme la oportunidad de estar sano y mentalmente positivo. Tratando de terminar fuerte y ayudar a mi equipo a llegar a los playoffs”.