Arizona eligió el momento indicado para jugar su mejor béisbol

LOS ÁNGELES -- Los Diamondbacks fueron el equipo de menos victorias (84) que clasificó para la postemporada. Fueron barridos por los Astros en su última serie de la campaña regular. Incluso, Arizona tuvo un trecho en que perdió 25 de 32 partidos entre julio y agosto.

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Pero con todo y eso, el equipo del desierto halló la manera de enderezar el barco lo suficiente para llegar a los playoffs en este segundo año de tres Comodines en cada liga.

Parece que desde el martes pasado, cuando empezaron su Serie del Comodín contra los Cerveceros, los Diamondbacks prendieron un switch para verse como uno de los mejores equipos en lo que va de esta postemporada.

Entre la barrida a Milwaukee la semana pasada y la paliza que le propinó a los Dodgers en el Juego 1 de su Serie Divisional el sábado, Arizona ha anotado 22 carreras en estos playoffs, contra siete de sus oponentes. En otras palabras, han hallado la forma de encenderse en el momento indicado.

“Ésa es la confianza que tenemos entre todos aquí”, dijo el receptor del equipo, el venezolano Gabriel Moreno, quien lleva dos jonrones y cuatro empujadas hasta ahora en esta postemporada. “Nos sentimos bien en el plato y eso es buenísimo de verdad. Así es que se gana el juego de verdad, tomando buenos turnos pitcheo tras pitcheo”.

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Sin duda, ése ha sido el caso para los Diamondbacks desde el arranque de su serie en Milwaukee. En sus tres choques de playoffs, han conectado seis cuadrangulares y un total de 14 extrabases, con OPS colectivo de .902. Y todo eso ha sido contra tres abridores de renombre: Corbin Burnes, el dominicano Freddy Peralta y Clayton Kershaw.

“En la recta final, bateamos bien y eso se trasladó a la serie contra Milwaukee y ahora ésta”, comentó el súper novato Corbin Carroll, quien batea .500/.571/.1.083 con dos bambinazos en la postemporada. “No hay turnos egoístas. Creo que es una mentalidad colectiva de todo el mundo pensando igual. Está rindiendo sus dividendos de gran manera hasta ahora”.

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La unión ha sido un lema de este grupo hasta ahora en octubre. La mezcla de juventud y veteranía en la alineación de Arizona se ha visto bien eficaz, con Moreno, Carroll y Alek Thomas (dos HR) combinándose con figuras conocidas como el dominicano Ketel Marte, Christian Walker, Tommy Pham y Evan Longoria para aportar el trueno.

“Estamos tratando de hacer esto juntos”, dijo Thomas, quien hizo historia al conectar jonrón en un turno de 14 pitcheos el sábado en el Juego 1. “No va a ser un individuo en particular. Del 1 al 9, ha sido increíble. Eso ha sido parte de nuestro juego. No va a ser uno solo, sino que será un esfuerzo en equipo.

“Estamos en un buen momento como ofensiva”.

El pitcheo también ha dado la cara, con esas siete carreras permitidas en los tres partidos de playoffs. En particular, el relevo ha sido clave, con apenas dos anotaciones concedidas (ambas del dominicano Miguel Castro el sábado) en un total de 12.0 entradas.

“Quiero que nuestros muchachos se mantengan con hambre”, dijo el manager de los Diamondbacks, Torey Lovullo. “Quiero que nuestros muchachos sigan humildes y se mantengan donde están ahora mismo, porque están listos para el reto diario. Tenemos que trabajar juntos para seguir empujando esto hacia adelante”.

El lunes en el Juego 2, con Arizona arriba 1-0 sobre Los Ángeles en la serie al mejor de cinco, los Diamondbacks enviarán a la lomita a su as Zac Gallen, quien permitió dos carreras en 6.0 capítulos contra los Cerveceros en el Juego 2 de la Serie del Comodín el miércoles pasado. Los Dodgers se irán con el novato Bobby Miller, quien estará haciendo su primera apertura de por vida en postemporada.

“Para competir con los Dodgers, tienes que jugar los nueve innings”, dijo Marte. “Estamos bien. Tenemos que seguir trabajando duro y estaremos bien”.