Calidad latina domina la defensa en Este de L.N.

De las cinco herramientas que utilizan los scouts para evaluar a los jugadores (bateo de promedio, poder, velocidad, guante y brazo), las dos que suelen acaparar la mayor atención son poder y defensa. Aunque los bambinazos suelen atraer a la mayoría, la admiración por los robos de cuadrangular, doble matanzas, los jardineros tirándose de cabeza y los infielders buscando elevados en las gradas, es similar.

Al fin y al cabo, hay una ceremonia reservada para anunciar a los mejores defensores del béisbol. Y aunque el Guante de Oro es el máximo honor, no necesariamente mide el valor defensivo que puede tener un jugador en el terreno, como las métricas de Carreras Salvadas a la Defensiva (DRS, en sus siglas en inglés), Outs por Encima del Promedio (OAA) y la Calificación Máxima de la Zona (UZR).

En el Este de la Liga Nacional, no todo se trata de las estrellas que combinan su ofensiva con el guante, sino también de los jugadores que cuentan con la defensa como carta de presentación.

MLB.com les pidió a sus reporteros que seleccionaran a un jugador del equipo que cubren como el mejor defensor. Aquí, los resultados de la División Este de la Liga Nacional.

Bravos: Ozzie Albies
Incluso cuando el venezolano Ender Inciarte recién conquistaba su tercer Guante de Oro seguido en el 2018, algunos en la organización de los Bravos decían que el entonces sexto mejor prospecto, el dominicano Christian Paché, era el mejor defensor en la organización. Pache es ahora el mejor prospecto. Podría llegar a las Mayores en algún momento de este año, y no debe de demorarse en convertirse en uno de los mejores guantes de las Mayores. Pero hasta entonces, el mejor defensor de los Bravos es el curazoleño Ozzie Albies. Tal vez no tenga el brazo para defender el campo corto, pero su habilidad, rapidez en las manos y movimiento de pies le han permitido convertirse rápidamente en uno de los mejores intermedistas. Fue segundo entre los segunda base el año pasado en DRS con 11. Su alcance de campocorto lo ha ayudado a estar cómodo, incluso en las formaciones defensivas especiales. – Mark Bowman

Marlins: Miguel Rojas
Antes de convertirse en el torpedero titular de los Marlins el año pasado, el venezolano cumplía las funciones de utility. En los últimos dos años, Rojas ha sido considerado el mejor defensor del equipo. Era común verlo pasar del campo corto a la inicial en los últimos episodios, como reemplazo defensivo. Rojas se convirtió en el paracorto titular de Miami en el 2019 y estuvo entre los mejores de la posición. Las métricas avanzadas lo respaldan. Su UZR y UZR/150 estuvieron en el tope o cerca de la cima entre los paracortos el año pasado. El UZR hace una evaluación por carreras, intentando sumar la cantidad de rayitas que un jugador evita o permite. El UZR/150 coloca un promedio de oportunidades en una temporada. En el 2019, Rojas tuvo un UZR de 7.3, cuarto entre los campocortos de las Mayores y su UZR/150 de 12.8 fue el mejor. Eso significa que el venezolano está entre los mejores de su posición, haciendo las jugadas que está supuesto a hacer. – Joe Frisaro

Mets: Luis Guillorme
Durante años, los scouts han visto a Guillorme como uno de los mejores defensores de la organización de los Mets. Con unas de las mejores manos en el juego, el venezolano es capaz de cubrir la intermedia, la antesala y el campo corto. En su breve paso por las Mayores, sólo ha cometido dos errores en 242.1 entradas. Su guante lo ha mantenido en el roster. Como un jugador de reemplazo, es probable que Guillorme no compita nunca por un Guante de Oro, pero sus habilidades son obvias en un equipo que no cuenta con muchas estrellas a la defensa. Guillorme, por su parte, tiene uno de los guantes más puros del medio del cuadro en la actualidad. – Anthony DiComo

Nacionales: Víctor Robles
Robles no perdió tiempo en demostrar su potencial en las Mayores el año pasado. El dominicano fue uno de los finalistas para el Guante de Oro de la Nacional en la pradera central, mientras que al mismo tiempo terminó en la sexta posición para Novato del Año. Robles encabezó a todos los jardineros en el 2019 en DRS con 25, dos más que Cody Bellinger, ganador del premio al Jugador Más Valioso de la Nacional. También fue el claro líder en OAA con 23 y tuvo 20 carreras evitadas, según Statcast (su más cercano perseguidor fue Kevin Kiermaier con 17 y 15 respectivamente). A sus 22 años, Robles tuvo un WAR (Victorias por Encima del Reemplazo, por sus siglas en inglés) Defensivo de 2.7, igualado con el receptor puertorriqueño de los Indios Roberto Pérez, y cuarto entre todos los ligamayoristas. Tiene un porcentaje de fieldeo de .986 en 179 juegos. – Jessica Camerato

Filis: Scott Kingery
Antes de posponerse el comienzo de la temporada del 2020, Kingery se estaba alistando para jugar en la intermedia a tiempo completo. Tiene potencial de Guante de Oro. Antes de comenzar a moverse por todo el terreno, parecía atrapar todo lo que le bateaban por la segunda base. No hay razones para pensar que no pueda continuar jugando una defensa similar. – Todd Zolecki