Rizzo: Gleyber “merece un anillo” del 2016. Ahora sería clave para N.Y.
LOS ÁNGELES – Con la Serie Mundial entre los Yankees y los Dodgers, el segunda base de Nueva York, Gleyber Torres, participa en su primer Clásico de Otoño tras siete años en Grandes Ligas. Sin embargo, su compañero de equipo en el Bronx, el inicialista Anthony Rizzo, siempre dice que el venezolano merece un anillo de campeón de los Cachorros del 2016.
Claro, Rizzo fue parte de aquella edición de Chicago que ganó el primer título de Serie Mundial del conjunto desde 1908. Y parte del éxito de esos Cachorros fue la adquisición, en julio del 2016, del relevista cubano Aroldis Chapman desde los Yankees por cuatro jugadores. La figura más relevante que pasó de Chicago a Nueva York fue Torres, un prospecto de lujo de los Cachorros en ese momento. Ahora, jugando con el caraqueño en los Yankees desde el 2021, Rizzo mantiene su postura en cuanto a Torres y su importancia para los Cachorros campeones de hace ocho años.
“Obviamente, conseguir a Chapman nos propulsó (hasta ganar el título)”, dijo Rizzo. “Pero ver a Gleyber y jugar con él estos últimos años, viéndolo crecer y evolucionar, ha sido divertido. Siempre lo he seguido desde entonces, porque que sabía lo bueno que era él en el sistema de los Cachorros y sabía lo que cedimos para conseguir (a Chapman)”.
La temporada del 2024 de Torres ha sido, esencialmente, como su trayectoria en los Yankees: Repleta de altibajos. Pero ahora, la meta es ser protagonista a favor de Nueva York en la Serie Mundial entre los Yankees y los Dodgers, la primera entre estas dos franquicias desde 1981.
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En la primera mitad de la campaña, el intermedista de 27 años – rumbo a la agencia libre tras esta Serie Mundial – bateó apenas .231/.307/.347. Pero en la segunda, mejoró a .293/.361/.419 y en septiembre, mientras los Yankees aseguraban el título del Este de la Liga Americana, registró .333/.387/.472. En particular, Torres brilló como primer bate una vez se decidió que ése sería su puesto en el orden, con línea de .283/.350/.405 en dicho papel.
“Es un bateador bien bueno y lo ha sido en su carrera”, comentó el manager de los Yankees, Aaron Boone. “Batear es difícil y a veces es duro entrar en una buena racha de verdad.
“Hasta antes de yo decidir devolverlo al primer puesto en la alineación, creía que sus turnos empezaban a ser más consistentes, más y más como los de Gleyber”.
Torres ha seguido el ritmo en la postemporada, bateando .297/.400/.432 con nueve anotadas y cinco empujadas.
“Él pone el tono”, dijo acerca de Torres el superastro de los Yankees, Aaron Judge. “Está en el tope del lineup, agotando grandes turnos, dándole de foul a muchos buenos pitcheos. Luego, le da la oportunidad a Juan (Soto) de ver seis, siete ocho lanzamientos. Me da a mí la oportunidad de ver un par de pitcheos y cómo se ven los lanzadores ese día. Todo eso lleva a más éxitos para tu equipo. De verdad, él ha sido un catalizador para esta ofensiva”.
Torres nunca participó en los playoffs con los Cachorros cuando era prospecto. Pero ahora se encuentra en su sexta postemporada con los Yankees, tratando de ayudar a Nueva York a conquistar su primera corona desde el 2009.
“Estuvimos en playoffs, pero nunca pudimos clasificar (para la Serie Mundial). Gracias a Dios, estamos aquí, clasificamos”, manifestó Torres sobre la llegada, por fin, de los Yankees al Clásico de Otoño. “Contento de tener esta oportunidad, muy emocionado de empezar a jugar y a tratar de dar lo mejor para ayudar al equipo a ganar.
“No haces nada llegando y no ganar. Obviamente, la mentalidad para mí y para todo el equipo es ganarlo. Sabemos que vamos a enfrentar a un gran equipo, pero a tratar de hacer las pequeñas cosas y ganar”.
Torres será el mismo primer bateador de la serie el viernes en el Dodger Stadium. Tratará de seguir “poniendo el tono”.
“Ha sido un catalizador para nosotros y una de las grandes razones por las que estamos aquí”, dijo Boone. “Es un jugador en el apogeo de su carrera que siempre ha bateado. Sentí que el agua siempre iba a llegar a su nivel”.