¿Dónde firmará Snell? Mira los 11 destinos más probables

La semana pasada, mientras leía la siempre fantástica predicción de los 40 miembros del Salón de la Fama que mi colega Mike Petriello publica cada temporada, hice una doble toma cuando incluyó a Blake Snell como una posibilidad. ¿Blake Snell? ¿El hombre que actualmente tiene menos entradas lanzadas en su carrera que Danny Duffy y Matt Moore? Snell ha tenido sus momentos, pero... ¿Salón de la Fama? Pero luego el artículo de Petriello me recordó:

Si ganas tres [Premios Cy Young], estás dentro, ¿y es tan difícil imaginar que tanto [Jacob] deGrom como Snell puedan tener solo una temporada más tremendamente buena? Y si lo hacen, ¿realmente puedes dejarlos fuera?

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Y tiene toda la razón. Si Blake Snell gana otro Cy Young, y no es una idea descabellada, pues acaba de ganar su segundo, parecería destinado al Salón de la Fama. Después de todo, como señala Petriello, todos los que han ganado tres o más están ahí (excepto los tres pitchers activos que ingresarán y Roger Clemens, que está fuera por otras razones). ¡Blake Snell! ¡Salón de la Fama! ¿Quién lo habría pensado?

Todo esto para decir que, aunque ha habido cierto escepticismo sobre el caso de agente libre de Snell esta temporada muerta, principalmente debido a su falta de innings, su sorprendentemente alto total de bases por bolas y la preocupación de que no siempre pueda salir de aprietos como lo hizo el año pasado, sigue siendo un lanzador fantástico. La disparidad entre cómo Snell y su agente Scott Boras (que lo compara con Randy Johnson) ven su mercado y, bueno, cómo los equipos de MLB ven su mercado es la razón por la cual aún no ha firmado. Pero alguien lo firmará ese club será mucho mejor por haberlo hecho. Y nunca se sabe: tal vez use su gorra en una placa del Salón de la Fama algún día.

Pero ¿quién lo firmará en realidad? Aquí hay una clasificación de los posibles pretendientes de Snell, desde el más hasta el menos probable.

1. Angelinos
Mira, los Angelinos van a tener que gastar su dinero en algún lugar después de la partida de Shohei Ohtani, y esta podría ser la combinación perfecta. Snell es un chico de la Costa Oeste (de la zona de Seattle) que probablemente encajaría mejor en Anaheim que, digamos, en el Bronx, y obviamente la necesidad en Anaheim es bastante grande. ¿Estaría Snell dispuesto a comprometerse durante medio decenio o más con un equipo que no parece tener un camino claro hacia competir? Si hay suficiente dinero sobre la mesa, seguramente podría considerarlo. Honestamente, una de las razones por las que Snell es un agente libre tan polarizante es porque no hay un destino obvio para él. Así que esta es una suposición general bastante buena en comparación con otras.

2. Yankees
¿Es posible que la única razón por la que el zurdo Jordan Montgomery, otro agente libre, parezca más adecuado que Snell en el Bronx sea porque ya ha lanzado allí? Si Snell sale y gana un Premio Cy Young de la Liga Americana para los Yankees, créeme: los Bleacher Creatures lo adorarán. Juntar a Snell con Gerrit Cole le daría al club un dúo de primer nivel y un poco más de certeza mientras espera ver qué puede ofrecer Carlos Rodón este año. Claro, los Yankees tendrían un poco más de presencia de zurdos, y si el contrato es demasiado largo, podría causarles algunos dolores de cabeza al tratar de retener a Juan Soto a largo plazo, pero necesitan ganar este año. Snell ciertamente los ayudaría a lograrlo.

3. Dodgers
Mientras tengan lugares disponibles en el roster, hemos aprendido que gastarán para llenarlos. Snell sería exactamente lo que los Dodgers necesitan en el 2024, aunque ciertamente se puede discutir si es lo que necesitarían en 2030, o por el tiempo que un contrato lo mantendría en Los Ángeles. Pero la única debilidad clara que tienen los Dodgers en este momento es el pitcheo abridor, aunque mucho menos que al comienzo de la temporada baja. Hacer de Snell su, digamos, tercer abridor, ayudaría mucho a eliminar por completo esa debilidad.

4. Cachorros
Los Cachorros tendrán que firmar a alguien en algún momento. Snell, en muchos aspectos, es lo opuesto al resto de sus abridores en el sentido de que acumula muchos ponches y bases por bolas en lugar de depender de una excelente defensa. Justin Steele es un sólido Nro. 1, pero sería aún mejor como Nro. 2, y Snell, si está sano, es una mejora sobre el agente libre Marcus Stroman. Los Cachorros van a hacer una gran movida pronto, o al menos deberían hacerlo. Snell sería toda una sorpresa.

5. Padres
Los Padres acaban de tener una de las temporadas más decepcionantes de su historia, y luego perdieron a su mejor bateador (Juan Soto) y podrían perder pronto a su cerrador (Josh Hader) y al ganador del Cy Young (Snell). Tal vez intenten minimizar sus pérdidas reteniendo a Snell. Eso requeriría un gran compromiso que parecería contradecir algunas de sus otros movimientos en este invierno, pero dicho esto, este equipo todavía cuenta con tres jugadores de calibre JMV en el roster: Manny Machado, Xander Bogaerts y el dominicano Fernando Tatis Jr. Sin embargo, la rotación podría necesitar ayuda, y Snell sabe que puede tener éxito aquí. Ya fue una gran incorporación antes, y no hay razón para que no pueda serlo también en el futuro.

6. Marineros
El cambio entre los Gigantes y los Marineros la semana pasada, el que envió a Robbie Ray a San Francisco y a Mitch Haniger de regreso a Seattle, ciertamente hizo que los Gigantes, considerados durante mucho tiempo un lugar lógico para Snell, bajaran en esta lista. Pero podría haber elevado a los Marineros en ella. Snell no ha ocultado su deseo de regresar a casa, y el cambio de Ray liberó espacio salarial a futuro. No está claro si Seattle lo utilizará en Snell, pero realmente encaja muy bien con su equipo local. ¿Tienen los Marineros la voluntad de hacerlo realidad?

7. Gigantes
¿La llegada de Ray los excluye de la contienda? ¿Firmar a Shota Imanaga? Es difícil decirlo, incluso si los tres son zurdos, y la conexión entre el equipo y el jugador tenía a la mayoría de las personas colocando a los Gigantes en la cima de esta lista antes del cambio de Ray. Parece menos probable ahora, pero eso no lo hace imposible.

8. Filis
Se ajusta al perfil veterano, aunque no encaje con el antiguo perfil de los favoritos de los fanáticos de los Filis en el antiguo Veterans Stadium. Pero Snell, Zack Wheeler y Aaron Nola harían un trío formidable en octubre.

9. Medias Rojas
Recientemente cambiaron a un as zurdo de la rotación (Chris Sale), y Snell podría ser el indicado para reemplazarlo, incluso si los dos hombres tienen poco en común aparte de ser talentosos siniestros. No está claro si la relajada personalidad de Snell sería adecuada en Boston, pero han ocurrido cosas más extrañas.

10. Orioles
En serio, esta es la combinación perfecta para los Orioles, y tal vez también para Snell, quien probablemente sería muy bien recibido aquí como un as veterano en un equipo en ascenso. Pero no está claro, según su historial reciente, que los Orioles vayan a realizar un esfuerzo serio por cualquier agente libre de alto perfil, lo que mantiene a Baltimore en la parte baja de esta lista.

11. Mets
Tienen dinero y siempre hay que incluirlos. Pero después de perder a Yoshinobu Yamamoto, parece que los Mets prefieren centrarse en movimientos menos llamativos en esta temporada baja.